Polyarthrite rhumatoïde et produits biologiques

Aux États-Unis, environ 1,5 million de personnes souffrent de polyarthrite rhumatoïde, une maladie auto-immune douloureuse qui touche principalement les petites articulations, comme celles des pieds et des mains. Bien que cela puisse se produire à tout âge, il commence le plus souvent entre 30 et 60 ans et près de trois fois plus de femmes que d'hommes sont atteintes de PR. La PR fait partie d'une classe d'affections appelées maladies rhumatismales, qui englobe plus de 100 types d'arthrite et de troubles immunitaires. Plus précisément, les rhumatismes couvrent toute affection caractérisée par une inflammation ou une douleur dans les muscles, les articulations ou les tissus fibreux.

Symptômes

Les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde sont généralement marqués par des périodes de faible intensité et d’augmentation soudaine d’intensité, généralement appelées poussées. Ces poussées peuvent durer des jours, voire des mois, mais certaines personnes présentent également des symptômes persistants. Les symptômes communs incluent:

• Raideur matinale dans les articulations durant quelques heures
• Articulations douloureuses ou douloureuses
• Articulations enflées ou chaudes (inflammation)
• Des bosses fermes sous la peau sur les bras, appelées nodules rhumatoïdes
• Fatigue
• Fièvre
• Perte de poids

Traitement de la PR

La PR étant une maladie chronique, il n’existe pas de traitement curatif. Cependant, certains médicaments peuvent réduire la fréquence des poussées, limiter la douleur et l’inflammation et réduire l’impact de la PR sur la vie du patient. Dans certains cas, les médecins prescrivent également une thérapie physique pour aider les patients à protéger leurs articulations, ou une intervention chirurgicale lorsque la douleur devient trop intense pour fonctionner.

La première ligne de défense contre la polyarthrite rhumatoïde est généralement une forme de médicament générique, le méthotrexate, vendu sous les marques Rheumatrex et Trexall. Les médecins commencent généralement avec ce médicament parce qu’il est dans une classe à part et qu’il est donc beaucoup moins cher que d’autres médicaments pour la PR; cela ne coûte qu'environ 240 dollars par an. Le méthotrexate existe depuis des décennies en tant que traitement approuvé du psoriasis et de certains cancers. Si le méthotrexate a des effets indésirables, votre médecin peut l’interrompre au profit d’un produit biologique; s'il n'est pas assez puissant, votre médecin peut ajouter un médicament biologique au schéma à base de méthotrexate.

Produits biologiques

Un médicament biologique est un médicament génétiquement modifié qui reproduit les effets de votre système immunitaire. Pour les maladies auto-immunes telles que la PR, les médicaments biologiques ciblent les anomalies spécifiques de votre système immunitaire pour l'empêcher d'attaquer vos articulations. Parce que ces médicaments sont fabriqués à partir de tissus humains et non de formulations chimiques, ils sont très coûteux et peuvent constituer un fardeau financier. De plus, la plupart ne sont disponibles qu’en injections ou en perfusions intraveineuses. Xeljanz, la première de plusieurs alternatives en forme de pilule aux produits biologiques en développement, constitue une exception.

Le choix d'un médicament biologique est compliqué et nécessite l'évaluation du coût, de la sécurité et du schéma posologique, ou de la fréquence à laquelle le médicament est pris. Les médicaments biologiques pour la PR sont très coûteux, en particulier pour les personnes plus lourdes prenant des médicaments comme Orencia ou Remicade, qui sont dosés en fonction du poids du patient. Parce que les produits biologiques sont si nouveaux, aucun n’est disponible en tant que générique. Mais une fois que les brevets existants seront épuisés dans quelques années, les sociétés pharmaceutiques développeront probablement des génériques, ce qui réduira leurs coûts.

Tous les médicaments biologiques sur le marché sont actuellement considérés comme sûrs, mais certains présentent des taux d'effets indésirables rapportés plus faibles au cours des essais cliniques, et certains ont montré qu'ils fonctionnaient mieux. Humira et Enbrel ont démontré l'efficacité la plus élevée dans les essais cliniques, avec peu de réactions au site d'injection. Xeljanz étant une pilule (et non un véritable produit biologique), il n’ya aucun risque d’infection ou de réaction cutanée. Plus un médicament est pris souvent, plus le risque de réaction indésirable au site d'injection ou de perfusion est élevé. Les schémas posologiques des médicaments biologiques contre la PR sont les suivants.

Nom du médicament biologique	Schéma posologique habituel	Coût annuel (arrondi)
Actemra® (Toclizumab)	Toutes les 4 semaines, en perfusion IV ou par injection, la dose dépend du poids.	$11,000-$23,000
Cimzia® (certolizumab pegol)	Auto-administré, 200 mg toutes les 2 semaines ou 400 mg toutes les 4 semaines.	$35,000
Enbrel® (Etanercept)	Auto-administré, 50 mg une fois par semaine ou 25 mg deux fois par semaine.	$33,000
Humira® (Adalimumab)	Auto-administré, 40 mg toutes les 1 ou 2 semaines.	$32,000-$63,000
Kineret® (Anakinra)	Injection sous-cutanée auto-administrée (injection), 100 mg par jour.	$36,000
Orencia® (Abatacept)	Perfusion intraveineuse en clinique toutes les 4 semaines, ou injection auto-administrée une fois par semaine, la posologie étant fonction du poids.	$23,000-$32,000
Remicade® (Infliximab)	Perfusion IV en clinique toutes les 4 semaines, la dose étant fonction du poids.	$23,000-$46,000
Rituxan® (Rituximab)	Deux perfusions intraveineuses de 1 000 mg dans une clinique séparées de 15 jours, répétées tous les 6 à 12 mois en fonction des symptômes.	$15,000-$29,000
Simponi® (Golimumab)	Une injection toutes les quatre semaines de 50 mg ou de 100 mg, en fonction du poids et des symptômes. Utilisé en plus du méthotrexate.	$17,000-$35,000
Xeljanz® (citrate de tofacitinib)	Une pilule de 5 mg prise deux fois par jour	$30,000

Si vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde, assurez-vous de rechercher les options de traitement avant de prendre une décision. Discutez avec votre rhumatologue pour savoir quel traitement vous convient. Parce que ces médicaments sont coûteux, vous pouvez être admissible à une aide financière du fabricant, même si vous avez une assurance.

Image de femme avec des pilules via Shutterstock