Des escroqueries qualifiées de "pires" des 10 plaintes les plus populaires des consommateurs

Le vol d'identité fiscale et les escroqueries telles que les appels téléphoniques d'une personne prétendant être membre de l'IRS, de votre employeur ou de votre émetteur de carte de crédit présentent un double risque: elles constituent à la fois le type de plaintes des consommateurs qui se développent le plus rapidement et le pire, selon un sondage publié aujourd'hui.

«Si quelqu'un vous appelle ou vous envoie un courriel prétendant provenir de l'IRS, de votre entreprise de services publics, d'une entreprise de support technique ou même de votre employeur, ne présumez pas que c'est vrai», a déclaré Susan Grant, directrice de la protection des consommateurs et de la protection de la vie privée. Fédération d'Amérique. «Méfiez-vous particulièrement si vous êtes invité à envoyer de l’argent immédiatement ou à fournir des informations personnelles que la personne devrait déjà posséder. Ce sont des signes dangereux de fraude."

Le sondage, publié par la FCA et les enquêteurs nord-américains dans le domaine de la protection du consommateur, porte sur les organismes d'État et locaux. Les 33 agences dans 21 États participants ont enregistré plus de 200 000 plaintes en 2015.

Les problèmes liés à la vente et à l’entretien des voitures ont été classés n ° 1 pour la deuxième année consécutive. Les problèmes de crédit et d’endettement - y compris le recouvrement de créances, une plainte de consommation pérenne par les principaux consommateurs - ont reculé au quatrième rang.

Les escroqueries et les fraudes se classent au 10e rang selon la fréquence, mais elles sont arrivées en premier lorsque les agences ont été interrogées sur les types de plaintes les plus à croissance rapide et les pires.

Des escroqueries appelées les «pires»

Les escroqueries de tous types ont mérité le «pire» badge en raison de leur impact sur les personnes vulnérables, de la faible probabilité de récupérer de l'argent perdu et du facteur d'indignation, entre autres. Les escrocs masquent leur identité et leur lieu, contrecarrant souvent les efforts de récupération d’argent ou de recours en justice.

Les gens sont généralement vulnérables aux arnaques s’ils ont peur ou pensent avoir droit à quelque chose gratuitement (combien de tirages au sort ou de vacances vous at-on dit de «gagner»?). Parmi les escroqueries courantes:

• Support technique: Un appelant qui prétend appartenir à une entreprise connue telle que Microsoft cherche à accéder à votre ordinateur, vous avertissant que vous perdrez des fichiers ou subissez un autre préjudice si vous ne le permettez pas.
• L'arnaque des grands-parents: Un «petit-enfant» appelle une personne âgée, affirmant avoir besoin de liquidités rapides en cas d'urgence dans un autre État ou pays.
• Email du PDG: Un e-mail qui semble provenir de votre société Le chef de la direction demande aux employés de transférer de l’argent à un fournisseur étranger pour une transaction devant être conclue immédiatement - en promettant de vous rembourser, bien sûr.
• Arnaque de l'IRS: Un appelant «de l'IRS» veut de l'argent que vous devez maintenant, souvent sous la forme d'une carte prépayée (les cartes-cadeaux iTunes sont également utilisées de cette façon). L’appelant peut vous avertir que vous devrez payer davantage ou que des agents de la force publique viendront chez vous si vous ne vous y conformez pas.
• Vol d'identité: Dans ce cas, l'escroc se pose et récupère votre remboursement d'impôt. Dans bien des cas, les contribuables ne le découvrent que s’ils ne peuvent pas produire leur déclaration de revenus, car ils ont été battus.

Voitures: achat et maintenance

Les problèmes avec les voitures - fausses déclarations des vendeurs, citrons, réparations, location-bail et conflits de remorquage - ont mené la liste des plaintes.

Phil Reed, expert en achat de voitures chez Investmentmatome, n’a pas été surpris. Mais il dit que les consommateurs ont des moyens de se protéger. «Pour la plupart d’entre nous, une voiture est l’un des achats les plus importants que nous fassions et il est judicieux de faire des recherches avant de faire un essai routier», déclare Reed. «Que vous choisissiez une voiture, un mécanicien ou un prêt-auto, il est essentiel de connaître vos options pour prendre une décision éclairée.»

