Rapports d’historique des véhicules: la clé du passé d’une voiture

Si vous songez à acheter une maison, ne voudriez-vous pas savoir si les fondations sont endommagées, si les problèmes ont été mal réparés ou si ils étaient beaucoup plus âgés que ce que le propriétaire a déclaré? Un rapport d’historique de véhicule sert un objectif similaire lors de l’achat d’une voiture d’occasion - ce qui expose les problèmes du passé - et constitue un must pour les acheteurs avisés.

Les rapports d’historique de véhicule les plus connus sont vendus par Carfax et AutoCheck, mais vous pouvez obtenir gratuitement certaines informations de base limitées à partir de plusieurs sources. Ces rapports sont liés au numéro d’identification du véhicule de la voiture et les données sont collectées tout au long de la vie de la voiture. Ainsi, chaque fois que la voiture subit un test de smog, par exemple, un enregistrement de la date et du kilométrage de la voiture est créé et stocké dans une base de données. Le rapport d’historique du véhicule rassemble tous les enregistrements dans un seul document.

Qu'y a-t-il dans le rapport?

Un rapport d’historique de véhicule indique tout ce qu'un acheteur potentiel doit savoir sur le passé d’une voiture. Sachez toutefois que le rapport ne vous indique pas l’état mécanique actuel de la voiture. Cependant, comme il vous indique comment cela a été traité, vous avez une assez bonne idée de l’état actuel et de la valeur de la voiture. Toutes ces informations indiquent - sans même aller inspecter physiquement la voiture - si vous devez l'acheter.

Voici un aperçu de certaines des informations fournies par le rapport d’historique du véhicule:

• Titre de sauvetage: Si une voiture a été victime d’un accident grave, d’un incendie ou d’une inondation et que sa compagnie d’assurance l’a «totalisée» (déclarée perte totale), elle pourrait tout de même être conduite. Toutefois, la compagnie d’assurance émettra un «titre de sauvetage» pour alerter les futurs acheteurs. Dans la plupart des cas, vous voulez éviter les véhicules avec des titres de récupération, car ils tue la valeur de revente et les voitures peuvent encore avoir des problèmes cachés.
• Les accidents: Les accidents graves sont signalés à la compagnie d'assurance et figureront probablement dans le rapport d'historique du véhicule. Occasionnellement, des accidents mineurs sont également répertoriés. Donc, ne présumez pas que chaque accident est une raison pour écarter une voiture d’occasion par ailleurs solide.
• Compteur kilométrique Les lots de voitures ombragés peuvent faire tourner le compteur kilométrique pour augmenter le prix de vente du véhicule. Les rapports d'histoire vous alertent sur cette arnaque.
• Nombre de propriétaires et comment il a été utilisé: C’est bien de penser que la voiture qui vous intéresse n’a été conduite que dimanche à l’église par une petite vieille dame. Mais c'était peut-être une voiture louée ou même utilisée comme taxi. Si vous commandez le rapport, vous saurez à coup sûr à chaque changement de mains.
• Registres de maintenance: Parfois, les visites de service sont répertoriées dans le rapport d’historique du véhicule, indiquant les opérations de maintenance ou les réparations effectuées par un mécanicien. Ceci est très probablement si la voiture a été réparée chez un concessionnaire plutôt que dans un garage indépendant.
• Informations de rappel: C'est une information utile, mais elle peut être vérifiée gratuitement sur d'autres sites.

Combien ça coûte?

Vous pouvez acheter des rapports d'historique de véhicule individuels ou un abonnement pour une durée limitée, généralement le nombre de semaines nécessaires pour magasiner et acheter une voiture d'occasion. Carfax facture 39,99 $ pour un seul rapport ou vous obtenez un nombre illimité de rapports pendant 60 jours pour 54,99 $. AutoCheck coûte 24,99 $ pour un rapport ou 25 rapports pendant 21 jours pour 49,99 $.

Information gratuite sur les voitures d'occasion

Un moyen gratuit d’obtenir des informations de base sur une voiture d’occasion est de se rendre au Bureau national de la criminalité en matière d’assurance. Si vous entrez le numéro d'identification de la voiture que vous souhaitez acheter, vous pourrez au moins voir si un titre de secours lui a été attribué ou s'il a été volé.

Un autre moyen d'obtenir des rapports gratuits sur l'historique des véhicules consiste à utiliser des annonces classées pour voitures en ligne. Souvent, un lien est fourni avec le Carfax ou l’AutoCheck du véhicule, vous n’avez donc pas besoin de taper le VIN trop lourd.

Si vous faites du shopping automobile en personne, que ce soit sur un parking de voiture d'occasion indépendant ou chez un concessionnaire automobile, demandez simplement au vendeur le rapport d’historique du véhicule. Presque tous les concessionnaires bénéficient d'un abonnement permanent à l'un des services de rapport d'historique de véhicule et devraient fournir le rapport gratuitement. C’est un drapeau rouge si le vendeur refuse de vous montrer le rapport ou présente un rapport obsolète.

Quelle est la précision des rapports d'historique de véhicule?

Les experts en informatique disent parfois: «Débarras, déchirures.» Il en va de même pour les rapports d’historique des véhicules. Avec autant de sources de rapports (agences d’assurances, registres de véhicules, mécaniciens, etc.), des erreurs sont parfois commises ou des informations importantes sont omises. AutoCheck et Carfax incluent des garanties de «rachat». Par conséquent, si vous achetez une voiture sur la base d'informations erronées, ces sociétés l'achèteront à vous. Mais seules quelques erreurs sont couvertes, alors lisez attentivement les petits caractères.

Considérez le rapport d’historique du véhicule comme la première étape pour décider si vous souhaitez acheter une voiture d’occasion trouvée dans une annonce classifiée en ligne. Avant d'appeler le propriétaire ou de traverser la ville pour l'inspecter, parcourez le passé du véhicule. Ce que vous voyez vous aidera à éliminer cette voiture - ou à avancer avec confiance.

Philip Reed est rédacteur à Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Email: [email protected].