8 Applications pour aider votre petite entreprise à grandir |

Lorsque l'informatique personnelle est devenue quelque chose il y a 30 ans, elle était considérée comme une aubaine pour les propriétaires de petites entreprises.

Les logiciels informatiques pouvaient gérer Ne pas avoir le temps ou les compétences à faire-ou l'argent pour payer quelqu'un d'autre à gérer. La dactylographie, le classement, la comptabilité et le marketing n'étaient que quelques-unes des compétences que les petites entreprises pouvaient acquérir avec plus de confiance et de professionnalisme.

Cependant, ne revenons pas sur ces jours-ci avec la nostalgie des humains. bon à la conjuration. Il est impossible de nier que l'ancien logiciel n'était pas aussi robuste que ce qui est disponible aujourd'hui. De plus, il y a eu un autre problème majeur avec l'informatique il y a plus de 30 ans: peu de gens savaient comment utiliser un ordinateur - s'ils pouvaient même se le permettre.

Avance rapide maintenant, quand tout le monde a au moins quelques notions de base compétences informatiques (et, oui, ce smartphone que vous lisez ceci est un ordinateur). C'est un bon point de départ, mais les applications commerciales d'aujourd'hui n'exigent même pas nécessairement une forte compréhension technologique. Le matériel mobile et les applications démontrent l'informatique à son niveau le plus humain. Avec une courbe d'apprentissage douce et un coût d'entrée plus bas, il n'est pas étonnant que les petites entreprises se détournent de plus en plus du bureau. Si vous pouvez lire et faire des gestes avec l'un de vos doigts, vous pouvez utiliser un logiciel pour vous aider à gérer et à développer votre entreprise.

Il y a tellement d'outils disponibles qu'il serait stupide d'essayer de les atteindre tous. Je vais juste énumérer ce que je pense être parmi les meilleurs pour les personnes qui démarrent de petites entreprises. Bien que je ne prétende pas que cette liste est définitive, je peux vous assurer que c'est une liste.

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Finance et comptabilité

1. Quickbooks

Quickbooks est l'un des premiers exemples de logiciels pour les petites entreprises, lancé il y a plus de 30 ans. Le fait qu'il soit toujours là est assez étonnant, étant donné la vitesse à laquelle la technologie évolue. a su s'adapter à l'évolution du paysage et a développé ses logiciels, avec des fonctionnalités avancées qui alimentent un puissant moteur de génération de rapports. Ils ont également complété Quickbooks en tant que suite pour inclure les paiements et les points de vente. En soi, aucun de ces services supplémentaires ne serait nécessairement considéré comme une solution de premier ordre, mais il y a quelque chose à dire sur le fait de tout garder sous un même toit. Les propriétaires d'entreprise peuvent avoir un très haut degré de visibilité sur leurs opérations à partir d'un tableau de bord unique, et sont capables de prendre des décisions plus intelligentes sur la base d'une multitude de données.

2. Freshbooks

Décrire Freshbooks comme "Quickbooks light" rend un peu mauvais service aux deux entreprises - mais je vais le décrire comme ça de toute façon.

Freshbooks s'adresse aux petites entreprises qui ont besoin d'une facturation client efficace et précise comme une priorité absolue. Il s'occupe également des principes de base de la comptabilité, mais il se concentre sur la facilitation de la facturation et de la réception des paiements pour les pigistes, les entrepreneurs, les consultants et les agences. Vraiment, plus l'entreprise est petite, plus l'outil Freshbooks est précieux. Il est plus facile de suivre le temps et la facturation, comme il est configuré pour accepter les paiements par carte de crédit et ACH.

Ne cherchez pas ici un logiciel de comptabilité à part entière. Cependant, si vous voulez simplement le rendre plus facile à payer et ensuite remettre toutes vos données à un comptable pour le comprendre, Freshbooks libérera toutes vos heures perdues sur les tâches d'administration afin que vous puissiez obtenir plus de travail.

