5 choses à faire pour démarrer une boutique en ligne

Démarrer une entreprise en ligne peut sembler un moyen rapide et facile de gagner un peu d’argent, mais il ne suffit pas de brancher des photos sur un modèle Web de concepteur.

La Fédération nationale de la vente au détail s'attend à ce que les ventes au détail en ligne augmentent de 8% à 12% en 2017. Le secteur est donc un espace productif pour les entrepreneurs ambitieux. Mais sans planification, le vôtre pourrait devenir l’un des innombrables magasins en ligne oubliables.

Voici cinq étapes à suivre pour assurer un lancement réussi.

1. Choisissez la bonne plateforme

Une fois que vous avez une idée, vous devez décider comment créer votre boutique: Utilisez une plate-forme de commerce électronique hébergée; créez et hébergez votre propre site avec un logiciel de commerce électronique open source; ou vendre principalement sur des plates-formes tierces.

Plateformes de commerce électronique hébergées: Vous pouvez utiliser les modèles de site Web et les outils de commerce électronique personnalisables, tels que les paniers d'achat, sur des sites tels que Squarespace ou BigCommerce pour établir une présence en ligne.

Logiciel de commerce électronique open source: Si vous êtes féru de technologie, vous pouvez créer votre propre site. Cela vous donne la liberté de personnaliser au-delà du glisser-déposer de la plupart des sites hébergés, mais vous serez responsable des mises à jour de sécurité, ainsi que de la maintenance et des performances des sites Web.

Les marchés tiers: Comme Amazon ou Etsy, ces services vous permettent de vendre à travers eux. Vous pouvez avoir plus d’œil sur votre produit, mais vous renoncez également à la possibilité d’établir votre propre identité Internet.

2. Soyez prêt pour les coûts

L'un des avantages du commerce électronique est son faible coût d'entrée. Mais faible coût ne veut pas dire gratuit.

Vous allez payer pour le produit que vous vendez - ou le matériel nécessaire à sa fabrication - ainsi que pour des coûts spécifiques en ligne tels que les frais de domaine, les commissions de vente sur les marchés tiers ou les frais d'hébergement de votre site Web. Ajoutez à cela les dépenses de base de l'entreprise, telles que la publicité et l'emballage, et les coûts d'exploitation peuvent rapidement s'accumuler.

«Cela ne coûte peut-être qu'un dixième de ce qu'il coûte hors ligne, mais cela reste de l'argent», déclare Naomi Dunford, coach en marketing et croissance chez IttyBiz. "Les gens oublient vraiment ça."

3. Considérez les détails d'expédition

La livraison gratuite est une aubaine pour les clients, mais devriez-vous la faire fonctionner en augmentant le coût de vos produits ou en réduisant le coût de vos marges bénéficiaires? Devriez-vous l'offrir du tout?

«Assurez-vous d'investir dans des projets qui intéressent profondément les clients», déclare Jimmy Duvall, directeur des produits chez BigCommerce.

Et si vous vendez à l’international, vous devrez gérer des formulaires de douane, des taux de change et des frais d’expédition plus élevés. Élaborez des stratégies avant de vous lancer afin de ne pas vous démêler pour exécuter les commandes.

4. Rechercher des moyens d'impliquer les clients

Internet est vaste et, même si vous pensez que votre produit est unique, il est probable que quelque chose de similaire existe déjà. Mais Duvall affirme que proposer un produit commun de manière distincte peut vous aider à vous démarquer.

Il pointe sur StoreYourBoard, un site Web vendant du matériel pour suspendre des vêtements d'extérieur. La société a remporté le prix de l’innovation 2016 décerné par BigCommerce pour avoir encouragé les clients à poser des questions, à rédiger des critiques et à publier des photos de ses produits utilisés sur son site Web.

"Tout cela prend beaucoup de temps et de réflexion, mais les résultats sont une boucle de rétroaction qui facilite la recherche du bon produit pour les futurs clients", déclare Josh Gordon, fondateur et président de StoreYourBoard.

Vous pouvez commencer simplement, dit Duvall. Avoir un site épuré avec du contenu utile, un lien «nous contacter» facile à trouver et une section «À propos de nous» peuvent vous aider à construire cette relation dès le début. Et assurez la transparence de vos politiques de retour, d'échange et d'expédition afin que les clients sachent à quoi s'attendre.

5. Établir une expertise

Vous connaissez votre produit mieux que quiconque, dit Duvall. Maintenant, transformez cette expertise en raisons pour lesquelles les clients devraient faire affaire avec vous.

L'ajout de contenu est un moyen. Supposons que vous vendiez des produits pour animaux de compagnie: Que devraient prendre en compte les propriétaires d’animaux de compagnie lorsqu’ils choisissent des aliments ou des jouets? Cela varie-t-il selon la race?

Cela ne signifie pas pour autant que vous deviez écrire des articles de blogue réguliers. Toutefois, si vous avez le temps et les compétences, allez-y. Vous pouvez également ajouter des pages sur votre site avec des détails sur les raisons pour lesquelles vous avez choisi de fabriquer ou de vendre un produit ou une marque en particulier, et pourquoi vous pensez que ce choix est le meilleur pour vos clients.

Jackie Zimmermann est rédactrice à Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Courriel: [email protected]. Twitter: @jackie_zm.

Cet article a été écrit par Investmentmatome et a été publié à l'origine par USA Today.