Création d'un accord de partenariat commercial

Si vous envisagez d'entrer en affaires avec un partenaire commercial, un accord de partenariat écrit est important. Si vous et vos partenaires n'écrivez pas clairement vos droits et responsabilités dans un accord de partenariat commercial écrit, vous serez mal équipé pour régler les conflits quand ils surviennent, et des malentendus mineurs peuvent déboucher sur des litiges complets. En outre, sans un accord écrit affirmant le contraire, la loi de votre état contrôlera de nombreux aspects de votre entreprise.

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Comment un accord de partenariat aide votre entreprise

Un accord de partenariat vous permet de structurer votre relation avec vos partenaires d'une manière qui convient à votre entreprise. Vous et vos partenaires pouvez établir la part des profits (ou des pertes) que chaque partenaire assumera, les responsabilités de chaque partenaire, ce qui arrivera à l'entreprise si un partenaire part et d'autres directives importantes.

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Acte de partenariat uniforme

Chaque Etat (à l'exception de la Louisiane) a ses propres lois régissant les partenariats, contenues dans ce qu'on appelle généralement la "Loi uniforme sur le partenariat" ou la "Uniforme révisé". Loi sur le partenariat "ou, parfois," UPA "ou" UPA révisée ". Ces statuts établissent les règles juridiques fondamentales qui s'appliquent aux partenariats et contrôleront de nombreux aspects de la vie de votre partenariat, sauf si vous établissez des règles différentes dans un partenariat écrit

Ne soyez pas tenté de laisser les termes de votre partenariat à ces lois d'état. Parce qu'ils ont été conçus comme des règles de repli de taille unique, ils peuvent ne pas être utiles dans votre situation particulière. Il est préférable de mettre votre accord dans un document qui énonce précisément les points sur lesquels vous et vos partenaires avez convenu.

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Ce qu'il faut inclure dans votre contrat de partenariat

Voici une liste des principaux domaines couverts par la plupart des accords de partenariat. Vous et vos partenaires futurs devriez examiner ces questions avant de mettre les termes par écrit:

• Nom du partenariat Une des premières choses que vous devez faire est de convenir d'un nom pour votre partenariat. Vous pouvez utiliser vos propres noms de famille, tels que Smith & Wesson, ou vous pouvez adopter et enregistrer un nom commercial fictif, tel que Westside Home Repairs. Si vous choisissez un nom fictif, vous devez vous assurer que le nom n'est pas déjà utilisé.
• Contributions au partenariat Il est essentiel que vous et vos partenaires établissiez et enregistriez qui contribuera en espèces, en biens ou des services à l'entreprise avant son ouverture - et quel pourcentage de propriété chaque partenaire aura. Les désaccords sur les contributions ont condamné de nombreuses entreprises prometteuses
• Affectation des bénéfices, des pertes et des tirages Les bénéfices et les pertes seront-ils répartis proportionnellement au pourcentage d'intérêt d'un partenaire dans l'entreprise? Et chaque partenaire aura-t-il droit à un tirage régulier (un retrait des bénéfices attribués à l'entreprise) ou tous les bénéfices seront-ils distribués à la fin de chaque année? Vous et vos partenaires pouvez avoir des idées différentes sur la façon dont l'argent doit être divisé et distribué, et chacun d'entre vous aura des besoins financiers différents, c'est donc un domaine auquel vous devriez accorder une attention particulière.
• Autorité des partenaires Sauf accord contraire, tout partenaire peut lier le partenariat sans le consentement des autres partenaires. Si vous voulez qu'un ou tous les partenaires obtiennent le consentement des autres avant de lier le partenariat, vous devez le préciser dans votre accord de partenariat.
• Prise de décision de partenariat Bien qu'il n'y ait pas de formule magique ou de langage pour diviser des décisions entre partenaires, vous éviterez bien des ennuis si vous essayez de vous en sortir à l'avance. Vous pouvez, par exemple, exiger un vote unanime de tous les partenaires pour chaque décision commerciale. Si cela semble plus que nécessaire, vous pouvez exiger un vote unanime pour les décisions majeures et permettre aux partenaires individuels de prendre eux-mêmes des décisions mineures. Dans ce cas, votre accord de partenariat devra décrire ce qui constitue une décision majeure ou mineure. Vous devriez réfléchir attentivement à ces questions lors de la mise en place du processus de prise de décision pour votre entreprise.
• Tâches de gestion. Vous ne voudrez peut-être pas faire de règles strictes concernant tous les détails de la gestion, mais il serait sage d'élaborer des lignes directrices à l'avance. Par exemple, qui gardera les livres? Qui va traiter avec les clients? Superviser les employés? Négocier avec les fournisseurs? Réfléchissez aux besoins de gestion de votre partenariat et assurez-vous d'avoir tout couvert.
• Admettre de nouveaux partenaires Éventuellement, vous voudrez peut-être développer votre entreprise et attirer de nouveaux partenaires. Convenir d'une procédure pour l'admission de nouveaux partenaires rendra vos vies beaucoup plus faciles lorsque ce problème surviendra.
• Retrait ou décès d'un partenaire Au moins aussi important que les règles d'admission de nouveaux partenaires dans l'entreprise sont les suivants: règles pour gérer le départ d'un propriétaire. Vous devriez donc mettre en place un programme de rachat raisonnable dans votre accord de partenariat pour faire face à cette éventualité
• Règlement des différends Si vous et vos partenaires êtes dans l'impasse sur un problème, voulez-vous aller directement au tribunal? Si votre convention de partenariat prévoit un règlement extrajudiciaire des différends, tel que la médiation ou l'arbitrage, cela pourrait être avantageux pour tous.

Pour plus d'informations, consultez le livre de partenariat, rédigé par les avocats Denis Clifford et Ralph Warner de Nolo.

Avez-vous fait affaire avec un partenaire et avez-vous rédigé un accord à l'avance? Qu'auriez-vous fait différemment? Partagez vos histoires ou vos questions avec nous dans les commentaires.