Communication

3. Slack

À première vue, Slack ressemble à une autre plate-forme de messagerie instantanée, mais il est à des années lumières des anciens outils comme ICQ ou AIM qui ont été largement utilisés dans les années 1990. Conçu spécialement pour les entreprises, Slack organise des conversations d'équipe. canaux, afin que les conversations ne soient jamais confuses et que les informations (comme les pièces jointes et les liens) soient faciles à trouver.

Mais Slack a dépassé la communication inter-bureaux avec des communautés ouvertes, un peu comme des forums de messagerie, mais en temps réel. Les communautés lâches deviennent un outil de marketing B2B efficace, car les professionnels partageant les mêmes idées recherchent de l'aide pour résoudre des problèmes, partagent des ressources et des informations, organisent des Q & R ou organisent des discussions plus générales sur le sujet. ou rejoindre d'autres. Lorsque les propriétaires deviennent des membres actifs et respectés de ces communautés, ils agissent en tant qu'ambassadeurs de la marque et suscitent de l'intérêt.

4. Google Hangouts

Hangouts permet d'appeler en vidéo ce que Slack est en messagerie instantanée. Les conversations vidéo en tête-à-tête sont utiles, mais qu'en est-il lorsque vous devez organiser une réunion d'équipe?

Hangouts prend en charge jusqu'à 25 personnes à la fois et place automatiquement l'attention de chaque participant sur la personne qui parle caractéristique réduit la diaphonie). Le partage d'écran intégré signifie que Hangouts est idéal pour donner des présentations et des démonstrations, et l'option publique «Hangout en direct» signifie que vous pouvez les diffuser en direct à n'importe qui dans le monde sans limite de participation. Celles-ci sont ensuite automatiquement enregistrées sur votre chaîne YouTube: un contenu instantané instantané que vous pouvez consulter à plusieurs reprises dans votre marketing.

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Gestion du temps

5. Adjoint

Que vous ayez cinq ou 50 employés, la gestion de leurs horaires peut être un cauchemar de planification d'urgence et de conjectures sur la disponibilité.

Le sous-ministre place la plateforme d'ordonnancement dans le nuage. Cela signifie que toutes les données sont accessibles en ligne, de sorte que les employeurs et les employés peuvent y accéder via des applications sur leurs propres appareils. Les employés peuvent soumettre des demandes de changement et bloquer quand ils ne sont pas disponibles, et la direction peut créer des horaires en quelques minutes en définissant les critères pour chaque équipe et le logiciel fait le reste. Tout est transparent, donc personne ne peut prétendre qu'ils ne savaient pas qu'ils étaient programmés pour travailler (je vous regarde, Jeff).

Servant d'exemple, la chaîne de restaurants américaine Masala Wok crée des horaires mensuels pour ses 300

L'adjoint s'intègre également à d'autres applications professionnelles (comme la comptabilité, la paie et les points de vente), en automatisant certaines tâches et en facilitant les autres. Lorsque vous comparez le coût de la main-d'œuvre pour chaque quart avec les données de ventes historiques de votre point de vente, par exemple, vous pouvez facilement planifier le personnel selon vos moyens. Les retombées de la sous-dotation en personnel peuvent vous coûter autant, sinon plus, qu'un sureffectif, et il est difficile de faire croître une entreprise lorsque vous perdez de l'argent - une solution qui aide à réduire la probabilité que cela en vaille la peine.

6. RescueTime

Même les travailleurs indépendants, qui sont leurs propres employés, n'ont aucune idée de ce que font leurs travailleurs jusqu'à la fin de la journée. C'est parce qu'il est difficile de rester à la tâche quand il n'y a pas quelqu'un qui agit comme le patron pour vous tenir responsable.

RescueTime vise à être ce patron. Il suit le temps passé sur les sites Web et dans les applications afin que les utilisateurs sachent sur quoi ils passent réellement leur temps. Par exemple, je ne peux pas imaginer pourquoi il m'a fallu 182 minutes pour faire seulement 1 128 mots dans ce post. Mais j'ai consulté RescueTime, et j'ai vu que j'ai passé 84 minutes à répondre à des questions sur Harry Potter sur Buzzfeed.

