Êtes-vous propriétaire de l'argent d'un compte bancaire oublié?
Trouver de l’argent que vous ne saviez pas, c’est comme découvrir un trésor perdu. Pour beaucoup de gens, il y a un trésor dans les vieux comptes en banque oubliés.
Un résident de Las Vegas, Michael Catania, a été surpris lorsqu'il a inscrit son nom sur MissingMoney.com, un site de recherche de propriétés non réclamées, et a appris que le Massachusetts lui détenait de l'argent à partir d'un certificat de dépôt oublié.
Le professeur de musique auxiliaire avait vécu dans quatre États au cours des dix dernières années, y compris dans le Massachusetts, où il avait ouvert le CD de 1 500 dollars qui avait mûri depuis longtemps.
"Je suis gêné d'avoir oublié un compte avec autant d'argent", dit-il, "mais je me déplaçais beaucoup et la banque ne savait pas comment me joindre."
Selon l'Association nationale des administrateurs de biens non réclamés, un groupe d'agents de l'État, près de 42 milliards de dollars sont dans les coffres de l'État, provenant d'institutions financières et d'autres entreprises avec des comptes en sommeil. En plus d'anciens comptes bancaires, la propriété provient souvent de polices d'assurance non réclamées, de chèques de règlement non encaissés et de coffres-forts abandonnés.
Une partie de ces 42 milliards de dollars vous appartient-elle? Voici quelques conseils pour vous aider à savoir si c'est le cas:
- Renseignez-vous auprès des divisions des biens non réclamés des États où vous avez vécu ou travaillé. MissingMoney.com contient des liens vers les divisions des biens non réclamés des 50 États, du district fédéral de Columbia, de Porto Rico et de certaines provinces canadiennes. MissingMoney.com a sa propre fonction de recherche à l’échelle nationale, mais comme sa base de données est parfois incomplète, vous pouvez obtenir des résultats plus complets en effectuant également une recherche sur les sites des différents États.
- Lors de la recherche, tapez votre nom actuel et tout autre nom utilisé précédemment, tel qu'un nom de jeune fille. Les données sont publiques, vous pouvez donc également effectuer une recherche au nom d'amis et de parents. Vous pouvez également rechercher les noms des propriétaires décédés si vous pensez être l'héritier d'un propriétaire de biens non réclamés. Les recherches en ligne sont gratuites et ne prennent que quelques minutes.
- Si vous trouvez une correspondance, contactez l’agence des propriétés non réclamées de cet État pour déposer une réclamation. Il vous sera peut-être demandé de fournir une copie de votre permis de conduire et de votre carte de sécurité sociale pour prouver votre identité.
- Si le bien non réclamé est associé à une ancienne adresse, vous devrez peut-être fournir une preuve de résidence. Cela pourrait provenir d'une précédente déclaration de revenus, d'un rapport de crédit ou d'une ancienne facture de services publics.
- Si vous êtes un héritier, vous devrez peut-être fournir une copie du certificat de décès du titulaire du compte et prouver que la propriété vous a été transmise. Vérifiez auprès de l'état pour les exigences spécifiques.
Selon la loi, les organisations qui détiennent des fonds pour des titulaires de comptes doivent faire des efforts raisonnables pour contacter les propriétaires, déclare Toni Nuernberg, directeur exécutif de la Non-Claimed Property Professionals Organization, un groupe professionnel qui aide les détenteurs de biens non réclamés à se conformer à la réglementation en vigueur dans l'État.
«Si l’organisation n’est pas en mesure de contacter le propriétaire après un certain délai (généralement trois à cinq ans, selon les besoins de l’État), la propriété doit être cédée à l’État», explique-t-elle. Et c’est là qu’il reste généralement «à perpétuité» jusqu’à réclamation.
Catania dit qu'une fois qu'il a prouvé qu'il était le propriétaire du CD de la banque, le Massachusetts a envoyé l'argent à sa nouvelle adresse. «Le chèque a pris environ six semaines pour arriver», se souvient-il. «C’était génial de savoir que j’avais récupéré tout cet argent après quelques minutes de recherche sur le Web.»
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Margarette Burnette est rédactrice à Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Courriel: [email protected]. Twitter: @margarette.
Cet article a été écrit par Investmentmatome et a été publié à l'origine par The Associated Press.
