À la maison sur la route: comment ils ont acheté un VR

Grant et Bonnie Sinclair au parc national de Yosemite. (Photo gracieuseté de Grant Sinclair)

Grant Sinclair et sa femme Bonnie, tous deux âgés de 42 ans, ont acheté leur premier camping-car en 2016 et documentent leurs aventures à travers la nature à travers le pays sur leur blog de voyage, Our Wander-Filled Life.

Le couple, qui enseigne dans le même lycée à Woodstock, en Géorgie, a visité plus de 45 États et 19 pays à la fois et souhaitait un véhicule de loisir pour pouvoir voyager plus confortablement et plus longtemps.

Les véhicules récréatifs continuent de gagner en popularité, mais ils ne sont pas bon marché: ils peuvent coûter entre 10 000 et 300 000 dollars selon le style, sans compter les coûts tels que l’essence et l’entretien.

C’est pourquoi Sinclair a passé des années à faire de la recherche sur les véhicules récréatifs avant de faire l’achat. Nous lui avons demandé de partager son expérience d’achat de camping-car, comment lui et sa femme ont économisé et ce que les gens devraient savoir avant d’investir dans une.

Cette transcription a été légèrement modifiée pour des raisons de clarté et de longueur.

Grant Sinclair avec le Keystone Passport Elite 23R que lui et sa femme ont acheté pour 24 000 $. (Photo gracieuseté de Grant Sinclair)

Pourquoi avez-vous décidé d'acheter un camping-car?

Nous cherchions à obtenir un camping-car depuis 2014. Nous avions fait du camping sous la tente - ce qui était notre façon d'économiser sur les voyages en voiture l'été "et nous avons réalisé que cela nous faisait mal au dos. Nous commençions à faire des voyages plus longs, parfois plus d'un mois, et nous avions également laissé notre chat derrière nous. Nous savions que nous avions besoin de quelque chose avec la climatisation pour voyager avec le chat.

Quelle est votre approche globale de la finance personnelle?

Nous travaillons tous les deux à temps plein en tant qu'enseignants. Nous sommes économes avec notre argent: nous avons un véhicule depuis que nous enseignons dans la même école, c’est donc le paiement d’une voiture. Nous économisons chaque mois une quantité décente de voyages et consacrons constamment de l’argent à de plus grands voyages. Nous utilisons Mint pour suivre les dépenses et utilisons largement les cartes de crédit pour accumuler des points et des miles, mais nous les payons tous les mois.

Comment avez-vous autant de temps pour voyager?

Nous avons beaucoup voyagé depuis que nous avons commencé à sortir ensemble en 2009. Notre école est sur un calendrier modifié toute l'année, nous avons donc plusieurs semaines de congé au cours de l'année et sommes absents de l'été juste autour du Memorial Day. Pendant l'été, nous avons sept semaines de congé pour jouer et nous nous faisons un devoir de faire toutes ces pauses.

Nous sommes allés dans 45 États, 19 pays et 198 unités du Service des parcs nationaux, qui comprend des parcs nationaux, des monuments nationaux, des réserves nationales et des lieux historiques nationaux. Nous sommes des grands amateurs de parcs nationaux.

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Comment avez-vous recherché des VR?

Nous avons commencé à aller de temps en temps à des salons de véhicules récréatifs, où les concessionnaires de véhicules récréatifs louent un espace de congrès afin que vous puissiez voir quels modèles sont sur le marché. Les spectacles de véhicules récréatifs sont une excellente occasion de voir des tonnes de véhicules récréatifs.

Nous avons examiné les plans d'étage à gauche et à droite. Après un moment, cela nous a engourdi, mais nous avons finalisé celui que nous voulions. Nous avons appris une leçon importante à ce sujet: vous recherchez un plan qui correspond à vos besoins, tout comme l’achat d’une maison. Nous n’avons pas d’enfants, nous savions donc que les lits superposés seraient une perte d’argent.

Quel a été le processus d'achat d'un véhicule de camping?

Au printemps 2016, nous avons payé certaines factures et il restait de l'argent pour payer un VR. Nous avons décidé d’aller à un salon du camping-car un week-end, sachant qu’ils offraient de bonnes affaires à la fin du spectacle et qu’ils en achetaient un directement. Malheureusement, ils n’avaient pas le plan que nous voulions au spectacle.

Mais nous avons trouvé un modèle qui nous plaisait: le Keystone Passport Elite 23R. Nous en avons trouvé un sur RVTrader.com, mais ils ne voulaient pas négocier du tout, alors nous avons parcouru environ 90 kilomètres jusqu'à Dalton, en Géorgie, pour aller chez un concessionnaire qui vendait ce modèle. Il en restait trois sur le terrain.

L'intérieur du campeur de Sinclairs. (Photo gracieuseté de Grant Sinclair)

Combien y avez-vous dépensé?