Les bonnes nouvelles sont que je peux me fixer des objectifs et être plus responsable avec RescueTime. Les mauvaises nouvelles sont que j'ai été trié à Serpentard quand j'avais le cœur sur Poufsouffle. Pourtant, avoir ce genre de perspicacité dans les habitudes de travail peut aider les travailleurs indépendants à comprendre combien de temps ils perdent, et combien d'heures de plus ils pourraient réellement facturer.

Marketing

7. Hootsuite

C'est l'un des outils de gestion de médias sociaux les plus populaires pour une raison: il y a tellement de choses que vous pouvez faire pour augmenter votre présence sur les réseaux sociaux et, par procuration, votre entreprise.

la gestion des adeptes permet d'effectuer les tâches administratives fastidieuses avec un minimum de tracas. La création d'un post pour plusieurs plates-formes devrait suffire à convaincre n'importe quel gestionnaire de médias sociaux d'essayer Hootsuite. Avoir une plate-forme pour voir et interagir avec les commentaires des abonnés est un autre grand gain de temps.

La fonctionnalité de création de rapports de Hootsuite est assez limitée, sauf si vous êtes prêt à payer un supplément, mais cela n'affecte pas l'écoute sociale, ma fonctionnalité préférée. Vous pouvez surveiller des mots-clés, des phrases, des concurrents, n'importe quoi - tout cela apparaît dans un seul flux que vous pouvez parcourir. Cela peut être utilisé strictement pour la recherche, ou il peut être utilisé pour identifier les conversations que vous souhaitez mettre en avant. Il est plus important d'être engagé sur les médias sociaux que de simplement être là, et l'écoute sociale est une excellente façon ciblée de le faire.

8. MailChimp

Le marketing par courriel existe depuis assez longtemps et je n'ai probablement pas besoin de vous l'expliquer. Mais je tiens à mentionner MailChimp et la façon dont ils ont fait progresser ce marketing en automatisant les campagnes de vente.

Vous pouvez créer des segments de clientèle en fonction d'un certain nombre de critères, tels que les données démographiques ou l'historique des achats, puis déclenchez l'envoi d'un e-mail à ces segments en fonction des règles que vous créez. Concrètement, cela signifie que, par exemple, une personne qui achète un stock de vitamines pendant 90 jours peut recevoir un e-mail avec des offres au jour 80, ou des clients réguliers qui ont tendance à acheter au printemps et à l'automne. été. Voici quelques scénarios dans lesquels votre marketing pourrait presque fonctionner.

Parce que chaque lien dans un message MailChimp est traçable, vous pouvez voir des données détaillées sur le fonctionnement de vos campagnes - qui les lit, clique sur les liens, qui fait des achats en raison de l'email. Vous pouvez les modifier davantage ou les laisser s'exécuter s'ils fonctionnent à votre satisfaction. Vous pouvez également créer un segment de personnes qui sont abonnées mais n'ont pas ouvert, disons, les cinq derniers courriels.

Le fait est que MailChimp en fait la majeure partie sans intervention de votre part, et dans de nombreux cas, une seule vente par

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La technologie mobile a changé le paysage de l'informatique pour les petites entreprises. Ce n'est pas seulement que les applications sont faciles et abordables à utiliser; les applications conçues pour le Web, les smartphones et les tablettes sont, de par leur fonctionnalité, de loin supérieures aux offres plus traditionnelles d'il y a quelques années encore.

Que vous soyez un pigiste perdant du temps sur les réseaux sociaux et envoyant manuellement des factures, ou un restaurant qui planifie des employés sur un tableau blanc tout en commercialisant Avec des menus papier dans les boîtes aux lettres, vous pourriez en faire beaucoup plus avec votre entreprise en utilisant un logiciel.

La bonne nouvelle est que vous pouvez probablement vous permettre d'utiliser quelques applications, ce qui signifie que vous ne pouvez pas vous en passer.