5 mythes de FAFSA démystifiés

Nous sommes en janvier et la saison FAFSA a commencé. Si vous (ou votre étudiant) envisagez de fréquenter le collège au cours de l'année scolaire 2016-2017, vous devez remplir le formulaire Application gratuite pour Federal Student Aid afin d'être pris en considération pour les prêts, les subventions, les programmes travail-études et certaines bourses.

Vous devez remplir le formulaire FAFSA dès que possible - avant même de savoir où vous avez été accepté ou de décider quelle école fréquenter - car certains collèges accordent une aide selon le principe du premier arrivé, premier servi. Mais avant de commencer, voici cinq idées fausses courantes de FAFSA résolues.

[Utilisez notre guide gratuit FAFSA sur notre site pour vous aider tout au long du processus.]

Mythe: votre famille gagne trop pour être éligible à l'aide

Vérité: même si vous ne pouvez pas prétendre à une aide en fonction des besoins, vous pourrez peut-être prétendre à d’autres types d’aide.

Si le revenu de votre famille est trop élevé, vous pourriez ne pas être admissible à certains programmes d’aide, notamment les subventions fédérales. Mais si vous voulez être considéré pour une autre aide, y compris des programmes travail-études et des prêts d'études fédéraux, vous devez toujours remplir le formulaire FAFSA.

De plus, vous ne saurez pas à quelle aide vous êtes admissible avant de présenter votre demande. Dustin Smith, directeur adjoint de l'aide financière à l'Université de San Francisco, encourage tout le monde à remplir le formulaire FAFSA, quelle que soit sa situation financière.

«Il y a tellement de choses qui entrent dans le calcul (FAFSA)», déclare Smith. Les facteurs incluent l’âge des parents - plus ils approchent de la retraite, plus leur élève est susceptible de recevoir de l’aide - et le nombre de frères et sœurs inscrits à la fois au collège.

Mythe: la FAFSA est uniquement destinée à l'aide fédérale

Vérité: les États, les universités et certains programmes de bourses extérieurs utilisent également le FAFSA pour déterminer l'aide.

En plus des subventions, des prêts et des programmes de travail-études fédéraux, vous pouvez être admissible à des subventions et à des bourses en fonction des besoins et du mérite de votre État, de votre collège ou de votre organisation privée. Bien que certains nécessitent des applications supplémentaires, le FAFSA est «la première étape» pour bon nombre de ces programmes d’aide non fédéraux, déclare Rich Nickel, président de College Success Arizona, une organisation qui offre des bourses d’études et du mentorat aux collèges à faible revenu et de première génération. étudiants.

Même certaines écoles et groupes qui offrent des bourses d’études basées sur le mérite utilisent la FAFSA pour comprendre en quoi leur bourse s’intègre dans l’ensemble de l’aide financière d’un étudiant, déclare Nickel. Connaître la situation dans son ensemble permet à l’école ou à l’organisation d’allouer ses bourses efficacement et d’éviter d’accorder trop d’aide à un seul étudiant.

Mythe: Vous devez déclarer les taxes de 2015 avant de pouvoir déposer la FAFSA

Vérité: Vous pouvez remplir le formulaire FAFSA en utilisant vos impôts de 2014 pour estimer vos revenus.

Vous devez déposer le FAFSA 2016-17 sur la base des taxes de 2015. Mais si vous n'avez pas encore produit vos impôts, vous pouvez utiliser votre déclaration de 2014 pour estimer les réponses aux questions de la FAFSA, y compris votre revenu brut ajusté, votre impôt sur le revenu et votre valeur nette pour 2015.

Lorsque vous déposez vos taxes de 2015, revenez en arrière et mettez à jour votre FAFSA. Vous pouvez choisir d'utiliser l'outil de récupération de données IRS, qui alimentera la FAFSA en fonction de vos déclarations de revenus de 2015.

«Une fois que vous déclarez vos impôts, l'utilisation de cet outil de récupération IRS est relativement transparente», déclare Nickel.

Mythe: il ne faut remplir qu'une seule fois

Vérité: Vous devez remplir le formulaire FAFSA pour chaque année où vous souhaitez obtenir une aide financière.

Remplir le FAFSA n’est pas un événement ponctuel. Vous devez le faire chaque année si vous souhaitez bénéficier d'une aide financière.

Même si vous avez déjà rempli le formulaire précédemment et que vous n’avez pas reçu d’aide, cela vaut la peine de le remplir à nouveau, surtout si votre situation financière a changé, a déclaré Smith. Par exemple, si votre revenu est inférieur ou si vous avez maintenant plus d'un étudiant du même ménage inscrit au collège, vous pourriez avoir droit à davantage d'aide cette année.

Mythe: le FAFSA est long et déroutant

Vérité: Ce n’est pas aussi grave que vous le pensez, à condition d’être préparé.

Avec sa réputation d'être un casse-tête majeur, le FAFSA est souvent source de stress pour les candidats, explique Nickel. Mais il associe l’anxiété de la FAFSA à l’inquiétude de se rendre chez le dentiste: ce n’est pas aussi grave que vous le pensez.

«S'émerveiller, s'inquiéter et s'inquiéter est en réalité bien pire que de faire la forme», dit-il.

Si vous êtes préparé avec des documents - y compris votre carte de sécurité sociale, des informations fiscales 2015 (ou des informations de 2014 à utiliser pour établir des estimations) et vos relevés bancaires actuels - le remplissage de la FAFSA peut prendre 30 minutes seulement.

Si vous avez des questions sur la demande, notre site FAFSA Guide peut vous aider à comprendre comment la remplir en fonction de votre situation familiale et de votre statut d'immigration. Notre site FAFSA Tutorial guide les candidats tout au long du processus, question par question.

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Cet article a été écrit par Investmentmatome et a été publié à l'origine par USA Today College.

Teddy Nykiel est rédacteur à Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Email: [email protected]. Gazouillement: @teddynykiel.

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