Busted: Se faire prendre au volant sans assurance auto vous coûtera probablement

Dans la plupart des États, il est illégal de conduire sans assurance, mais les conséquences varient si vous êtes pris au volant sans assurance automobile.

La sanction peut être une amende allant de petite à grande, une suspension du permis de conduire ou même une peine de prison, selon l’État et selon qu’il s’agisse d’une infraction première ou ultérieure.

Lois obligatoires sur l'assurance automobile

Tous les États ont des lois sur la responsabilité financière qui exigent que les conducteurs aient les moyens de payer les dommages matériels et les blessures qu’ils causent lors d’un accident et qui prouvent qu’ils peuvent assumer la responsabilité financière. Cela signifie que si vous possédez une voiture, vous devez souscrire une assurance auto, bien que certains États, tels que l'Ohio, vous autorisent à utiliser une obligation comme alternative.

Les règles relatives au montant de l’assurance automobile que vous devez acheter et au moment où vous devez présenter une preuve d’assurance dépendent de votre lieu de résidence. Selon l’Assurance Information Institute, un groupe professionnel, environ la moitié des États exigent des propriétaires qu’ils présentent une preuve d’assurance lors de l’immatriculation de leur véhicule. La plupart des États exigent également des conducteurs qu'ils soient en possession d'une preuve d'assurance et la montrent aux agents de la force publique s'ils se font arrêter ou ont été impliqués dans un accident. La preuve pourrait être une carte papier émise par l'assureur ou une carte électronique téléchargée sur un téléphone via une application de compagnie d'assurance.

Le New Hampshire est un cas particulier. Il n’exige pas que les conducteurs souscrivent une assurance auto (sauf dans certains cas où les condamnations sont mobiles) et n’exige que la preuve de leur responsabilité financière. après quelqu'un cause un accident de voiture.

Se faire prendre sans assurance voiture

Les lois des États couvrent toute la gamme des conséquences possibles de la conduite sans assurance automobile. L’Idaho compte parmi les sanctions les plus légères, selon une liste établie par la Consumer Federation of America. Pour une première infraction, les Idahoiens surpris sans couverture sont passibles d’une amende de 75 $ et d’une suspension du permis de conduire jusqu’à ce qu’ils présentent une preuve d’assurance. Toutefois, pour les infractions ultérieures, la peine est augmentée d’une amende pouvant aller jusqu’à 1 000 dollars, d’une peine d’emprisonnement ou des deux, ainsi que d’une suspension du permis jusqu’à ce que le conducteur puisse prouver son assurance.

Comparez cela à Delaware, qui abaisse le marteau tout de suite. L’amende pour une première infraction est une amende de 1 500 $ à 2 000 $ et une suspension du permis de conduire d’une durée de six mois. Outre une autre suspension des privilèges de conduite, l'amende pour chaque infraction ultérieure dans les trois ans est de 3 000 $ à 4 000 $. Aie! C’est un acompte sur une nouvelle voiture.

Nevada, quant à lui, base l’amende en partie sur la durée de la déchéance de l’assurance - plus la déchéance est longue, plus l’amende est élevée. En outre, un formulaire de preuve de responsabilité financière SR-22 est requis pour les propriétaires de véhicules qui sont pris avec un intervalle de temps supérieur à 90 jours.

Un SR-22 est un formulaire spécial qu'une compagnie d'assurance dépose auprès d'un État pour le compte d'un conducteur. C’est généralement nécessaire après des infractions graves telles que la conduite imprudente ou la conduite sous influence. Toutes les compagnies d’assurances ne fourniront pas un SR-22. Si vous avez une exigence SR-22, vous paierez plus cher pour l’assurance automobile et vous aurez moins d’assureurs parmi lesquels choisir.

Parmi les autres sanctions possibles dans certains États figurent la suspension de l’immatriculation du véhicule et la mise en fourrière du véhicule. Devinez qui paie les frais de remorquage et d'entreposage?

Aucun État ne réclame une peine de prison obligatoire, mais près de la moitié des États prévoient une peine d'emprisonnement comme peine possible, en plus ou au lieu d'une amende. Ces sanctions sont généralement de courtes périodes et généralement réservées pour une deuxième ou une troisième infraction. Dans le Massachusetts, toutefois, une première infraction peut être passible d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à un an.

S'assurer que vous avez suffisamment d'assurance automobile

N'oubliez pas que les exigences minimales en matière d'assurance-automobile de votre État ne représentent que les niveaux les plus bas que vous devez acheter. Elles ne constituent en aucun cas une indication de ce que vous devez acheter pour protéger vos actifs. En règle générale, les exigences en matière de responsabilité civile automobile sont trop faibles pour de nombreuses personnes.

Pensez à vos actifs financiers - maison, comptes d'épargne et placements - et imaginez ce qui pourrait leur arriver si vous causiez un grave accident et si vous étiez poursuivi en justice. Achetez suffisamment de couverture d'assurance pour vous fournir la protection dont vous avez besoin et la tranquillité d'esprit que vous souhaitez.

Barbara Marquand est une rédactrice en chef couvrant les finances personnelles pour Investmentmatome . Suivez-la sur Twitter @barbaramarquand et sur Google+ .

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