Comment un ingénieur a fait que son passe-temps paye

Pendant des années, Jacques Hopkins a voulu gagner de l'argent en ligne avec un concert flexible. Aujourd'hui, l'ancien ingénieur électricien a trouvé un créneau qui est devenu sa carrière: apprendre à jouer de la chanson moderne au piano en 21 jours, partout sur Internet.

Hopkins n’a pas fait la transition du jour au lendemain. Sa femme et lui épargnaient depuis des années avant de lancer sa propre entreprise. Voici comment ils ont fait - et comment vous pouvez transformer un passe-temps en votre principale activité.

D'ingénieur à entrepreneur

L’enseignement du piano n’était pas la première idée entrepreneuriale de Hopkins. Il en a essayé quelques-uns qui n’ont pas décollé, y compris une invention qui a transformé les pupitres ordinaires en pupitres debout. Il a appris de cette expérience qu’il ne voulait pas vendre de produits physiques.

Mais il pourrait vendre des leçons en ligne, de n'importe où. Il a donc mis au point une méthode d’enseignement du piano plus accessible et plus efficace que les cours classiques qu’il suivait de 5 à 17 ans.

C'est ainsi que débuta son entreprise parallèle Piano In 21 Days. Le slogan de la société dit tout: "J’aide les gens normaux à apprendre à jouer des chansons modernes au piano en un minimum de temps." Ce qui a commencé comme des vidéos YouTube montrant Hopkins jouant des chansons pop est devenu un cours en ligne de 21 jours.

Hopkins savait que le projet aurait plus de succès s'il pouvait y consacrer plus de temps - il a donc quitté son emploi. «Le site Web a démarré une fois que je m'y suis concentré huit heures par jour», dit-il.

Épargner pour le saut

Avant que Hopkins n’ait quitté son poste d’ingénieur, lui et sa femme, Niki, s’étaient préparés à perdre ce revenu. La première étape: rembourser leur hypothèque. Ensuite, Hopkins explique que «l'argent que nous investissions dans l'hypothèque a commencé à être crédité sur un compte d'épargne». Niki a également reçu une pension d'un emploi précédent, ce qui l'a aidée à économiser.

La famille s’est suffisamment amassée pour vivre un an, économiquement, sans grand soutien de la part des pianistes. «Nous voulions nous assurer que nous avions suffisamment d'économies pour que si cela échouait lamentablement, nous puissions toujours avoir de l'argent pour vivre et le temps pour moi de trouver un autre emploi si j'en avais besoin», déclare Hopkins.

Construire une «couverture de sécurité»

Au cas où Piano in 21 Days échouerait lamentablement et que Hopkins ne trouverait pas de travail, la famille disposait d’une réserve: un fonds d’urgence de 20 000 $. «C’était une sorte de couverture de sécurité qui était juste assise là», dit-il.

Hopkins avait créé le fonds des années auparavant. Il avait très peu de dettes et était capable de verser environ 500 dollars par mois. Après deux ans, il a économisé environ 12 000 $. Une fois que lui et Niki se sont mariés, ils ont progressivement augmenté le fonds à environ 20 000 dollars.

"Vous venez de l'attaquer", dit-il de la construction du fonds. "Cinq, six, sept cents dollars par mois - tout ce que vous avez."

Les avantages de travailler en ligne

Hopkins, sa femme qui attend, et leur fille en bas âge sont basés à Baton Rouge, en Louisiane, mais Hopkins peut vivre et travailler de n’importe où. La majeure partie de son travail consiste à parler avec des clients potentiels au téléphone, ainsi qu’à commercialiser et à développer l’entreprise. Il publie de temps en temps une nouvelle vidéo sur YouTube, peaufine le site Web et publie sur les médias sociaux. Il sous-traite d'autres tâches.

Hopkins et sa famille profitent de sa flexibilité en voyageant souvent. Par exemple, l'été dernier, ils ont passé trois mois en France. "Nous nous amusons beaucoup", dit-il. Mais même lorsque Hopkins est en vacances, il parle avec des clients potentiels. "Je ne vais pas arrêter de prendre ces appels téléphoniques", dit-il.

Les gains lucratifs et les vacances en Europe sont loin d’être les seuls avantages du travail de Hopkins. Il aime le fait qu’il aide les gens du monde entier. «Quand je travaillais dans un vrai travail, je ne pouvais guère voir mon impact, mais maintenant, je reçois quotidiennement des informations de la part des gens qui me remercient de les aider à apprendre à jouer du piano», dit-il. "C’est vraiment ce qui me fait avancer."

Inspiration pour les autres

Vous voulez gagner de l'argent en ligne comme Hopkins? Commencez par explorer ses ressources préférées. Il se dit particulièrement influencé par «La semaine de travail de quatre heures» de Tim Ferriss, qui l’a inspiré à poursuivre une carrière dans un autre groupe alors qu’il était encore à l’université. Il recommande également le «lancement» de Jeff Walker, spécifique à la création d’une entreprise en ligne.

«J'aurais aimé savoir plus tôt qu'il était possible de gérer votre entreprise uniquement sur Internet», déclare Hopkins.

Laura McMullen est rédactrice à Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Courriel: [email protected]. Twitter: @lauraemcmullen.