5 astuces pour gérer les coûts variables dans votre budget

Par Kathryn Hauer, CFP, EA

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C'est une bonne idée d'avoir un budget, même s'il est informel. Certains d'entre nous réussissent plutôt bien avec la partie du budget consacrée aux coûts fixes. Les coûts fixes sont ceux qui restent les mêmes tous les mois, tels que votre loyer ou votre paiement hypothécaire, votre forfait câble, votre abonnement à un gymnase, votre facture de téléphone portable, votre paiement de voiture, le service de rencontres auquel vous êtes inscrit et auquel vous ne pouvez pas échapper. Vous savez que vous allez devoir payer le même montant tous les mois. Vous devez donc planifier et payer régulièrement.

Vos coûts variables sont plus difficiles à cerner et ce sont ceux qui peuvent vraiment faire exploser votre budget. Un mois à manger beaucoup, à acheter un cadeau de mariage, à remplacer un silencieux ou à payer votre facture d'impôts fonciers, et vos dollars variables ont disparu, et ainsi de suite.

Ces cinq conseils vous aideront à gérer vos dépenses variables et à respecter votre budget:

1. Obtenez le plus de plaisir pour votre argent

Vous êtes quasiment engagé dans votre loyer, mais vous avez une marge de manœuvre dans ce que vous faites avec votre autre argent chaque mois. Si vous appréciez vraiment ce Starbucks tous les matins, vous pourrez probablement l’obtenir. La première gorgée et les 30 gorgées suivantes vous font vous sentir bien - et le sentiment de bien-être est l’une des principales raisons pour lesquelles nous gagnons et dépensons de l’argent. Cependant, vous dépensez peut-être davantage par habitude que par plaisir. Vous préférerez peut-être apporter votre déjeuner de chez vous plutôt que de manger un autre hamburger abattu à la cafétéria, réduisant ainsi les dépenses. Évaluez vos achats et assurez-vous qu'ils vous procurent un plaisir égal à ce que vous dépensez pour eux.

2. Faites une pause avant d'acheter

Pour rester mince, l'un des secrets consiste à faire attention à ce que vous mangez. Vous êtes censé vous demander si vous voulez vraiment ce sac de M & M ou si une pomme serait tout aussi satisfaisante. (Oui, je le fais; non, ce ne serait pas le cas.) Vous pouvez essayer de réduire vos dépenses de la même manière. Avant d’acheter quelque chose, demandez-vous si vous en avez vraiment besoin ou pas. Parfois, le simple fait de faire une pause est suffisant pour vous empêcher de glisser votre carte de crédit.

3. Prévoyez les dépenses saisonnières

C’est intelligent de regarder l’année à venir plutôt que juste le mois. Certaines dépenses n'atteignent que tous les trimestres (radio SiriusXM) ou deux fois par an (frais de nettoyage dentaire). Les autres mois offrent la promesse de dépenses variables réduites (une semaine avec une belle famille généreuse à la maison du lac) ou de coûts accrus (parce que tous les membres de votre famille sont nés en février). Reconnaître et comptabiliser les variations saisonnières naturelles et régulières de vos dépenses vous aidera à mieux vous y préparer et pourra éventuellement vous permettre de les réduire.

4. Mettez vos dépenses en perspective

Une autre excellente idée est de penser à ce que vous voulez vraiment en termes de combien d’argent vous gagnez. Dans notre famille, nous disons: «J'aime ce chandail, mais pas la valeur de 40 $». Ou vous pouvez évaluer un dîner au restaurant ou une autre dépense en fonction du nombre d'heures que vous avez travaillé pour le payer. Par exemple, disons que votre taux horaire après impôt est de 18 $. Des frais de dîner de 80 $ représentent environ quatre heures et demie de travail.

5. Suivez vos dépenses

Une partie du problème des dépenses variables est leur suivi précis. Vous savez combien le loyer est élevé, mais vous ne savez peut-être pas combien vous dépensez réellement pour de la nourriture, des articles de toilette, de l’essence, des voyages, des cadeaux et de nombreuses autres dépenses. Le site de plaidoyer America Saves recommande de conserver une trace des dépenses. Vous pouvez utiliser la méthode simple et désuète pour écrire vos dépenses variables dans un cahier pendant un mois ou deux, ou vous pouvez utiliser une technologie de pointe. Utilisez «Notes» sur votre téléphone ou sur une application de budgétisation mobile telle que Mint ou l'une des nombreuses autres applications récemment examinées par Investmentmatome.

Lentement mais surement, on réussit

Pour réduire vos dépenses variables avec succès, vous devrez faire attention à ce que vous dépensez chaque jour. Cet exercice peut être fastidieux. C’est fatiguant de devoir regarder, compter et se restreindre tous les jours. Cependant, avec le temps, votre vigilance viendra plus facilement et vous serez plus conscient des habitudes qui augmentent vos dépenses variables - et de la façon de les changer.

Kathryn Hauer, planificatrice financière certifiée, professeure auxiliaire au Aiken Technical College et éducatrice en matière de littératie financière, est l'auteur de « Conseils financiers pour Blue Collar America.”