Faire des impôts vous-même n'est pas aussi difficile que vous le pensez

Par Kathryn Hauer, EA, CFP

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Quand j’avais 21 ans, je venais de me marier, je ne pouvais supporter l’idée de payer quelqu'un pour payer nos simples impôts. Alors je suis allé à la bibliothèque, j'ai pris les formulaires et les ai faits moi-même. C'était à l'époque où vous calculiez les taxes à la main à l'aide d'un calculateur. Aujourd'hui, avec les nombreuses options logicielles gratuites et peu coûteuses disponibles pour vous guider tout au long du processus, faire vos propres taxes est une excellente idée pour beaucoup de gens.

Bien sûr, beaucoup de contribuables craignent de mal faire leurs impôts et l'évitent complètement. Mais il n’ya aucune raison d’avoir peur. Au fil des ans, j’ai également continué à payer nos impôts et les impôts des autres membres de la famille. Parfois, je faisais des erreurs et quand je le faisais, je recevais une lettre de l'Internal Revenue Service soulignant gentiment mon erreur et demandant soit plus d'argent, soit plus un remboursement.

Si vous commettez une erreur, ce n’est pas la fin du monde, tant qu’il s’agit d’une erreur commise de bonne foi, plutôt que d’une fraude intentionnelle. L'IRS vous laisse simplement savoir ce que vous avez fait de mal et combien vous devez ou allez recevoir. Une petite erreur honnête ne génère pas d’audit.

Considérations clés

Si vous n’avez jamais fait vos propres taxes auparavant, c’est le moment idéal pour apprendre. Cela vous aidera à comprendre ce que vous payez en taxes et pourquoi. Même si vous finissez par payer quelqu'un d'autre pour le faire, l'exercice consistant à apprendre à calculer vos impôts fera de vous un meilleur consommateur lorsqu'il s'agira de négocier les coûts lorsque vous travaillerez avec un professionnel.

Si vous envisagez de faire vos propres taxes, voici les éléments clés à considérer:

Logiciel de préparation de taxe

Si vous devez acheter un logiciel, vous avez le choix entre plusieurs produits. Assurez-vous donc de faire votre recherche pour déterminer lequel vous convient le mieux.

Si le montant que vous gagnez (votre revenu brut ajusté) est inférieur à certains montants, vous pouvez accéder à un logiciel d’impôt gratuit tel que FreeTaxUSA ou aux versions gratuites d’un logiciel de préparation d’impôts comme TurboTax, H & R Block et TaxAct. De plus, en fonction de votre âge et de votre revenu (pour 2015, la limite de revenu est généralement de 54 000 $), vous pourrez peut-être utiliser la préparation d’impôt gratuite VITA, TCE ou AARP, qui est généralement proposée à la bibliothèque ou au centre communautaire de votre ville. Bien sûr, cela irait à l’encontre de votre objectif de faire vos impôts vous-même, mais au moins vous n’auriez pas à payer pour les faire payer.

Instructions pratiques

La plupart des versions payantes des logiciels de préparation d’impôts contiennent une foule d’informations et d’instructions qui vous guideront pas à pas tout au long du processus. Si vous avez des questions supplémentaires ou si vous ne comprenez pas quelque chose, le site Web de l’IRS est une excellente ressource. Assurez-vous d’aller sur le site du gouvernement, www.irs.gov, pas sur www.irs.com. Vous pouvez également appeler directement l'IRS pour obtenir de l'aide. Vous devrez peut-être attendre un moment, mais les personnes qui répondent au téléphone sont généralement très serviables et sympathiques.

Réduire vos impôts

C’est légal et acceptable d’essayer de minimiser le montant de vos impôts. Vous voulez donc vous renseigner pour être sûr d’obtenir toutes les déductions, réductions et crédits auxquels vous avez droit. Le code fiscal de l'IRS 25.1.1.2.4 explique la différence entre l'évasion fiscale et l'évasion fiscale: «L'évasion fiscale n'est pas une infraction pénale. Les contribuables ont le droit de réduire, d'éviter ou de minimiser leurs impôts par des moyens légitimes. Celui qui évite l’impôt ne dissimule pas ou ne donne pas une fausse représentation, mais façonne et prépare des événements pour réduire ou éliminer l’impôt à payer dans les limites de la loi. éluder ou rejeter une taxe, ou le paiement de la taxe."

Lorsque vous utilisez un logiciel de préparation d’impôts, on vous posera des questions qui vous aideront à payer le montant correct de taxes. Vous pouvez également rechercher en ligne des informations sur les types de déductions et d’avantages auxquels vous avez droit dans votre situation particulière.

Tenue de registres

Assurez-vous de conserver toute la documentation et les formulaires dont vous pourriez avoir besoin lorsque vous calculez vos propres taxes. Si vous n’avez pas d’imprimante à la maison, enregistrez les PDF électroniques de vos formulaires de déclaration d’impôt et de vos feuilles de calcul sur une clé USB pour pouvoir les emporter quelque part et les imprimer.

Assurez-vous également de conserver le CD ou le lien vers le logiciel de préparation de déclaration que vous avez utilisé. J’ai toujours acheté mon logiciel sur un CD, que j’économise, plutôt que de le télécharger, au cas où je devrais revenir sur les taxes d’une année antérieure et avoir besoin d’une année particulière de l’application logicielle. Si vous obtenez un nouvel ordinateur, vous risquez de perdre l'application et vos fichiers.

Conservez tous vos dossiers dans un endroit sûr et accessible, car vous pourriez en avoir besoin lorsque vous calculez des impôts pour les années à venir, si vous souhaitez faire une demande de prêt ou pour d'autres raisons.

La ligne du bas

Si vous maîtrisez vos impôts, vous économiserez de l'argent en frais de préparation et vous sentirez plus en contrôle de votre argent. Mais si vous avez besoin d’aide, vous pouvez toujours faire appel à un professionnel qualifié. N'attendez pas la dernière seconde.

Kathryn Hauer est une planificatrice financière agréée et une conseillère en investissement rémunérée auprès de Wilson David Investment Advisors à Aiken, en Caroline du Sud.

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