Ces 9 étudiants ont personnalisé leur parcours vers une carrière

Comme le décrit Hollywood, université signifie quadrangles manucurés, immenses maisons de fraternité et fêtes tapageuses.

En réalité, ces expériences universitaires par excellence ne sont pas aussi communes que le suggère la culture pop. Selon les données du Centre national de la statistique de l'éducation, environ 60% seulement des étudiants de premier cycle fréquentent des écoles de quatre ans. Les 40% restants suivent des programmes de deux ans ou moins dans des collèges communautaires et des écoles de métiers, et un nombre petit mais croissant d’entreprises échappent à la dette des collèges et des étudiants au profit de l’apprentissage.

Comme le montrent ces neuf étudiants, il n’ya pas de «bonne» façon de faire des études supérieures. Le meilleur chemin est l’option qui convient à votre horaire de travail, à votre vie de famille, à vos aspirations professionnelles et à votre porte-monnaie.

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1. Débuter en tant qu'électricien, sans dette

Prénom: Jordan Scheier, 20 ans

École: Mitchell Technical Institute à Mitchell, Dakota du Sud

Programme:Associé en sciences appliquées en construction électrique et maintenance

Jordan Scheier

Scheier obtiendra son diplôme sans dette en mai, grâce à la bourse Build Dakota, qui propose des sorties complètes aux étudiants des programmes techniques. En contrepartie, les diplômés doivent occuper pendant trois ans une profession très demandée dans le Dakota du Sud.

Scheier espère gagner environ 50 000 $ par an en tant qu’apprenti électricien et il reçoit déjà des appels de recrutement. Bien qu’il sache qu’un diplôme universitaire d’une durée de quatre ans dans une université publique ou privée est la solution idéale, mais il est satisfait de son choix.

«Certaines personnes prospèrent dans cet environnement. Mais certaines personnes préféreraient venir ici, se salir les mains, faire deux ans d’école difficile et bien gagner leur vie avec peu ou pas de dette, si elles sont intelligentes à ce sujet."

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2. Regard sur un avenir dans la finance bien différent de son passé

Prénom: Frank Melo, 21 ans

École: Bunker Hill Community College à Boston

Programme: Associé de science en finance option

Frank Melo

La fréquentation du collège communautaire est une réinitialisation pour Melo, qui, il y a tout juste un an, purgeait une peine de prison pour des accusations liées à la drogue. Après sa libération, il a commencé à fréquenter College Bound Dorchester, une organisation à but non lucratif basée à Boston, qui vise à lutter contre la pauvreté par l’éducation.

Melo a été choisi dans le cadre de l’initiative de Boston Uncornered de l’Organisme à but non lucratif pour recevoir une allocation hebdomadaire de 400 $ pour fréquenter l’université. Cette allocation aide Melo à rester à flot sur le plan financier et à "éviter les ennuis", dit-il.

En fin de compte, Melo souhaite devenir un investisseur et souhaite vivement avoir commencé ses études plus tôt.

«J’ai eu l’impression que les collèges communautaires ne suffisaient pas, mais c’est maintenant tout ce que je vois, c’est tout», dit-il.

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3. Gagner - ne pas payer - l'éducation

Prénom: Erin Lakenen, 23 ans

Organisation: Section locale 906 de la Fraternité internationale des ouvriers en électricité à Marquette, Michigan

Programme: Apprentissage électrique

Erin Lakenen

Les apprentissages sont des programmes de formation rémunérés dans lesquels les étudiants tirent des enseignements d'une expérience en cours d'emploi et d'un enseignement en classe. Lakenen a un jour de classe toutes les deux semaines, mais apprend surtout en travaillant avec des compagnons d'expérience.

«Je suis dans des usines, des mines, des centrales électriques», dit-elle. "Vous devez être du genre à vouloir travailler tous les jours dans vos bottes à bout en acier, à vous salir et à travailler de longues heures."

Au lieu de s'endetter pour ses études, Lakenen gagne un salaire depuis le premier jour. Selon le Département du travail des États-Unis, l’apprenti débutant gagne en moyenne 15 dollars de l’heure. Les salaires des apprentis augmentent progressivement à mesure qu’ils développent leurs compétences.

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4. Remplacer les expériences scolaires négatives par des expériences positives

Prénom: Menachem “Mendy” Green, 21 ans

École: Rockland Community College, Université d'État de New York à Suffern, New York

Programme: Diplôme associé en gestion des affaires

Mendy Green

Après avoir quitté le système de la yeshiva des écoles traditionnelles privées à l'âge de 16 ans, Green a pu obtenir l'équivalent de son diplôme d'études secondaires grâce à un programme de 24 crédits au collège.

Travailler dur pour réussir en tant qu’étudiant dans un collège communautaire a renforcé le moral de Green après avoir eu des expériences de classe largement négatives dans le passé.

«Je voulais me prouver que je suis capable quand je pense à quelque chose», dit Green. «Non pas parce que quelqu'un m'a dit de le faire, mais parce que je choisis de le faire. Je suis motivé pour tout donner."

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5. Adapter une carrière en hygiène dentaire aux objectifs de la vie

Prénom: Maddie Funk, 22 ans

École: Ozarks Technical Community College à Springfield, dans le Missouri

Programme: Associé en sciences appliquées en hygiène dentaire

Maddie Funk

Funk s'intéresse à cette carrière depuis le lycée, dit-elle. «Je voulais un travail qui me permettrait de fonder une famille et de passer de bonnes heures.»

