Ce que les conducteurs devraient savoir sur les accidents de chevreuil, l'assurance automobile

Les accidents de voiture de cerf peuvent causer des blessures, des dommages et même la mort, et sont plus susceptibles de se produire vers la fin de l'automne, lorsque les chasseurs sont absents et que les animaux sont en déplacement. En plus de mettre en danger votre santé et vos biens, un accident impliquant un cerf peut vous coûter des milliers de dollars si vous n'avez pas le bon type d'assurance auto.

Environ 1,5 million de cerfs, de wapitis et d’orignaux sont frappés chaque année, causant plus d’un milliard de dollars de pertes assurées et touchant environ un conducteur sur 169, selon l’Association nationale des commissaires aux assurances et State Farm. Les collisions culminent en novembre, au plus fort de la chasse et de la saison des amours. Le coût moyen par sinistre est de 4 135 dollars, selon State Farm. La compagnie d’assurance a également noté que les collisions d’animaux avaient causé la mort de 191 conducteurs ou passagers en 2013, dernière année pour laquelle des données étaient disponibles.

Si vous frappez un animal, les dommages causés à votre voiture ne seront couverts que si vous bénéficiez d'une couverture complète. Si vous louez votre véhicule ou avez un prêt-auto, votre prêteur vous demandera probablement de bénéficier de ce type de couverture. Une couverture complète est fortement recommandée pour tous les conducteurs, sauf si votre voiture a très peu de valeur.

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La couverture en cas de collision (qui est généralement vendue dans son ensemble avec un ensemble complet) ne couvre pas les dommages causés par le fait de heurter un animal. Cependant, une collision pourrait s’appliquer si vous évitez de manquer un animal et que vous frappez un autre objet, comme une clôture.

Lori Vance, agent de State Farm à Morgantown, Virginie-Occidentale, a déclaré que les conducteurs souscrivaient trop souvent à l'assurance automobile minimale requise dans l'État. En Virginie-Occidentale, le minimum est la responsabilité et la couverture des automobilistes non assurés. Cela met beaucoup de conducteurs de Virginie de l'Ouest en danger, notamment parce qu'ils ont une chance sur 44 de heurter un cerf, un wapiti ou un orignal, le taux le plus élevé de tous les États.

La Virginie de l'Ouest est en tête de la liste des états de State Farm concernant les collisions avec le cerf, le wapiti et l'orignal pour la neuvième année consécutive en 2015, sur la base des données de réclamations, des niveaux de population animale et d'autres facteurs.

«Les gens sont dans la mentalité que« rien ne m'arrivera jamais ». Ils ne veulent pas payer pour quelque chose dont ils pensent ne jamais avoir besoin», dit Vance.

Une couverture complète ajoute généralement entre 160 et 300 dollars aux primes annuelles d'assurance auto de sa région, a-t-elle déclaré. Vous pouvez réduire le coût de la couverture en choisissant une franchise plus élevée, qui correspond au montant dont vous serez responsable pour toute réclamation.

Les points chauds

Même si la Virginie occidentale est le n ° 1 des collisions avec des cerfs, des wapitis ou des orignaux, le risque pour les automobilistes dans cette région a diminué par rapport à l'année dernière, sur une chance sur 39, selon State Farm. Voici les cinq États où vous êtes le plus susceptible d'avoir une collision avec un cerf, un élan ou un orignal, selon State Farm:

Cinq principaux États pour les collisions avec des cerfs, des wapitis et des orignaux
Rang	Etat	2015 chance	2014 chance	Changement
1	Virginie occidentale	1 sur 44	1 sur 39	11,4% moins probable
2	Montana	1 sur 63	1 sur 75	19% plus probable
3	Iowa	1 sur 68	1 sur 77	13,2% plus probable
4	Pennsylvanie	1 sur 70	1 sur 71	1,4% plus probable
5	Dakota du Sud	1 sur 73	1 sur 82	12,3% plus probable
Source: Ferme d'État

(Vous voulez savoir où se situe votre état en ce qui concerne les collisions avec une voiture à son chevet? Cliquez sur la carte située sur ce lien State Farm.)

Il n’est pas rare que les taux d’accident de cerf changent chaque année. Les facteurs qui influent sur les probabilités sont les niveaux de population de cerfs, les conditions hivernales et les nouvelles routes ou les routes améliorées avec des limites de vitesse plus élevées.

Tandis que novembre est le mois le plus propice aux collisions, vous êtes également deux fois plus susceptible de toucher un chevreuil en octobre, novembre ou décembre que les autres mois de l'année, selon State Farm. Ces mois sont la saison de reproduction, ce qui signifie que les mâles voyagent beaucoup à la recherche de femelles. Certains troupeaux migrent également pendant cette période.

Comment améliorer vos chances

Vous êtes plus susceptible de frapper un cerf dans les heures qui vont du crépuscule à l'aube, quand les animaux sont les plus actifs. Améliorez votre sécurité avec ces conseils:

• Soyez extrêmement prudent lorsque vous conduisez dans des zones connues pour avoir de nombreux cerfs.
• Les cerfs se déplacent souvent en groupes. Si vous voyez un animal, ralentissez et cherchez-en un autre.
• Utilisez les feux de route la nuit, sauf s’il ya du trafic en sens inverse.
• Ne déviez pas si vous voyez un cerf. Cela pourrait vous faire quitter la route ou dans le trafic venant en sens inverse.

Si le pire arrive

Parfois, un accident est inévitable, peu importe votre degré de prudence. Le cerf peut sortir de la couverture sans avertissement, vous laissant aucune chance de vous arrêter.

Si vous frappez un cerf:

• Éloignez votre véhicule de la route et allumez vos feux de détresse. Appelle la police. Si possible, prenez des photos de la scène et des blessures éventuelles des passagers ou du véhicule, à des fins d'assurance.
• Si l'animal s'enfuit après l'accident, obtenez une photo de poil ou de sang sur la voiture pour montrer qu'un cerf était impliqué. Utilisez cette preuve pour que l'accident soit traité sous une couverture complète.
• Obtenez les informations de contact de tous les témoins, surtout si l'animal s'échappe. Si les témoins peuvent attendre, demandez-leur de signaler ce qu'ils ont vu à la police.
• Même si vous pensez que les dégâts sont minimes, assurez-vous que votre véhicule peut être conduit en toute sécurité. Rechercher des dégâts sur les pneus, des phares cassés, des fuites de liquide ou des pièces desserrées. Vous devrez peut-être appeler une dépanneuse.
• Ne vous approchez pas du cerf, même si vous pensez qu’il est mort. Un animal blessé pourrait vous blesser.

Nous risquons tous de frapper des cerfs, car ils peuvent être trouvés presque n'importe où, même à Manhattan. Une bonne police d’assurance associée à des techniques de conduite défensive peut considérablement réduire vos risques de blessures et de dépenses non indemnisées. Avez-vous besoin d'une couverture complète? L’outil de comparaison d’assurance automobile de Investmentmatome facilite la comparaison des taux.

Donna Freedman est une rédactrice collaboratrice de Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles.

Image via iStock.