Les cartes de crédit des compagnies aériennes peuvent apaiser les maux de tête causés par les bagages

Voyager avec une valise est devenu un casse-tête coûteux pour les compagnies aériennes. Premièrement, les compagnies aériennes ont commencé à faire payer les voyageurs pour l'enregistrement d'un bagage. Désormais, certaines grandes compagnies aériennes ne laisseront même pas les passagers utiliser le casier supérieur s'ils réservent les tarifs les moins chers.

Vous ne pouvez pas modifier les règles des compagnies aériennes, mais vous pouvez les contourner avec une carte de crédit de marque aérienne dotée de privilèges de bagages.

Certes, ces cartes de crédit facturent des frais annuels - près de 100 USD pour les cartes de base d'American Airlines, de Delta Air Lines et de United Airlines, trois des quatre plus grands transporteurs qui représentent la moitié du marché du transport aérien américain. Mais les seuls avantages des bagages d’une carte peuvent largement compenser ces frais, permettant aux voyageurs peu fréquents d’acheter un type de statut d’élite de compagnie aérienne.

«Je l’appellerais une élite», a déclaré Henry Harteveldt, analyste de l’industrie du voyage chez Atmosphere Research Group. "Vous bénéficiez de certains des avantages les plus importants - parmi eux, le bagage en soute gratuit - mais vous n’avez pas à faire voler une compagnie aérienne plus longtemps que vous le souhaitez."

Les compagnies aériennes offrent des échappatoires en matière de carte de crédit en matière de restrictions de bagages afin de fidéliser les voyageurs et de réaliser des bénéfices en vendant des miles pour les grands voyageurs aux banques émettrices des cartes, a déclaré Harteveldt. Les banques accordent ensuite des miles aux clients en guise de récompense pour l'utilisation de leurs cartes.

«Ils savent que la vérification gratuite des sacs est un leurre attrayant», a déclaré Harteveldt.

Avantages des cartes aériennes

Les cartes de crédit des compagnies aériennes, proposées par toutes les grandes compagnies aériennes américaines, peuvent être utiles même si vous ne les utilisez jamais pour vos dépenses quotidiennes. Considérez-la comme une carte de membre qui vous aide à éviter les frais de bagages et les restrictions de deux manières principales:

• Bagages enregistrés gratuits. Depuis 2008, les principales compagnies aériennes ont facturé l'enregistrement d'un bagage, généralement entre 25 et 30 USD par trajet, à l'exception notable de Southwest Airlines. Selon le département américain des Transports, les compagnies aériennes ont collecté des frais de bagages s'élevant à 4,2 milliards de dollars en 2016, soit une hausse de près de 10% par rapport à l'année précédente.

Donc, les frais de sac sont susceptibles de rester ici. Mais les cartes de crédit des principales compagnies aériennes renoncent aux frais sur le premier bagage enregistré pour les titulaires de carte et les autres personnes voyageant sur la même réservation.

Un couple voyageant ensemble, chacun vérifiant son bagage, paierait en général 120 dollars de frais de bagage sur un vol aller-retour. Mais ces mêmes bagages enregistrés seraient gratuits pour les détenteurs de cartes de crédit des grandes compagnies aériennes, bien au-delà de la redevance annuelle de 95 $ en un seul voyage.

Delta propose un bagage enregistré gratuit pour un maximum de neuf personnes voyageant sur le même itinéraire, offrant potentiellement jusqu'à 540 $ d'économies sur un seul voyage. Pour American Airlines, cela peut aller jusqu’à cinq personnes; pour United, deux.

En fin de compte, l’avantage du sac peut être plus rentable que les miles ou les points gagnés en effectuant des dépenses pour la carte.

• Exemption des limites de sièges bon marché. American, United et Delta ont tous introduit des tarifs «économiques de base» afin de concurrencer les voyagistes sensibles aux prix qui pourraient autrement réserver avec des discounters tels que Spirit, Frontier et Allegiant.

Les tarifs de l’économie de base d’American et de United interdisent aux clients d’utiliser les bacs de stockage suspendus. Ces prospectus peuvent porter un seul article qui se glisse sous le siège devant eux - ou payer pour le vérifier. Delta permet à ces prospectus de ranger un sac de cabine standard dans le compartiment à bagages supérieur.

Nerd note

Depuis la parution de cette histoire, American Airlines a supprimé la restriction relative aux bagages à main pour les billets achetés ou volés à compter du 5 septembre 2018.

Toutefois, les détenteurs de cartes de crédit des compagnies aériennes conservent le droit à un bagage de cabine lors de la réservation de tarifs de base en classe économique et peuvent également enregistrer un bagage gratuitement. De plus, les cartes de compagnie aérienne incluent des privilèges d’embarquement antérieurs, ce qui signifie que vous aurez plus de chances de trouver de la place dans le compartiment à bagages supérieur lors de vols surpeuplés.

"Bien que la carte de crédit ne vous exempte pas de toutes les restrictions d'un tarif de base pour une économie, si vous pouvez enregistrer votre valise gratuitement, la carte de crédit de la compagnie aérienne rend le tarif de base de cette économie d'autant plus précieux", a déclaré Harteveldt.

Quand une carte ne vaut pas la peine

Obtenir une carte de compagnie aérienne principalement pour les avantages des bagages n'est pas une bonne chose si:

• Vous êtes un voyageur occasionnel qui voyage seul ou qui ne fait généralement pas voler une seule compagnie aérienne. La clé est de voyager suffisamment sur une compagnie aérienne pour obtenir plus de valeur que ce que vous payez dans les frais annuels de la carte.
• Vous êtes déjà couvert. Une carte de compagnie aérienne peut ne pas faire la différence si vous obtenez déjà des bagages enregistrés gratuitement avec un billet en première classe ou le statut de voyageur fréquent par exemple, par exemple.
• Vous voyagez principalement avec Southwest Airlines. Southwest transporte plus de passagers américains que toute autre compagnie aérienne, mais ne facture pas les deux premiers bagages enregistrés.
• Vous avez du mal à gérer votre crédit. Si une carte de crédit vous incite à dépenser trop, vous risquez de payer plus d'intérêts que vos économies sur les sacs.

Mais pour les voyageurs qui utilisent une compagnie aérienne plusieurs fois par an, la carte de crédit de ce transporteur pourrait leur faire économiser des centaines de dollars tout en leur permettant de gagner des miles.

Gregory Karp est rédacteur à Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Courriel: [email protected]. Twitter: @spendingsmart.

Cet article a été écrit par Investmentmatome et a été publié à l'origine par The Associated Press.