Elle n’a pas eu l’expérience «classique» du collège consistant à vivre dans un dortoir et à s’ancrer dans l’équipe de football de l’université, mais elle n’est pas touchée.

«J'aime pouvoir avoir un enseignant qui connaisse mon nom», dit-elle. «J'aime les plus petites classes. Je ne ressentais pas vraiment le besoin de vivre sur le campus et d’acquérir ce type d’expérience. »

6. Adapter l'apprentissage à sa vie

Prénom: Thomas Roy, 24 ans

École: Université Rutgers en ligne

Programme: Baccalauréat ès arts en études du travail et relations de travail

Thomas Roy

Roy a choisi un programme en ligne en raison de son état physique, la dystrophie musculaire de Duchenne, ce qui limite sa capacité à communiquer ou à participer à une classe conventionnelle.

«La DMD a posé de nombreux problèmes, mais la technologie m'a permis d'étudier à la maison», explique Roy, qui utilise un logiciel de synthèse vocale pour participer à des forums de groupe avec sa classe.

Il suit des cours à temps partiel, le financement est donc abordable pour ses parents et il n’a pas besoin de prendre de prêt étudiant. Son emploi du temps lui permet également d’obtenir un diplôme à son rythme.

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7. Etudier les affaires en élevant quatre enfants en solo

Prénom: Elisa Magagna, 34 ans

École: Université des gouverneurs occidentaux uniquement en ligne

Programme: Baccalauréat en sciences en gestion des affaires

Elisa Magagna et ses enfants

Magagna est retournée à l’école à 31 ans pour obtenir son baccalauréat - tout en élevant elle-même quatre enfants et travaillant à temps plein. Après avoir obtenu son diplôme, son salaire de chef de bureau a augmenté d’environ 8 $ l’heure.

Elle dit qu’il n’était pas toujours facile de suivre les cours en ligne et autogérés tout en jonglant avec les responsabilités familiales. Elle remercie le système de mentors de la Western Governors University, qui l’a jumelée à un seul mentor de la faculté pendant toute la durée du programme, pour l’avoir aidée à obtenir son diplôme.

"J'avais presque l'impression de ne pas abandonner parce que je voulais qu'elle sache que je pourrais le terminer", dit-elle.

8. Équilibrer les soins infirmiers avec l'apprentissage

Prénom: Christopher Banks, 42 ans

École: Arizona State University en ligne

Programme: Baccalauréat en sciences infirmières

Christopher Banks

Ancien diplômé du secondaire, Banks avait auparavant obtenu un diplôme équivalent au secondaire et était titulaire d'un certificat en soins paramédicaux et d'un diplôme d'associé en sciences infirmières. Il est sur le point d’obtenir son baccalauréat ce printemps.

Pour son baccalauréat, il avait besoin d’un programme portable, flexible et abordable, qui correspond à son emploi du temps chargé en tant qu’infirmière de vol sur appel en Arizona. Un programme d'études en ligne permet aux banques de tout faire.

«J'ai la souplesse nécessaire pour ne pas avoir le temps nécessaire pour assister à un cours du lundi, mercredi et vendredi», explique Banks.

Banks, qui aime les voyages, espère devenir infirmière de famille dans les ambassades étrangères.

9. Apprendre à souder en faisant le travail

Prénom: Matt Teter, 20 ans

École: Institut de soudage du Missouri à Nevada, Missouri

Programme: Soudage

Matt Teter

Le programme de soudage de Teter, d’une durée de 18 semaines, a consisté en une journée de travail de huit heures, dont une heure seulement dans une salle de classe. Le reste du temps, il a appris à souder en le faisant.

Après avoir obtenu son diplôme en janvier 2017, Teter a parcouru le pays pour son travail. Il a décroché des emplois dans l’Oklahoma, la Virginie occidentale, l’Iowa, la Pennsylvanie et le Wisconsin. Le mouvement constant peut être excitant, mais rend également difficile de voir la famille, dit Teter.

Comment payer pour l'enseignement supérieur

Si votre programme a un code d’école fédéral, cela signifie qu’il est éligible pour accepter une aide financière fédérale - certaines écoles de métiers ne le sont pas. L'aide financière fédérale comprend les subventions fédérales, le travail-études et les prêts d'études fédéraux. Soumettez l'application gratuite de Federal Student Aid, connue sous le nom de FAFSA, pour voir à quelle aide vous êtes admissible.

Commencez par remplir le formulaire FAFSA pour demander une aide financière.

Pour combler les lacunes non couvertes par l’argent FAFSA, demandez des bourses et, en dernier recours, des prêts étudiants privés.

Avant tout, le meilleur moyen de payer ses études collégiales est de choisir une option abordable en premier lieu. Les apprentissages et les collèges communautaires sont peu coûteux, mais les écoles de métiers peuvent être coûteuses. Avant de vous y inscrire, recherchez des possibilités d'obtenir la même formation à moindre coût par le biais d'un apprentissage ou d'un collège communautaire.

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Crédits photo: Kristina Bridges-Templeton, Ozarks Technical Community College (image principale, photo de Maddie Funk); Amy Gough, Institut technique Mitchell (photo de Jordan Scheier); Romana Vysatova Photography (photo de Frank Melo); Getty Images (étudiant en train de remplir les papiers).

Une version précédente de cet article donnait une idée erronée de l’âge de Mendy Green. Cet article a été corrigé.