Mon budget initial était de 25 000 $. Le prix de la vignette était de 28 000 $, mais je pensais pouvoir l'obtenir pour 25 000 $. J'ai offert 20 000 $ et il est revenu avec 24 000 $. Nous avons fait des recherches et c’était le prix le moins cher que nous puissions trouver pour 300 miles. J'ai demandé au concessionnaire de mettre en place un attelage répartiteur de poids d'une valeur de 350 $.

Comment avez-vous payé pour cela?

Nous l'avons financé au lieu de tout payer d'avance. Nous savions que nous avions une importante déclaration de revenus à venir, nous avons donc pu mettre 10% de moins sur le véhicule de plaisance et dépenser le reste de la déclaration en articles supplémentaires pour le véhicule de plaisance.

Le concessionnaire de VR auquel nous sommes allés était décontracté et le financement était assez facile pour nous. Nous n’avons pas rempli la paperasse tant que nous n’avions pas été pré-qualifiés au téléphone, c’était donc très facile. Un des avantages d’un camping-car auquel la plupart des gens ne pensent pas, c’est qu’il est considéré comme une résidence secondaire aux fins fiscales si il dispose d’une cuisine et d’une salle de bain.

C’est la raison pour laquelle nous étions disposés à financer, car nous savions que nous pouvions déduire les intérêts de nos impôts.

Quels autres coûts avez-vous dû prendre en compte?

Vous devez vous rappeler que votre campeur est une deuxième maison sur roues. Vous aurez des dépenses supplémentaires, comme vous le feriez avec une maison.

Nous avons dû prendre en compte l'argent pour le carburant et le stockage.Nous vivons dans un condo qui ne permet pas de stationner des véhicules de camping, mais nous avions payé pour une unité de stockage pour notre équipement de camping et avons pu payer 5 $ de plus par mois pour y stocker notre véhicule de camping.

Vous avez également besoin d’un tuyau d’arrosage d’eau douce, d’un régulateur de pression d’eau, de niveleurs de roue pour les terrains de camping accidentés et d’un limiteur de surtension. Il existe également un achat ponctuel pour la gestion de l’énergie, qui est essentiellement un limiteur de surtension avancé pour les véhicules de camping, qui coûte entre 200 et 250 USD. Parmi les autres atouts, citons une perceuse sans fil, un adaptateur pour prise et des blocs réfrigérants pour conserver les aliments périssables au réfrigérateur.

Auriez-vous fait quelque chose différemment?

J'aurais demandé à la concession d'ajouter une batterie solaire pour pouvoir rester dans des endroits sans électricité. Si vous cherchez à acheter un camping-car et à sortir dans la nature, je ne peux pas vous recommander d’utiliser suffisamment d’énergie solaire. Demandez au revendeur de l’installer pendant que vous êtes là, avant même de le récupérer.

Où êtes-vous allé avec le VR? Des plans à venir?

Notre premier grand voyage a été réalisé dans tous les États de la Nouvelle-Angleterre et presque tous les sites de parcs nationaux de cette région en six semaines.

Nous l’avons également emmenée au parc national de Yosemite, où nous nous sommes arrêtés en Arizona et au Nevada. L'été dernier, nous sommes allés dans les parcs nationaux de l'État de Washington. L’été prochain, nous visiterons les Grands Lacs.

Quel est votre souvenir préféré dans le VR?

Mon endroit préféré où nous sommes allés est le parc national de Yellowstone. Notre véhicule de plaisance nous a permis d’explorer facilement du cœur du parc et de découvrir une faune qui nous aurait échappé autrement. Une nuit, nous avons dîné tôt et avons tiré sur un belvédère. Une meute de loups se dirigeait vers un troupeau de wapitis.

Le couple considère Yellowstone comme l’un de ses parcs nationaux préférés. (Photo gracieuseté de Grant Sinclair)

Quel conseil donneriez-vous aux personnes qui envisagent d’en acheter un?

C’est un gros achat. Une caravane est aussi chère qu'un bateau et peut même coûter une maison. Avant de faire l’achat, discutez réellement de l’utilisation que vous en ferez. Si vous ne campez qu'une ou deux fois par an, cela ne vaut pas la peine. Comme toute voiture, le camping-car se détériorera avec le temps si vous le laissez assis.

Il y a beaucoup d'endroits où louer des véhicules de camping. Cela dit, les locations sont chères. Lorsque nous avons fait le calcul, louer un véhicule de camping était aussi coûteux que louer une voiture et avoir un hôtel tous les soirs. Nous avons réalisé que nous économisons 40% en séjournant dans notre véhicule de camping par rapport à un hôtel.

De plus, si vous êtes sérieux à ce sujet, ne vous procurez pas un campeur peu coûteux et instantané. Les gens ne réalisent pas à quel point le fait de le remorquer et de le remorquer diminuera la valeur. Achetez quelque chose que vous aimerez et que vous utiliserez et dont vous profiterez immédiatement.