Préparer votre fonds d'urgence en cas de catastrophe naturelle

Mère Nature ne se soucie pas de savoir si vous êtes préparé. Le sol va trembler. Les maisons vont être inondées. Les incendies vont commencer. Et la vie sera perturbée.

Un compte d'épargne en cas d'urgence est utile, mais pas lorsque la catastrophe vous frappe à la banque. Les guichets bancaires peuvent être contraints d'évacuer et les guichets automatiques peuvent tomber, votre plan d'urgence doit donc prévoir des liquidités. Au-delà des économies et des liquidités, votre plan infaillible devrait également inclure la conservation de dossiers personnels, de dossiers financiers et d’autres documents.

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Faites du fonds d'urgence votre priorité

Votre plan d'urgence doit inclure votre fonds d'urgence. Si vous n'en avez pas déjà, vous pouvez ouvrir un compte d'épargne et cotiser 25 $ chaque mois en configurant des paiements automatiques. Dans l’idéal, vous pourriez économiser sur trois à six mois de frais de subsistance, mais si cela vous semble trop, vous pouvez commencer modestement.

Un compte d'épargne de 500 USD - selon la taille de votre famille - peut vous aider à payer les frais d'hôtel, de transport et de nourriture si vous devez évacuer.

Vous aurez également besoin d’argent pour vous couvrir lorsque les guichets automatiques sont hors service ou que les banques sont fermées. Rangez-le avec les documents importants dans un carton résistant au feu et à l'eau.

Le montant en espèces dépend des besoins spécifiques de votre famille. Par exemple, si votre famille et vos amis sont à un avion, ils ne pourront pas vous accueillir immédiatement après une catastrophe naturelle. Vous aurez besoin d’assez d’argent pour les dépenses d’hôtel et les repas au restaurant.

«Si vous devez évacuer maintenant, avez-vous les fonds sur votre compte pour vous déplacer vous et votre famille?», Demande Jason Yancey de HOPE Coalition America, une organisation qui travaille avec la Federal Emergency Management Agency. Le groupe à but non lucratif offre des services de conseil financier gratuits aux personnes en convalescence.

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Document, document, document

En plus de l'argent comptant, votre boîte ignifuge et imperméable à l'eau devrait inclure les documents dont vous pourriez avoir besoin pour récupérer les pièces après une catastrophe.

De nombreuses personnes n'ont peut-être pas accès aux documents dont elles ont besoin pour recevoir l'aide de la FEMA, a déclaré la porte-parole de l'agence, Alexa Lopez. La FEMA aide les gens à se préparer aux catastrophes et offre des subventions aux personnes touchées.

Vous aurez besoin de documents et de numéros de téléphone pour vos institutions financières, vos créanciers, votre assurance santé et votre assurance de biens. Avec ceux-ci, vous pouvez contacter les créanciers au sujet des paiements en retard ou déposer des réclamations d'assurance.

GARDEZ UNE BOÎTE ANTI-CATASTROPHE DANS VOTRE MAISON

Vous voudrez organiser vos dossiers personnels, juridiques, médicaux et financiers dans votre boîte protégée contre les catastrophes. Rangez la boîte dans un endroit sûr et rapidement accessible en cas d’urgence.

• Faites l'inventaire de vos biens. Incluez des photos ou des vidéos de l'extérieur et de l'intérieur de votre maison, de vos pièces et de vos objets personnels. Notez la marque, le modèle et l’année de vos biens afin de ne pas être échangé lorsque vous déposez une réclamation d’assurance de propriétaire ou de locataire. L'application Know Your Stuff de l'Insurance Information Institute, une organisation du secteur de l'assurance, peut vous aider à vous organiser.
• Rassemblez vos documents personnels. La boîte doit contenir les copies du permis de conduire, les passeports, les documents d’immigration, les cartes de sécurité sociale, les actes de naissance, les dossiers médicaux, les étiquettes d’identité des animaux domestiques, les archives légales et d’autres informations pour chaque membre de la famille. La trousse de premiers soins financiers d'urgence de la FEMA fournit une liste de contrôle détaillée de chaque document dont vous pourriez avoir besoin.
• Organisez vos documents financiers. La FEMA recommande également que votre trousse soit dotée de toutes les informations de compte en cas de catastrophe. Organisez les registres d’assurance, les relevés de compte bancaire, les numéros d’acheminement bancaire, les informations relatives à l’impôt sur le revenu, les talons de paie, les registres d’avantages sociaux, les testaments, les fiducies, les procurations, les registres d’investissement, les immatriculations de véhicules, les titres, les actes et autres documents financiers.

Vous pourriez ne pas être en mesure d'entrer chez vous après une catastrophe, vous avez donc besoin d'un plan B. Faites des copies de toutes les informations stockées dans votre coffre à l'épreuve des catastrophes et conservez-les dans un coffre-fort ou au domicile d'un parent de confiance. Vous pouvez également faire des copies électroniques et les stocker dans un format protégé par mot de passe en ligne ou sur une clé USB.

Lorsque l’ouragan Matthew a frappé à la porte, Samantha Cox a eu la chance que sa maison de Franklinville, au nord-est, n’ait pas été endommagée, mais elle était organisée avant le coup dur.

«Presque tous nos dossiers sont en ligne, dit-elle. «Les certificats de naissance, les archives personnelles, les licences et les titres de voiture sont conservés dans une boîte verrouillable résistante au feu et à l'eau.»

PRÉPARATION PEUT PAYER

Une fois la catastrophe passée, vous devrez déposer des réclamations auprès de votre compagnie d’assurance si votre maison est endommagée. Le processus sera beaucoup plus facile car vous aurez une boîte organisée avec des numéros de téléphone, des numéros de compte, des photos, des vidéos et tout ce dont vous pourriez avoir besoin.

L’absence d’assurance adéquate ou de toute assurance est un problème pour beaucoup lors d’une catastrophe naturelle, a déclaré Yancey. Par exemple, la plupart des polices de propriétaires ne couvrent pas les dommages causés par les inondations. Le programme national d’assurance contre les inondations de la FEMA vise à offrir une couverture abordable, mais elle doit être achetée avant une catastrophe.

La FEMA peut offrir une aide fédérale pouvant atteindre 33 000 dollars à la suite d'une catastrophe déclarée par le président. Le montant accordé dépend des dégâts et de la situation du ménage.

«Nous ne pouvons pas faire en sorte que les gens soient entiers», dit Lopez. «Chaque situation est différente. C'est le montant maximum que la FEMA peut offrir, mais la moyenne n'est que de quelques milliers de dollars. »

Commencez maintenant

Certaines catastrophes telles que les ouragans sont accompagnées d'un avertissement, d'autres non, comme les tremblements de terre. N’essayez pas de vous préparer à ces préparatifs après la publication d’un avertissement de catastrophe. Lorsque vous vous démenez, vous pouvez oublier quelque chose d’important. Même si vous ne disposez pas d’un important fonds d’urgence, disposer de l’argent en caisse et de vos documents vous aidera à rester stable lorsque tout le reste s'effondrera.

Melissa Lambarena est rédactrice à Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Email: [email protected]. Twitter: @LissaLambarena.