Après un diagnostic de cancer, découvrez vos options

Par Bonnie Sheeren

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Suite aux informations tragiques concernant un médecin du Michigan qui a administré à des patients des traitements du cancer inutiles et potentiellement mortels afin de collecter des millions de factures frauduleuses, il est plus important que jamais de nous éduquer pour éviter de recevoir le mauvais type de soins. Plus important encore, comprendre comment cela aurait pu se produire et comment trouver des réponses contribuera grandement à éviter que ce scénario ne se reproduise.

Dans l’affaire du Michigan, le médecin savait qu’il prodiguait des soins inappropriés. Dans d'autres cas, toutefois, une erreur de diagnostic du cancer peut simplement être une erreur. Cette erreur peut alors être aggravée par trois facteurs de la part du patient, conduisant à une ruée vers des soins inappropriés et des dépenses supplémentaires:

1. Le patient entend le mot «cancer» et devient submergé par la peur et l'anxiété.
2. La panique s'installe et le patient accepte tout ce que le médecin lui dit.
3. La confusion envahit le patient - qui peut ne pas se rendre compte qu'il est temps de prendre du recul, d'obtenir un deuxième ou un troisième avis et de rechercher les options de traitement.

Un diagnostic de cancer ne nécessite généralement pas de soins d’urgence, aussi la plupart des cas de cancer doivent-ils être considérés comme des plans de traitement à long terme. Prendre du recul et prendre une profonde respiration pour dissiper la peur, la panique et la confusion apporteront probablement de meilleurs résultats. Les deuxième et même troisième opinions constituent le meilleur moyen de découvrir toutes les options pour un diagnostic correct du cancer.

Le moyen optimal d'obtenir tous les faits nécessaires à une prise de décision intelligente consiste à demander les lames de pathologie à partir de la biopsie qui a été utilisée pour déterminer le diagnostic initial. Tous les patients peuvent faire examiner les lames de pathologie issues de la biopsie dans un centre anticancéreux agréé, car ces tissus cellulaires sont conservés dans de la cire de paraffine, qui peut facilement être expédiée à des experts de tout le pays. De plus, des tests plus complexes et complexes peuvent être effectués dans de telles installations, ce qui pourrait ouvrir la voie à des traitements uniques ou innovants.

De plus, tous les scanners de radiologie diagnostique sont maintenant numérisés et peuvent être envoyés à travers le pays pour plus d'opinions par des spécialistes qui ont été témoins de nombreux cas et de variations de cancers, même rares. Les avis de ces experts seraient précieux pour la double ou la triple vérification d'un nouveau diagnostic

Une autre option consisterait à demander un «comité de la tumeur», qui est un groupe multidisciplinaire en milieu hospitalier qui se réunit pour discuter du cas d’un patient. Beaucoup de patients ne savent pas que ces conseils existent et ne savent pas demander à y accéder. Tous les aspects des résultats du test sont discutés ouvertement, et généralement un examen physique est également inclus. C'est la confirmation du vieil adage selon lequel plusieurs têtes valent mieux qu'une. Entendre tous ces experts à la fois peut aider les patients à voir leurs options sous tous les angles.

Plus important encore, en obtenant un diagnostic solide et coordonné à l'aide de ces stratégies, il pourrait être possible de poursuivre des essais cliniques qui pourraient ne pas être disponibles après le début du traitement par un patient. De nombreux essais cliniques exigent que les patients soient «naïfs de traitement», ce qui signifie qu'aucun autre traitement n'a été mis en place. Le démarrage rapide d'une chimiothérapie ou d'une radiothérapie pourrait bloquer l'accès à certains de ces nouveaux essais cliniques expérimentaux, limitant encore une fois vos options.

Les traitements contre le cancer peuvent sauver la vie, mais ils doivent être utilisés judicieusement car ils comportent des risques. Faites vos recherches, rassemblez des connaissances et faites preuve de patience pendant votre période de diagnostic. Cela vous aidera à prendre les meilleures décisions pour obtenir les soins que vous souhaitez et dont vous avez besoin.

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