Comprendre les 2 types d’aide financière aux collèges

Par Brett Tushingham

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Ma famille et moi venons de rentrer de Charlotte, en Caroline du Nord, où mes deux garçons ont participé et remporté leur premier tournoi de jiu-jitsu. Sur le chemin du retour, on lui a demandé s'il pourrait obtenir une bourse universitaire s'il continuait à gagner des tournois.

Cela m'a rappelé l'importance de l'aide financière pour la plupart des familles. Presque tous les parents peuvent tirer parti de la compréhension de leurs options avant que leurs enfants ne postulent.

Explorons les deux types d’aide financière.

Aide basée sur les besoins

L'aide financière basée sur les besoins comprend les prêts fédéraux, les subventions et les programmes travail-études, dans lesquels les étudiants gagnent de l'argent grâce à des emplois sur les campus. Les États peuvent également fournir une aide en fonction des besoins sous forme de bourses d’études et de subventions.

L’application gratuite de Federal Student Aid, plus connue sous le nom de FAFSA, détermine l’admissibilité de votre famille à une aide financière en fonction des besoins. Votre famille doit en présenter une pour pouvoir recevoir l'aide fédérale de tout établissement de premier cycle ou de troisième cycle.

Certains collèges exigent un formulaire supplémentaire appelé Profil de service des bourses des collèges (profil CSS) afin de déterminer l'admissibilité à une aide financière non fédérale. Le profil CSS recueille des informations financières beaucoup plus détaillées que le FAFSA. De ce fait, la conclusion pourrait être différente en ce qui concerne le montant que votre famille devrait verser pour l’éducation de votre enfant ou la contribution attendue de votre famille (EFC).

Par exemple, la valeur nette de la résidence principale n’est pas comptabilisée dans la méthodologie fédérale (FAFSA) mais est partiellement incluse dans la méthodologie institutionnelle (CSS). D'autres facteurs affecteront également votre EFC. Par exemple, avoir plusieurs enfants à la fois au collège réduira votre EFC et augmentera ainsi votre admissibilité à l'aide.

Pour déterminer l’admissibilité à l’aide en fonction des besoins de votre enfant, les écoles soustrayent l’épidémie de cancer de votre famille du coût de la fréquentation. Le CEF utilisé par l’école dépendra du type d’aide octroyé.

Ce n’est pas parce que votre famille a droit à de l’aide que vous la recevrez. Un collège n’a pas à répondre à 100% aux besoins de chaque étudiant, mais la plupart des collèges publient le pourcentage de leurs besoins satisfaits sur leurs sites Web. Plus un collège souhaite admettre votre enfant, plus il est probable qu’il offre un programme d’aide généreux, avec plus de subventions et de bourses que de prêts.

Étant donné que le CFÉ de votre famille reste constant, votre enfant ne doit pas exclure les écoles plus chères de sa recherche universitaire. Si le CEF de votre famille est de 30 000 dollars, vous ne recevrez aucune aide d’une école coûtant 30 000 dollars, mais vous pourriez bénéficier d’une aide pouvant aller jusqu’à 30 000 dollars dans une école coûtant 60 000 dollars. Si les besoins financiers de votre élève étaient satisfaits par des subventions, votre famille paierait effectivement le même prix dans les deux écoles.

Aide au mérite

Les étudiants dont les familles ne sont pas admissibles à une aide basée sur les besoins peuvent toujours recevoir une aide basée sur le mérite. Ce type d’aide est basé sur les capacités uniques de votre enfant, qu’elles soient scolaires, sportives, musicales ou civiques. Cela n’a rien à voir avec les revenus ou les avoirs de votre famille et se présente généralement sous la forme de bourses d’études, de subventions ou de ristournes pour frais de scolarité - ce qui signifie qu’il n’est pas nécessaire de le rembourser.

Les bourses académiques sont la forme la plus courante d’aide au mérite. Ils sont généralement basés sur les notes de votre enfant, ses résultats aux tests standardisés (scores SAT et ACT) ou son classement dans la classe.

De nombreux collèges publient en ligne leurs exigences en matière d’aide au mérite afin que vous puissiez facilement savoir si votre enfant remplit les conditions requises. Si ses principaux choix ne publient pas ces informations, vous pouvez utiliser des sites Web tels que College Navigator pour déterminer comment le profil académique de votre enfant se compare à celui des étudiants actuels.

Comprenez vos options

Il ne s’agit pas uniquement d’athlètes de classe mondiale et d’étudiants hétérosexuels bénéficiant d’une aide financière. C’est pourquoi il est important que presque tous les parents d’université comprennent les options disponibles.

Avec la bonne planification universitaire, vous pouvez économiser des milliers de dollars en frais de scolarité. Idéalement, votre plan comprendra une sélection de collèges, une aide fiscale et des outils d’épargne, et examinera la meilleure utilisation de vos ressources personnelles pour vous aider à financer vos études sans compromettre vos autres objectifs financiers, tels que l’épargne pour la retraite.

Soyez proactif et commencez à élaborer la meilleure stratégie pour payer l’éducation de votre enfant dès aujourd’hui.

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