5 choses que vous ne saviez pas sur les pères au foyer

À mesure que les enfants retourneront à l’école cette année, davantage de pères prépareront les repas, signeront les bulletins d’autorisation et dirigeront la rotation du covoiturage. Selon un nouveau rapport du Pew Research Center, il y a plus de papas qui restent à la maison pour s'occuper des enfants et plus de papas qui le souhaitent. Voici cinq choses que vous ne saviez pas sur ce groupe démographique croissant.

1. Les pères au foyer ont plus que doublé au cours des deux dernières décennies.

Selon le rapport Pew, il y a 2 millions de pères au foyer aux États-Unis, qui définissent les SAHD comme des "pères qui vivaient avec leurs enfants de moins de 18 ans et ne travaillaient pas à l'extérieur de la maison". la suite de la récession, qui a laissé plus d'hommes que de femmes au chômage.

Le réseau national des pères à domicile souligne que le nombre de Pew inclut les pères simplement au chômage et non le principal responsable de famille, et estime que le nombre de SAHD est inférieur: 1,75 million. Cependant, cela représente toujours un bond important par rapport au nombre de pères au foyer de 1989, alors qu’il était de 1,1 million.

Marc Mitchell, 35 ans, a commencé à percevoir les chèques de chômage en 2013 après que son contrat d’enseignement n’a pas été renouvelé par son district scolaire de Floride. Déterminé à rester employé, il a postulé pour plus de 50 emplois et a participé à environ 20 entretiens. Mais plutôt que de continuer à financer la garderie de son fils de 3 ans et de ses jumeaux d'un an, Mitchell a décidé de mettre fin au chômage et de rester à la maison à plein temps.

«Les frais de garderie ont coûté presque tout mon salaire avec trois enfants», explique Mitchell. «Sans chômage, nous sommes en train de rompre avec ce que j’étais quand j’étais au travail.»

Bien que le chômage ait initialement poussé Michell à jouer le rôle de SAHD, il affirme ne pas se sentir obligé de le faire, comme il l’a fait par le passé.

«Honnêtement, j'ai été blessé quand j'ai perdu mon travail», dit-il. «Mais maintenant je regarde ça, c’est la meilleure chose qui me soit arrivée. J'ai vu plus de choses avec mes jumeaux qu'avec mon aîné."

2. Beaucoup vivent avec de faibles revenus.

Près de la moitié des pères au foyer (47%) vivent dans la pauvreté, ce que le US Census Bureau définissait comme un revenu annuel de 23 283 dollars pour une famille de quatre personnes en 2012. À titre de comparaison, 34% des mères au foyer et seulement 8% des pères qui travaillent vivent dans la pauvreté, selon le rapport Pew.

Mike Andrews Jr., 29 ans, est membre de la SAHD depuis 2012, date à laquelle il a quitté son emploi de 10 dollars l’heure dans un restaurant-minute, car l’argent n’était pas suffisant pour que la garderie en vaille la peine. Sa famille vivait presque comme un chèque de paye avec le revenu de sa femme chez eux à Somerset, dans le New Jersey, tandis qu’Andrews prenait soin de ses fils Liam, Jude et Benjamin, maintenant âgés de 6, 5 et 3 ans.

«C'était difficile», dit Andrews. «Tout l'argent que nous venions de dépenser en factures. Nous n'avions pas d'argent pour faire quoi que ce soit."

La famille Andrews est plus stable financièrement maintenant que Mike occupe un poste de nuit dans un magasin UPS et que son épouse occupe un poste mieux rémunéré. Mike a délibérément concentré sa recherche d'emploi sur les emplois de nuit afin de pouvoir être avec les enfants pendant la journée, et il se considère toujours comme un père au foyer.

«C’est vraiment difficile quand les gens supposent que vous êtes un SAHD parce que vous ne pouvez pas trouver un emploi. Pour moi, c'était un choix », déclare Andrews.

Certains pères à la maison, tout en faisant bien actuellement, s'inquiètent de l'impact que ce choix pourrait avoir sur leurs finances futures.

Neil Newman, 32 ans, reste à la maison pour s'occuper de ses quatre enfants à Allentown, en Pennsylvanie. Il s'inquiète déjà de son manque de fonds de retraite et craint qu'il ne soit trop vieux pour se lancer dans une carrière s'il le décide plus tard.

«Tout cela ajoute une dimension différente dans la réflexion sur les objectifs financiers à long terme», déclare Newman. "La seule chose qui me tient à cœur est que j'espère entrer dans le pastorat à un moment donné, ce qui signifie que mon" manque "de carrière jusqu'à présent ne m'empêchera probablement pas d'obtenir un emploi."

