Directives préalables: Cinq souhaits inestimables pour 5 $

Par Gary Votour

En savoir plus sur Gary sur notre site Demandez à un conseiller

En tant que défenseur des soins de santé personnels, j'aide principalement les personnes à améliorer leurs résultats au cours de leur hospitalisation en protégeant leur autonomie lorsqu'elles ne peuvent le faire elles-mêmes. Bien que mon objectif principal soit de faire respecter les directives de chaque client en matière de soins de santé lorsqu'il se trouve à l'hôpital, je constate que de nombreuses personnes n'ont pas encore décidé quelles seraient ces directives, souvent parce qu'elles pensaient que le processus serait coûteux et prendrait beaucoup de temps.. En fait, il n'est pas nécessaire que ce soit le cas.

Tout d’abord, prenons un moment pour examiner ce que sont les directives de soins avancées et à quel moment elles sont utilisées. Parfois, lorsqu'une personne a un accident presque fatal ou une maladie mettant sa vie en danger, les médecins doivent prendre des décisions concernant le degré de soins qu'ils vont prodiguer. Normalement, ils doivent discuter de ces options avec vous (ou les membres de votre famille si vous ne pouvez pas communiquer) et respecter vos souhaits. Les directives préalables sont des documents juridiques qui vous permettent de préciser vos décisions quant au type et à la quantité de soins que vous souhaitez recevoir à l’avance. Cela vous permet d'exprimer vos souhaits à votre famille, à vos amis, aux fournisseurs de soins de santé et à plaider pour éviter toute confusion par la suite.

Dans certains cas, les traitements qui peuvent être fournis ne feront que prolonger votre vie et non guérir votre maladie. Ce sont des traitements de maintien de la vie. Les traitements visant à prolonger la durée de vie peuvent inclure l'utilisation de machines, telles qu'un ventilateur pour vous aider à respirer ou un tube dans l'estomac pour vous nourrir, selon les National Institutes of Health.

En complétant une directive préalable, vous informez à l'avance de vos fournisseurs de soins, des membres de votre famille et de votre défenseur comment et quand vous voudriez que ces types de traitements de maintien de la vie soient utilisés en cas d'incapacité due à un accident ou une maladie. C’est l’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire, car si ces décisions étaient prises plus tard et que vous n’aviez pas exprimé vos souhaits, d’autres feraient ces choix à votre place. Préparer une directive préalable évite aux membres de votre famille la peine d'essayer de faire ces choix sans savoir ce que vous auriez souhaité.

Ce que vous ne réalisez peut-être pas, c’est qu’il est assez simple et peu coûteux de préciser vos souhaits. En fait, c’est tellement facile et abordable que je recommande à toutes les personnes de plus de 18 ans de respecter une directive préalable, même si elles sont en bonne santé. Des accidents se produisent et peuvent vous empêcher de communiquer. La directive préalable que j'utilise avec mes clients s'appelle Five Wishes. Elle prend environ une heure et ne coûte que 5 $.

En 1998, l’American Bar Association a aidé le groupe à but non lucratif Aging With Dignity à élaborer une directive préalable à l’usage national. Désormais disponible en 27 langues et en braille, Five Wishes a été utilisé par 18 millions de personnes, distribué par plus de 35 000 organisations partenaires et est reconnu légal dans 42 États et dans le district fédéral de Columbia. Les huit autres États (Alaska, Indiana, Kansas, New Hampshire, Ohio, Oregon, Texas et Utah) requièrent un formulaire spécifique à chaque état pouvant être inclus dans Five Five afin de pouvoir être utilisé comme guide dans vos directives.

Cinq souhaits est divisé en cinq sections ou souhaits. Les deux premiers sont les éléments légaux requis d’une directive préalable.

Wish 1 vous permet d'affecter un agent capable de prendre des décisions en votre nom si vous êtes incapable de le faire vous-même. Cette personne est souvent appelée un mandataire, une mère porteuse ou un représentant des soins de santé.

Wish 2 est un testament de vie, dans lequel vous définissez les types de traitement de maintien de la vie que vous souhaiteriez en cas d'incapacité et la durée de votre maintien.

Wish 3 vous permet de répondre à des questions qui définiront le niveau de confort que vous recevrez, et comprend des questions sur le traitement de la douleur et les soins palliatifs.

Wish 4 vous permet de définir comment vous souhaitez être traité par d'autres. Vous pouvez spécifier une préférence pour les soins à domicile et indiquer si vous souhaitez autoriser les autres à prier à votre chevet.

Wish 5 vous permet de dire tout ce que vous souhaitez que ceux que vous aimez connaissent. Cela peut vous aider à régler des problèmes tels que le pardon, la manière dont vous souhaitez que l'on se souvienne de vous et vos derniers souhaits concernant les plans de funérailles et de mémorial.

Le document peut être acheté sous plusieurs formats sur le site Web de Aging With Dignity. Vous pouvez en commander une copie papier par courrier ou remplir une version en ligne que vous pourrez ensuite envoyer par courrier électronique à vous-même, aux membres de votre famille, à votre avocat ou même à votre médecin. Vous pouvez même acheter plusieurs copies et les envoyer ou les envoyer par courrier électronique à des personnes que vous connaissez en cadeau. Toutes ces options créent un document identique et coûtent toutes le même montant, à seulement 5 $.

Je vous recommande fortement de prévoir du temps pour vous et les membres de votre famille afin de mettre au point une directive préalable telle que Five Wishes. Le coût est faible et le temps que cela prend est mineur. Je peux toutefois vous assurer que les conseils que cela peut donner à vos futurs prestataires de soins, défenseurs et ceux qui vous aiment sont absolument inestimables.