Les acheteurs de voitures d'occasion disposent de plus d'outils que jamais pour s'assurer d'avoir une voiture fiable à un bon prix. Qu'il s'agisse de rapports sur l'historique des véhicules, de critiques de concessionnaires ou de guides de tarification de véhicules, la transaction peut être rapide, sans stress et éventuellement même agréable.

Pour ce qui est des réparations, Reed a déclaré qu'une bonne communication avec un mécanicien de confiance était la clé. Prenez le temps de rechercher le mécanicien. Vous pouvez également rechercher le problème possible en utilisant les forums de propriétaires de véhicules et les examens en ligne. Un peu de connaissance permet de maîtriser les coûts et de choisir le bon service.

Recouvrement de créances

Les problèmes de dette apparaissent au n ° 4 de cette enquête et constituaient la plainte n ° 1 des consommateurs dans un rapport de la Federal Trade Commission en mars. Que ce soit pour une dette légitime gonflée d’honoraires et d’intérêts ou pour une dette que vous n’avez pas contractée, les efforts de recouvrement peuvent vous rendre craintif et anxieux.

Il est important de s’attaquer au problème, même si vous pensez ne pas devoir de l’argent. Commencez par demander une validation de la dette.

Consultez également vos rapports de crédit gratuits. Vous avez droit à un par an de chacune des trois principales agences d'évaluation du crédit. Corrigez les erreurs éventuelles, car elles peuvent réduire votre pointage de crédit. plus votre pointage de crédit est bas, plus vous devrez payer pour obtenir un crédit. Les informations que vous ne reconnaissez pas peuvent également vous avertir d’un vol d’identité potentiel.

Rappelez-vous que les consommateurs ont des droits. Si les collectionneurs vous appellent au travail, ils doivent arrêter si vous le leur demandez. Les collectionneurs ne peuvent pas vous appeler tard dans la nuit ou vous menacer. Connaître les faits sur le recouvrement de créances; vous pourrez peut-être poursuivre en justice si des collectionneurs violent la loi.

Que pouvez-vous faire?

Au sommet de la liste de souhaits des agences participantes figure la fin des clauses d’arbitrage obligatoire. Ces clauses, souvent rédigées en petits caractères, demandent aux consommateurs de renoncer à leur droit de recourir aux tribunaux. Entre autres choses, ils empêchent la possibilité de recours collectifs. Les défenseurs des consommateurs ont longtemps critiqué ces clauses, et le Bureau de la protection des finances des consommateurs a proposé des règles qui les interdiraient.

La réglementation prend du temps, mais les consommateurs peuvent dès maintenant prendre des mesures pour se protéger: il est toujours bon de vérifier les prix à l’avance, de conclure des contrats de service, d’éviter de payer à l’avance et de conserver votre paiement final jusqu’à ce que tous les services soient fournis à votre satisfaction.

La CFPB dispose d’outils et de ressources pour les consommateurs et vous pourrez peut-être porter plainte sur son site Web. Vous pouvez également demander l'aide d'un organisme national ou local de protection des consommateurs lorsqu'une transaction tourne mal. Soyez particulièrement prudent lorsque vous effectuez une transaction dans les 10 principaux domaines de plainte du rapport:

1. Auto.
2. Amélioration de l'habitat / construction.
3. Utilitaires (problèmes de service, litiges de facturation).
4. Crédit / dette.
5. Ventes au détail (annonces trompeuses, produits défectueux, problèmes avec les cartes-cadeaux et les certificats, rabais et coupons).
6. Prestations de service (travail de mauvaise qualité ou incomplet, absence de licence).
7. Propriétaire / locataire (conditions dangereuses ou insalubres, manque de réparations, problèmes de dépôt et de loyer, expulsion injuste).
8. Meubles, appareils ménagers, articles ménagers (marchandise ou réparation défectueuse, impossibilité de livrer).
9. Produits / services de santé (absence de licence, affirmations trompeuses).
10. (Attacher) Fraude (escroqueries, tirages au sort et loteries factices, systèmes de travail à domicile); ventes sur internet (pratiques trompeuses, défaut de livraison des achats en ligne).

Bev O’Shea est rédactrice à Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Courriel: [email protected]. Twitter: @BeverlyOShea.