Sean parle d'argent: ne voyagez pas à l'étranger avec une seule carte de crédit

Permettez-moi de partager une histoire d'horreur de carte de crédit. Avant que ma sœur Caitlan se rende à l'étranger pour la première fois l'été dernier, elle a demandé à son «expert en cartes de crédit» d'un frère quelle carte elle devait emporter avec elle en Europe. Elle a suivi mes conseils jusqu'à un T et s'est inscrite pour une carte. Le problème était que c'était le seul moyen de paiement qu'elle apportait avec elle.

Quelques jours après son voyage, elle m'a appelé, frustrée, car elle avait découvert que de nombreux marchands en Europe n'acceptaient que les espèces. Elle avait du mal à trouver des endroits où obtenir de l'argent sur sa carte de crédit.

J'ai demandé pourquoi elle ne retirait pas d'argent de sa carte de débit. À ma grande consternation, elle a répondu qu’elle n’en avait pas apporté. Elle pensait qu'une seule carte de crédit de voyage couvrirait ses besoins. Mes parents ont pu lui faire parvenir une carte de débit par FedEx, mais entre-temps, elle a encaissé beaucoup de frais d’avance et d’intérêts.

Les cartes de crédit sont un excellent moyen de payer à l'étranger. Ils sont beaucoup moins dangereux à transporter que des liasses d’argent, ils peuvent vous aider à éviter les frais de transaction à l’étranger, ils sont simples à utiliser et vous pouvez obtenir des récompenses pour vos dépenses. Cela dit, ils viennent avec leurs propres risques, comme ma sœur l’a découvert.

Mais il existe des moyens d'atténuer ces risques, voire de les éviter complètement.

4 choses à savoir lors de l'utilisation de cartes de crédit et de débit à l'étranger

1. Acceptation: Les cartes ne sont peut-être pas aussi largement acceptées qu'aux États-Unis, vous aurez donc besoin d'accéder à de l'argent. L'acceptation varie également selon la marque. Visa et MasterCard ont l'acceptation la plus large. Entre American Express et Discover, American Express a tendance à bien fonctionner en Europe, et Discover fonctionne bien en Asie car il est accepté partout où on accepte China UnionPay, le réseau de paiement prédominant en Chine.

2. Frais de transaction à l'étranger: La plupart des cartes de débit et de crédit facturent des frais chaque fois que vous achetez quelque chose à l'étranger. Ces frais représentent généralement environ 3% du prix d'achat. Comme vous pouvez l'imaginer, ils s'additionnent rapidement. Mais certaines cartes de débit et cartes de crédit ne facturent pas ces frais.

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3. Frais d'avance en espèces et intérêts: La carte que ma sœur a emportée à l’étranger ne faisait pas payer de frais de transaction à l’étranger, mais j’ai apparemment omis de lui parler du coût des avances en espèces. Les cartes de crédit peuvent être utilisées aux guichets automatiques pour retirer de l’argent, mais c’est rarement une bonne idée. Chaque retrait entraîne des frais initiaux. En plus de cela, l'argent emprunté commence à générer des intérêts immédiatement - contrairement aux achats normaux avec une carte de crédit, où vous pouvez éviter totalement les intérêts si vous payez votre solde au complet. Pour éviter cela, assurez-vous d'apporter une carte de débit pour tous vos besoins en espèces.

4. Conversion de devise dynamique: Lorsque vous êtes en dehors des États-Unis, certains magasins vous offrent la possibilité de voir le prix d’un achat en dollars américains, par opposition à la devise locale. Cela sonne vraiment bien, mais c’est une mauvaise affaire. Cuit au four dans le prix du dollar sera une taxe et un taux de change défavorable. Économisez de l'argent faites le calcul vous-même.

Cartes de paiement à apporter

En ce qui concerne les paiements, je vous recommande de vous munir de trois cartes lorsque vous voyagez à l'étranger: une carte de crédit de voyage sans frais de transaction à l'étranger, une carte de crédit supplémentaire (ou deux) pour la sauvegarde et une carte de débit. Pour plus de sécurité, gardez votre carte de crédit secondaire à part de votre carte principale afin de pouvoir toujours accéder à de l’argent en cas de vol de votre portefeuille.

Ma sœur a fini par payer des centaines de dollars en frais d'avance et d'intérêts tout à fait évitables. Ainsi, lorsque vous choisissez votre carte de crédit de voyage idéale pour vous accompagner dans vos vacances de rêve, n’oubliez pas non plus d’acheter une carte de débit.