3. Les pères les moins éduqués sont les plus susceptibles de rester à la maison avec leurs enfants.

Plus un père est éduqué, moins il est susceptible de rester à la maison. L’étude Pew a révélé que 14% des pères qui n’ont pas obtenu de diplôme d’enseignement secondaire restent à la maison avec les enfants, tandis que seulement 3% des pères titulaires d’un baccalauréat ou d’un diplôme supérieur restent à la maison. Cette tendance reflète celle des mères au foyer, qui sont également moins susceptibles de rester à la maison si elles sont plus instruites.

Néanmoins, de nombreux pères obtiennent des diplômes universitaires et choisissent de rester à la maison pour s'occuper de leurs enfants. Lance Somerfeld, un père de New York âgé de 41 ans, a travaillé en finance d'entreprise et a enseigné dans le système scolaire public avant de décider de rester à la maison après la naissance de son fils, Jake. Somerfeld a cofondé le groupe City Dads afin de nouer des liens avec d’autres pères au foyer.

«La plupart des papas que je connais sont bien éduqués», dit Somerfeld. «Ils ont fait des études collégiales et supérieures. Je pense qu'il y a différentes dynamiques familiales qui deviennent plus acceptables. Les stéréotypes de genre, qui imposent aux pères de devenir le principal soutien de famille, ne sont plus vrais ».

4. Ils sont souvent malades ou handicapés et généralement plus âgés.

Plus d'un tiers (35%) de tous les pères au foyer sont malades ou handicapés, ce qui pourrait s'expliquer en partie par le fait que les SAHD tendent à être plus âgés que les pères au travail. Bien que ce nombre soit élevé, il a diminué avec le temps: 56% des SAHD en 1989 étaient malades ou handicapés.

Seulement 24% des pères à la maison ont moins de 35 ans, tandis que 42% des mères au foyer appartiennent à ce groupe d'âge. Les TDAH sont deux fois plus susceptibles que les mères au foyer d'avoir 45 ans ou plus.

Ed Pias, 51 ans, est un père au foyer pour sa fille de 7 ans et son fils de 3 ans à Socorro, au Nouveau-Mexique. En tant que père âgé, il se sent coupable de ne pas contribuer davantage à la famille au sens traditionnel du terme.

«Nous vivons dans une société où, peu importe les difficultés que vous rencontrez, vous vous sentez toujours mal à l'aise d'être un homme et de ne pas être le principal soutien de famille», déclare Pias. "Je suis plus vieux et nous avons été élevés dans des endroits où vous vous sentez toujours un peu coupable."

5. De plus en plus de papas veulent rester à la maison pour s'occuper de leur famille.

Contrairement à la croyance populaire selon laquelle les pères à la maison sont contraints de jouer ce rôle à cause du chômage ou d'un handicap, un groupe d'hommes en forte croissance reste à la maison avec les enfants, car ils le souhaitent. Le rapport Pew a révélé que parmi toutes les raisons pour lesquelles les pères restent à la maison, ceux qui le font pour choisir de prendre soin de leur famille ont connu la plus forte augmentation, passant de 5% en 1989 à 12% en 2012.

Ian Smithdahl, 37 ans, de Chicago, dans l’Illinois, raconte qu’il rêvait d’être un SAHD depuis son enfance, au début des années 80.

«Un gars dans la rue était à la maison avec sa fille et j'ai pensé que c'était la chose la plus cool du monde», a déclaré Smithdahl. "Quand j'ai commencé à sortir avec ma femme à l'université, cela faisait partie de notre conversation."

Le rêve d’enfance de Smithdahl est devenu réalité et, après avoir obtenu son diplôme de l’Université Tufts, il est finalement devenu un enfant de la SAHD pour ses fils Gabe et Sam.

«Il y a deux ou trois ans, bon nombre des pères à la maison que je rencontrais étaient« entre deux emplois », a déclaré Smithdahl. «Beaucoup d’entre eux sont depuis retournés au travail, alors que la récession s’est inversée. Mais beaucoup ont découvert qu'ils préféraient rester à la maison avec les enfants.

Alors que de plus en plus de femmes entrent sur le marché du travail, il semble probable que davantage d'hommes choisiront de rester à la maison avec leurs enfants. Mais il y a des obstacles pour que davantage de pères soient des TDAH. L'opinion publique est un; une enquête Pew de 2013 a révélé que plus de personnes estimaient que les enfants étaient mieux avec les mères à la maison (51%), par opposition aux pères à la maison (8%). Le congé de paternité est une autre question brûlante. Un sondage réalisé en 2014 par le Boston College a révélé que les pères américains ne prenaient en moyenne que deux semaines de travail après la naissance ou l’adoption d’un enfant.

Malgré ces obstacles, le père qui reste à la maison devient indéniablement un membre plus visible de la société.

«Je ne suis pas le seul homme sur le terrain de jeu», déclare Somerfeld. «Je ne suis pas le seul père dans la salle d’attente du rendez-vous pédiatrique ou assis sur la PTA. Les pères trouvent des moyens plus créatifs de donner une importance primordiale à leur vie de père. »

Image papa et bébé via Shutterstock. Infographie de Brian Yee.

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