Ce collège cher pourrait être abordable après tout

Par Brett Tushingham

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Plus tôt ce mois-ci, mes fils ont vécu leur premier match de football universitaire alors que nous nous rendions à Charlottesville, en Virginie, pour voir Notre Dame jouer à l'Université de Virginie. C’était de loin l’un des événements sportifs les plus passionnants auquel nous ayons assisté, avec de multiples changements de filerie, des passes décisives et une arrivée spectaculaire qui a permis aux Fighting Irish de marquer un touché dans les dernières secondes pour remporter la partie.

Mes garçons étaient accrochés. Ils veulent maintenant aller à Notre Dame.

La dernière fois que j'ai vérifié, Notre Dame coûtait plus de 60 000 dollars par an, ce qui est assez élevé pour dissuader la plupart des parents de demander une candidature. Mais peut-être que ce n’est pas un objectif aussi impossible d’envoyer vos enfants à l’université dans laquelle ils se tournent. Examinons de plus près l’impact de la sélection du collège sur l’aide financière et voyons pourquoi une école telle que Notre Dame pourrait être à votre portée après tout.

Nous devons d’abord déterminer le «véritable» coût de la fréquentation d’une école. Et pour obtenir ce chiffre, vous devez calculer votre contribution familiale attendue, ou EFC. C’est le montant minimum que les collèges s’attendent à ce que vous contribuiez au coût de l’éducation de votre enfant.

Le CEF est calculé sur la base des informations que vous fournissez sur l’un des deux formulaires d’aide financière, l’application gratuite pour l’aide financière fédérale (FAFSA) et le profil d’aide financière / CSS. Tous les collèges qui accordent une aide fédérale ont besoin de la FAFSA. Certaines écoles ont également besoin du profil CSS pour déterminer l’admissibilité à leur propre aide institutionnelle.

Les informations que vous fournissez sur les formulaires sont utilisées dans l'un des trois calculs, ou méthodologies, pour déterminer votre EFC. La FAFSA utilise la méthodologie «fédérale», tandis que le profil CSS utilise la méthodologie «institutionnelle» ou la méthode «consensus», selon le collège. Chaque méthode a sa propre formule pour évaluer le revenu et les actifs d’une famille aux fins de l’aide.

Par exemple, en fonction de la méthodologie utilisée, College X peut prendre en compte 100% de la valeur nette de votre maison lorsque vous examinez vos actifs, tandis que College Y exclut totalement la valeur nette de votre propriété. C’est pourquoi il est si important de comprendre le calcul de l’aide utilisé par chaque collège.

Une fois que votre EFC est calculé, votre admissibilité à une aide en fonction des besoins est déterminée en prenant le coût de la fréquentation et en soustrayant votre EFC. Le résultat (en supposant que votre EFC soit inférieur au coût) correspond à vos besoins financiers.

Prenons l’exemple de quelqu'un qui présente une demande à deux collèges: une école publique coûtant 25 000 dollars et une école privée 60 000 dollars. Si la famille a calculé que son CEF était de 25 000 $, ses coûts directs dans les deux écoles seraient les mêmes: 25 000 $. L'élève ne serait pas admissible à une aide en fonction des besoins à l'école publique, mais aurait un besoin financier de 35 000 dollars à l'école privée. Si cette école privée répondait à 100% des besoins de l’élève avec des bourses, le prix des deux écoles serait alors identique.

Comme vous pouvez le constater, l’éligibilité de votre enfant à une aide en fonction des besoins dépend du coût de la fréquentation. Plus le prix est élevé, plus vous avez de chances de pouvoir bénéficier d'une aide en fonction des besoins. En fait, la plupart des écoles d’élite satisferont à la majorité des besoins manifestés par un élève. Notre Dame, par exemple, indique sur son site Web que le système répondra à 100% des besoins financiers d’un élève.

S'il s'avère que vous êtes un bon candidat du point de vue des admissions, le collège répondra probablement à vos besoins sous forme de subventions, de réductions de frais de scolarité et de bourses, minimisant ou éliminant le besoin de prêts étudiants à rembourser. C’est un excellent exemple de la façon dont la sélection des collèges et l’accessibilité économique sont intégrées.

College sera probablement l’un des investissements les plus importants que vous ayez jamais réalisé. Vous devez déterminer votre meilleure stratégie pour le payer et protéger votre actif et votre revenu pour la retraite. Cette stratégie devrait être basée sur les circonstances uniques de votre famille, coordonnée par votre conseiller, et devrait couvrir la sélection d'un collège, l'aide financière, l'aide fiscale et l'utilisation optimale de vos ressources personnelles.

Si votre conseiller financier actuel ne fournit pas de conseils dans ce domaine, trouvez-en un qui le pourra. La bonne stratégie de planification du collège peut faire toute la différence pour votre enfant et votre retraite.

Image du stade de Notre Dame via iStock.