AmeriCorps, Peace Corps and Beyond: une interview de Nicholas Chan

Chaque année, des milliers de nouveaux diplômés rejoignent des programmes de service intensif tels qu'AmeriCorps (80 000) et le Peace Corps (9 000). Ils sont engagés dans des activités aussi diverses que l'enseignement, le renforcement des capacités communautaires et les secours en cas de catastrophe. Les membres de ce corps sont loin d'être bien payés et doivent gérer leurs finances assez étroitement pour rester à flot. Nous nous assoyons avec Nicholas Chan, qui non seulement a servi dans le programme AmeriCorps après avoir obtenu son diplôme de Stanford, mais a ensuite servi dans le Corps de la Paix en Équateur. Il a récemment passé deux ans à New York en tant que directeur des opérations de Blue Engine, une organisation éducative à but non lucratif qui amène de récents diplômés d'université à devenir assistants d'enseignement dans des écoles publiques en difficulté de New York. Il étudie actuellement pour un diplôme d'enseignement avec le programme de formation des enseignants de Stanford et enseigne à la Mission High de San Francisco.

-----------

Q: Parlez-nous un peu de ce que vous avez fait lorsque vous faisiez partie d'AmeriCorps.

Nicholas Chan: Au cours de ma première année, j'ai dirigé un programme de leadership pour les jeunes à East Palo Alto. J'ai ensuite déménagé à Baton Rouge, LA avec City Year, où j'ai fourni un soutien en classe à 95 collégiens. C'étaient des étudiants qui avaient été déplacés par l'ouragan Katrina, ainsi que de nombreux enfants plus âgés.

NC: J'étais un agent de promotion de la santé communautaire, fournissant une éducation en matière de santé sexuelle et reproductive dans trois écoles et deux centres de santé dans une grande ville côtière de 90 000 habitants.

Q: Vous avez vécu dans un certain nombre d'endroits coûteux (région de la baie de San Francisco, à New York) avec très peu d'argent. Quel est le secret de votre réussite?

NC: Mon entraîneur du Peace Corps m'a dit de faire un budget. C’est une équation simple - Recettes, dépenses et gestion de la différence entre ce que vous avez planifié et ce qui s’est réellement passé.

1. Avant d’acheter quoi que ce soit, je me demandais: «Dois-je absolument dépenser de l'argent pour cela?

2. Passer du temps avec d’autres personnes qui ont un budget limité (c’est-à-dire d’autres bénévoles d’AmeriCorps) facilite également les choses, car vous n’avez pas besoin de sentir que vous manquez des choses.

3. Shopping dans les magasins d’épargne pour les vêtements. Grande qualité pour un prix bas. En fait, je pense que tout ce que je porte actuellement coûte 10 $!

4. Le potlucking - permet de gagner du temps, de répartir les coûts parmi un groupe plus large et de rester social!

Q: Vous êtes-vous senti privé du tout? 105% du seuil de pauvreté fédéral ne représente pas beaucoup d'argent.

NC: Il y a eu des sacrifices, mais plus la ville dans laquelle vous vivez est grande, plus il y a de choses gratuites à faire. Nous avons souvent consulté des sites Web mettant en avant des activités gratuites / bon marché. (Les gens dans la région de la baie, consultez FunCheapSF).

J’ai définitivement mis mon épargne de retraite en attente (c’est-à-dire que je n’ai rien épargné) et je n’ai pas beaucoup voyagé ni sorti pendant les années où j’ai fait mon service. Maintenant que je gagne un peu plus d’argent, j’essaie d’acheter des boissons lorsque je sors avec des gens d’AmeriCorps parce que je me souviens de ce que je ressentais lorsque j’étais membre. En général, c’est un bon moyen de se rappeler que, parfois, les gens ne sont pas disposés à dépenser de l’argent parce qu’ils ne l’ont pas.

Source:

www.peacecorps.gov/about/fastfacts/