6 façons d'éliminer les écoles douteuses

Ce n’est pas parce qu’une école a «université» dans son nom que vous obtiendrez un enseignement de qualité. Pour éviter les collèges sans scrupules, vous devez regarder au-delà des annonces.

Un grand nombre de collèges à but lucratif et d'écoles de formation professionnelle ont été accusés ces dernières années par les procureurs généraux des États et le Bureau de la protection financière des consommateurs d'avoir induit en erreur les étudiants avec des taux de placement fictifs ou de fausses déclarations. Les grandes chaînes d’enseignes, telles que l’Institut technique ITT et les collèges corinthiens, ont cessé leurs activités après des batailles juridiques.

Mais d'autres collèges prédateurs continuent d'inscrire des étudiants sans méfiance.

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Le moyen le plus simple de ne pas se faire avoir par une école douteuse est de chercher dans son nom le mot «poursuite». Si vous trouvez des articles de presse ou des classements au sujet de pratiques prédatrices, vous saurez éviter l’école. Mais rechercher une action en justice n’est pas le seul moyen de vérifier une école. Voici ce que vous devez faire pour déterminer la crédibilité d’une école.

1. Trouver les références de l’école

La licence et l'accréditation sont les qualifications minimales d'une école. Mais ce ne sont pas des mesures infaillibles de la qualité: des collèges comme ITT Tech et Corinthian étaient tous deux agréés et agréés.

Avoir une licence signifie que l'école répond aux normes des états pour fonctionner, bien que tous les états n'en exigent pas un.

L’accréditation signifie qu’une école est conforme aux normes établies par l’un des organismes privés nationaux ou régionaux reconnus par le ministère de l’Éducation des États-Unis. L’accréditation est le seul moyen pour les écoles d’obtenir de l’argent des programmes d’aide aux étudiants des gouvernements fédéral et des États. Cela signifie également que si une école n’est pas accréditée, vous n’avez pas accès aux prêts et bourses fédéraux pour financer vos études.

Contactez les agences de licences et d’accréditation affiliées à une école pour confirmer qu’elle est en règle.

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2. Assurez-vous que des programmes spécifiques sont accrédités ou autorisés

Pour répondre aux exigences de formation pour obtenir votre licence professionnelle dans certains domaines, les programmes individuels doivent être agréés par un organisme d’accréditation professionnel. Pour obtenir un certificat d’assistante dentaire, par exemple, vous devez être diplômé d’un programme d’assistance dentaire agréé par la Commission sur l’accréditation des dentistes de l’American Dental Association.

Même si l'école est accréditée, ses programmes pourraient ne pas l'être. Vous pouvez rechercher des écoles dans votre État qui accréditent certains programmes avec la base de données du département de l’éducation. Si vous avez besoin d’une licence pour travailler, contactez l’organisation de gestion des licences de votre état ou votre organisme d’accréditation pour savoir si le programme de l’école satisfait aux exigences.

3. Voir si d'autres écoles acceptent ses crédits

Si vous débutez dans une école et que vous envisagez de passer ultérieurement dans une autre école, vous devez vous assurer que les crédits que vous gagnez seront acceptés ailleurs.

«Avec tout parcours non traditionnel, la planification de ce chemin est essentielle car il y a beaucoup plus d'étapes à suivre où les étudiants peuvent faire un faux pas et se laisser détourner ou laisser les crédits échouer», déclare Heather Durosko, directrice adjointe des initiatives stratégiques pour le contenu et les politiques éducatifs l'Association nationale pour le conseil d'admission des collèges.

Assurez-vous que vous pouvez suivre des cours qui s'appliqueront au diplôme que vous espérez éventuellement obtenir, déclare Durosko. Pour ce faire, rencontrez le conseiller en transfert de votre école actuelle pour déterminer les crédits à transférer et connaître les campus avec lesquels votre école a passé des accords de transfert.

4. Rechercher une école avec un bilan

Utilisez l’outil College Scorecard ou College Navigator du département d’éducation pour obtenir des informations détaillées sur les performances d’une école. Cela inclut les taux d’études supérieures et les taux de rendement après la première année d’un étudiant.

Le tableau de bord peut également indiquer le salaire des diplômés et le nombre d’étudiants qui gagnent un revenu supérieur à celui des travailleurs n’ayant qu’un diplôme d’études secondaires. Jordan Matsudaira, professeur adjoint d’analyse et de gestion des politiques à la Cornell University, explique que ces informations sont importantes car vous ne souhaitez fréquenter une école que si vous êtes certain de gagner suffisamment pour faire en sorte que le programme en vaille la peine.

«Beaucoup de collèges à but lucratif - et étonnamment de programmes en ligne - comparés au programme scolaire le plus traditionnel, ont tendance à être plus chers», explique Matsudaira. "Cela serait en quelque sorte justifiable si les programmes plus étendus produisaient de meilleurs gains de revenus, mais cela ne semble pas être le cas."

Si une école annonce un placement ou le salaire moyen des diplômés, demandez-lui ces informations par écrit. Même s’il est illégal, certaines écoles exagèrent les taux de placement dans les annonces.

5. Visitez et connectez avec les étudiants

Si possible, visitez l’école et vérifiez ses installations pour vous assurer qu’elles correspondent aux photos et descriptions en ligne ou dans des annonces. Pendant que vous y êtes, discutez avec les étudiants actuels de ce qu’ils pensent de l’école et de ses programmes. Ou, si l'école est uniquement en ligne, essayez de contacter les étudiants actuels via les médias sociaux.

Vous pouvez trouver des diplômés à qui parler grâce aux réseaux d'anciens élèves ou à LinkedIn. Renseignez-vous sur leur expérience à l’école et sur ce qu’ils ont fait avec leur éducation après avoir obtenu leur diplôme.

6. Attention aux drapeaux rouges

Restez à l'écart si vous trouvez des drapeaux rouges, notamment:

• L’adresse de l’école n’est pas facile à trouver: même les écoles en ligne fonctionnent quelque part
• L’adresse du site Web de l’école se termine par «.com» ou «.net» au lieu de «.edu»
• L’école ne fournira pas d’informations sur l’accréditation ou la licence
• Le coût total ou les taux d'obtention du diplôme sont difficiles à trouver
• Les coûts sont plus élevés par rapport à des écoles similaires
• Vous êtes obligé de vous inscrire ou d'envoyer un dépôt
• Vous êtes poussé à emprunter des emprunts avec des montants élevés ou des taux d’intérêt excessivement élevés
• Une école promeut ses propres programmes de prêts privés avant les prêts fédéraux, qui offrent davantage de protections aux emprunteurs
• Un diplôme semble trop facile à obtenir
• Les taux de placement ou les résultats salariaux semblent trop beaux pour être vrais

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