Empêche les fraudeurs de voler ton acompte

Une nouvelle arnaque à chaud vise les acheteurs de maison: fraude par virement bancaire.

Les pirates informatiques envoient des courriels factices, indiquant aux acheteurs où transférer l'argent de l'acompte. L'argent volé disparaît. L'acheteur de la maison se retrouve avec un compte bancaire vide et un cœur brisé.

Des centaines de millions de dollars ont ainsi été volés. Mais vous pouvez éviter ce destin en effectuant un appel téléphonique. C'est si simple.

Comment l'escroquerie hypothécaire se produit

Stacy Hennessey, agent immobilier à Falls Church, en Virginie, a été visée par cette arnaque, mais elle n’a pas craqué. Si vous suivez son exemple, vous ne serez pas fraudé non plus.

Hennessey achetait une maison dans le Maryland. Environ une semaine avant la fermeture prévue, elle a reçu un courrier électronique qui semblait provenir de son agent immobilier. L'e-mail lui indiquait que les instructions de virement de l'acompte avaient changé et lui donnait un numéro de compte auquel elle devait envoyer 30 000 $.

Hennessey était suspicieux pour trois raisons:

• «Ils me demandaient de virer un acompte incorrect, inférieur au montant qu'il aurait dû être», dit-elle. "Pourquoi devrais-je effectuer un virement partiel?"
• «Et pourquoi le ferais-je maintenant, plusieurs jours avant la fermeture?» En général, le versement initial est viré la veille de la fermeture.
• L’adresse électronique de l’expéditeur était presque, mais pas tout à fait, celle de son agent.

Comment arrêter les escrocs

Hennessey a empêché des escrocs de lui voler 30 000 dollars en appelant son agent immobilier.

«J'ai dit:" Hé, est-ce que tu m'as envoyé ceci en me disant de virer de l'argent? "Et ils ont répondu:" Non. "Et j'ai dit:" Votre ordinateur a été piraté parce qu'ils savent que je suis un acheteur et qu'il ferme bientôt. " ”

Si Hennessey avait suivi les instructions de l’escroc, elle aurait certainement perdu de l’argent. À ce moment-là, elle ne savait même pas à qui elle aurait dû téléphoner si elle était tombée sous le piège de l’escroquerie.

Si vous vous faites avoir, laissez tout tomber et appelez immédiatement votre banque. Après cela, contactez le FBI et la Federal Trade Commission, dans cet ordre.

Hausse de la fraude sur les acomptes

Le FBI enquête et suit cette escroquerie, signalant que le nombre de plaintes déposées aux sociétés de titrisation a explosé de 480% en 2016. La fraude au virement de fonds est l'une des nombreuses escroqueries impliquant des comptes de messagerie piratés et des virements électroniques frauduleux, qui se produisent souvent au sein d'entreprises ou entre entreprises.

En 2016, cette catégorie de fraude occupait la 16e place du nombre de plaintes signalées (12 005) mais occupait le premier rang en termes de pertes en dollars (plus de 360 ​​millions de dollars). La majeure partie de l'argent se retrouve en Asie.

Ne faites pas confiance, vérifiez toujours

«Les consommateurs doivent se méfier des sommes importantes qu’ils dépensent pour l’achat d’une propriété», explique Cynthia Blair, avocate spécialisée dans la vente d’immeubles résidentiels à Columbia, en Caroline du Sud.

Le plus important, Blair dit: "Peu importe où vous obtenez les instructions de câblage, vous appelez toujours et vérifiez."

Si le courrier semble provenir de votre agent immobilier, appelez-le. Si le courrier semble provenir d’une agence de titres, d’une société de dépôt fiduciaire ou d’un bureau d’avocat, appelez ce bureau pour confirmer, puis appelez votre agent, pour en être sûr.

Mais faites-le intelligemment: recherchez vous-même des numéros de téléphone. N'appelez pas un numéro de téléphone indiqué dans l'e-mail. Supposons qu'un escroc réponde en disant: «Oui, ce sont nos instructions de câblage», explique Blair.

Comment distinguer le vrai du faux

Si votre agent immobilier ou une société de règlement vous envoie par e-mail des instructions de virement de fonds, ainsi qu'un numéro de compte, ils ne le font pas correctement.

L'année dernière, la FTC et la National Association of Realtors ont adressé un avertissement conjoint aux consommateurs: «Si vous achetez une maison et recevez un e-mail contenant les instructions de câblage, ARRETEZ. Le courrier électronique n’est pas un moyen sûr d’envoyer des informations financières, et votre professionnel de l’immobilier ou votre société immobilière devrait le savoir."

Il est préférable de transmettre les informations de câblage en personne ou par courrier.

Blair dit que son cabinet a un bloc-signature au bas du courrier électronique de chaque employé qui dit, en rouge, que le cabinet ne changera jamais ses instructions de câblage.

Et lorsque vous virez de l’argent, demandez à votre banque de confirmer le numéro de compte et le nom du destinataire, recommande l’American Land Title Association dans une vidéo animée. Ensuite, immédiatement après l'envoi de l'argent, appelez votre agent ou la société de gestion du titre pour vérifier que l'argent a bien été reçu.

Si vous êtes victime d'une fraude électronique…

Vous pourrez peut-être récupérer votre argent si vous agissez quelques minutes ou même plusieurs heures après être tombé en proie de cette arnaque. Appelez votre banque et soulignez que vous êtes victime de fraude et demandez à votre banque de contacter la banque du destinataire pour l'informer de l'envoi d'un virement frauduleux et le renvoyer.

Signaler le crime

Voici comment signaler le crime:

1. Signalez l'escroquerie à votre bureau régional du FBI. Dites que vous êtes un acheteur à la maison et que vous êtes une cible de «compromission de compte de messagerie» dans laquelle un pirate informatique vous a demandé de virer l’argent de paiement sur un compte frauduleux. Selon le FBI, le bureau pourrait peut-être aider à restituer ou à geler l'argent.
2. Déposer une plainte en ligne auprès du centre de traitement des plaintes relatives à la criminalité sur Internet du FBI.
3. Déposez une plainte auprès de la FTC en sélectionnant Arnaques et arnaques, puis Arnaques Impostor.

Ne pas hésiter et ne pas avoir honte. Des milliers de personnes sont victimes de ce crime. En étant vigilant et en effectuant un appel téléphonique ou deux, vous pouvez vous assurer que votre mise de fonds se termine dans le bon compte bancaire.

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