Notions de base pour les associations à but non lucratif

Toutes sortes de groupes, des artistes et des musiciens aux personnes actives dans les domaines de l'éducation, de la santé et des services communautaires, souhaitent devenir des sociétés à but non lucratif. Souvent, la raison pour cela est simple: le statut d'organisme sans but lucratif est généralement requis pour obtenir des fonds d'organismes gouvernementaux et de fondations privées. L'obtention de subventions n'est toutefois pas la seule raison d'être incorporée. Ici, nous discutons de deux autres avantages importants de la formation d'un but non lucratif - exonération fiscale et la protection de la responsabilité personnelle.

Voir aussi: Comment démarrer une organisation à but non lucratif

Exonérée de l'impôt

En plus de se qualifier pour des subventions publiques et privées, la plupart des groupes à but non lucratif cherchent statut d'entreprise à but non lucratif pour obtenir des exemptions de l'impôt sur le revenu fédéral et des États. L'exemption d'impôt fédéral le plus commun pour les organismes sans but lucratif vient de l'article 501 (c) (3) de l'Internal Revenue Code, ce qui explique pourquoi les organismes sans but lucratif sont parfois appelés 501 (c) (3) sociétés. (Pour en savoir plus sur la façon de demander une exonération fiscale, lisez Comment former une société sans but lucratif.)

Si votre groupe obtient le statut d'exonération fiscale, il est non seulement libre de payer des impôts sur tous les revenus liés aux activités sans but lucratif. Les personnes et les organisations qui font un don à but non lucratif peuvent prendre une déduction d'impôt pour leurs contributions.

Protection contre la responsabilité personnelle

La constitution d'une société à but non lucratif protège normalement les administrateurs, les dirigeants et les membres de l'organisation à but non lucratif de toute responsabilité personnelle. pour les dettes et autres obligations de la société. Appelé «responsabilité limitée», ce bouclier garantit que toute personne qui obtient un jugement contre le but non lucratif peut atteindre seulement les actifs de la société, pas les comptes bancaires, maisons ou autres biens appartenant aux individus qui gèrent, travaillent ou participent à l'entreprise.

A titre d'exemple, considérons une symphonie à but non lucratif qui est poursuivie par un visiteur qui tombe à travers une balustrade mal entretenue sur un escalier. Le tribunal trouve en faveur du visiteur et rend un jugement contre l'organisme sans but lucratif pour un montant supérieur à la couverture d'assurance sans but lucratif. Le montant du jugement est une dette de la société, mais les administrateurs, les dirigeants et les membres ne sont pas personnellement responsables du paiement. En revanche, si une association de musiciens non constituée en société possédait les locaux, les dirigeants du groupe non constitué en société pourraient être tenus de payer eux-mêmes le montant du jugement.

Exceptions à la règle de responsabilité limitée

Dans certains cas, les personnes impliquées dans une société à but non lucratif peuvent être tenues personnellement responsables de ses dettes. Un administrateur ou dirigeant d'une société à but non lucratif peut être tenu personnellement responsable si:

• blesse personnellement et directement quelqu'un
• garantit personnellement un prêt bancaire ou une dette commerciale sur laquelle la société par défaut
• ne parvient pas à déposer des impôts ou toute déclaration d'impôt nécessaire
• fait quelque chose d'intentionnellement frauduleux, illégal ou clairement erroné qui cause un préjudice, ou
• combine des fonds personnels et sans but lucratif.

Pour couvrir certaines de ces exceptions, une assurance à un prix raisonnable est disponible. protéger les administrateurs bénévoles, qui peuvent être réticents à servir sans cela.

Avantages supplémentaires pour votre organisation à but non lucratif

Les subventions exonérées et la protection de la responsabilité personnelle sont les principales raisons d'intégrer votre groupe sans but lucratif. être eu. Pour en savoir plus sur eux, lisez Cinq raisons d'intégrer votre association à but non lucratif.

Qui devrait envisager de devenir un organisme à but non lucratif

Les types de groupes qui cherchent généralement un statut sans but lucratif varient considérablement. Voici une liste partielle des associations pouvant être admissibles:

• garderies
• refuges pour les sans-abri
• cliniques communautaires de santé
• musées
• hôpitaux
• églises, synagogues, mosquées et autres lieux de vénérer
• écoles
• groupes artistiques et
• groupes de conservation

Si votre groupe ne figure pas sur cette liste, cela ne signifie pas nécessairement que vous ne serez pas admissible à l'exemption fiscale. Tant que les activités de votre groupe sont charitables, éducatives, littéraires, religieuses ou scientifiques, vous devriez pouvoir obtenir une exonération fiscale.

Formation d'une société à but non lucratif

Former une société à but non lucratif ressemble beaucoup à une société régulière: Vous devez déposer des «statuts constitutifs» auprès de la division des sociétés (généralement une partie du bureau du secrétaire d'État) de votre gouvernement d'État. Mais contrairement aux sociétés ordinaires, vous devez également remplir les demandes d'exonérations fiscales fédérales et étatiques.

Après le dépôt de ces documents initiaux, vous créerez des «statuts sociaux», qui définissent les règles de fonctionnement de votre organisme sans but lucratif. Enfin, vous élisez les administrateurs initiaux de votre but non lucratif et tenez une réunion d'organisation du conseil. (Pour en savoir plus sur la création d'une société sans but lucratif, voir Comment former une société sans but lucratif

Gestion d'une société sans but lucratif

La plupart des sociétés sans but lucratif sont dirigées par un conseil d'administration - appelé «fiduciaires». Les administrateurs (qui peuvent également siéger au conseil d'administration) s'occupent des affaires courantes de la société et reçoivent parfois des salaires. Si l'organisation à but non lucratif ne crée pas une structure formelle d'adhésion, les seules personnes qui participent à la gestion du but non lucratif sont les administrateurs et les dirigeants.

Les sociétés sans but lucratif doivent respecter la plupart des mêmes formalités en tant que sociétés ordinaires, ce qui comprend la tenue de bons registres, la tenue et la préparation des procès-verbaux des réunions des administrateurs (et possiblement des membres) et la tenue d'un compte bancaire distinct.

sociétés à but non lucratif, une société à but non lucratif ne peut distribuer aucun bénéfice à ses membres, contribuer financièrement à des campagnes politiques ou s'engager dans des activités de lobbying, sauf dans des circonstances très limitées. (Pour plus d'informations sur la tenue de documents et d'autres détails sur ce que les organismes sans but lucratif peuvent et ne peuvent pas faire, voir Exécution de votre société sans but lucratif.)

Fin d'une société sans but lucratif

Les organismes sans but lucratif ne peuvent être vendus. Si les administrateurs d'une société sans but lucratif décident de le dissoudre, ils doivent rembourser toutes les dettes et obligations de l'organisme sans but lucratif et de distribuer tous ses actifs à une autre société sans but lucratif exonérée d'impôt.