Surmonter les défis d'une petite entreprise familiale

Rebecca Miller et sa mère Jeanne Plumley sont des propriétaires égaux de Peggy Jean’s Pies, un magasin de tartes de 1 000 pieds carrés qui a rouvert ses portes l’année dernière à Columbia, dans le Missouri, après une campagne réussie dans le cadre de Kickstarter.

C’est une véritable entreprise et entreprise familiale: Miller assiste les clients et gère les comptes de blogs et de réseaux sociaux, tandis que son mari, Jason, gère le site Web et assure l’embauche et la gestion de la paie. Plumley cuit les tartes et s’occupe du personnel de la cuisine, tandis que son mari, Dale, lave la vaisselle. Les enfants de Miller, Hayden, 12 ans, et Ellery, 9 ans, travaillent au magasin pendant les vacances scolaires.

«Quand je dis que nos vies ont été bouleversées en un an, je le pense vraiment», dit Miller. «Nous avons passé toute notre vie, nous avons tout bougé. Et étonnamment, ce qui nous a été renvoyé est bien meilleur que tout ce que je savais auparavant.»

Des entreprises familiales comme Peggy Jean’s Pies représentent 90% de toutes les entreprises américaines, selon la US Small Business Administration.

Cela ne veut pas dire que la création d’une entreprise familiale est une tâche facile - ou même une bonne idée pour chaque famille. Laisser les problèmes personnels se répandre dans l'entreprise, accorder un traitement spécial aux parents par rapport aux autres employés et ne pas communiquer correctement ne sont que quelques problèmes communs aux entreprises familiales. Mais si vous surmontez ces défis, l'expérience peut être très enrichissante, selon plusieurs propriétaires de petites entreprises.

Les défis

Bien que tout se passe bien maintenant chez Peggy Jean’s Pies, certaines des pressions exercées tôt ont rendu difficile le travail de famille.

«Nous ne serions pas d’accord sur les grands et les petits problèmes», déclare Miller. "Nous avons vraiment eu du mal à savoir qui avait du temps libre et quand."

Dès le début, les membres de la famille essayaient de se rendre heureux l'un pour l'autre, ce qui était «irréaliste», dit Miller.

«Nous nous tenions la main pour chaque aspect de l'entreprise», dit-elle. "Mais si vous vous contentez de vous asseoir et de dire:" OK, qui est la personne qui est vraiment douée pour travailler sur le front et qui aime ça? Cette fait une grande différence."

Le plus gros problème auquel sont confrontées les entreprises familiales est l’incapacité de séparer entreprise et famille, explique Bill Babb, consultant senior du Family Business Institute, une firme vouée à la satisfaction des besoins des entreprises familiales.

«En d'autres termes, vous devez savoir quand vous portez le chapeau de votre propriétaire et quand vous portez le chapeau de votre famille», dit-il. «Cela se résume aux rôles et responsabilités. C’est vraiment important.

Will von Bernuth est le cofondateur de Block Island Organics, fabricant de produits de soin de la peau. Il dirige l'entreprise avec sa sœur Lauren et son épouse Kelly.

Will von Bernuth, son épouse Kelly Hsiao et sa soeur Lauren von Bernuth de Block Island Organics .

"Cela fait plus de 30 ans que nous sommes frères et soeurs, il y a évidemment des choses que vous faites bien ensemble et que vous ne réussissez pas bien ensemble. Aucun frère ou soeur ne veut avoir l'impression que l'autre lui dit quoi faire, etc.", de Bernuth von Bernuth. dit. «Ainsi, nous avions également des divergences d'opinions sur des choses fondamentales, telles que la taille des bouteilles - devrait-il s'agir de 6 ou 3 onces? Quel genre de prix devraient-ils être - 15 $ ou 25 $?"

Conseils pour les entreprises familiales

Définir clairement les rôles: C’est une bonne idée de déterminer qui est compétent dans quels aspects de l’entreprise et d’utiliser ces atouts pour définir les rôles au lieu de laisser chaque membre de la famille essayer de tout faire.

Ellen Jovin est co-propriétaire de Syntaxis, une entreprise de formation en techniques de communication, avec son mari, Brandt Johnson. Selon Jovin, la dynamique familiale a porté ses fruits pour Syntaxis car la division du travail de l'entreprise est claire.

«Nous ne marchons pas constamment les uns sur les autres. … Brandt aime plus la technologie et le financement que moi, et j'aime davantage le marketing, ”dit Jovin. "Etre capable de désigner des zones pour que les gens puissent avoir une certaine autonomie tout en restant collaboratifs, me semble vraiment essentiel."

Von Bernuth suggère: «Déterminez les forces de chacun et exploitez-les. Ensuite, assurez-vous que tout le monde a le même objectif à long terme. »

Chez Peggy Jean’s Pies, Miller s'occupe de la réception, du blog de la société et des comptes de réseaux sociaux, tandis que sa mère travaille davantage dans les coulisses de la cuisine.

«Nous avons dû reconnaître l'un à l'autre, quels sont nos points forts et ce qui nous rend heureux les uns les autres?», Déclare Miller. «C’est une introvertie, elle ne veut pas être au comptoir tout le temps, cela la cause beaucoup de stress. Je suis l’extraverti - le blog et la page Facebook, c’est tout pour moi. Nous devions nous regarder d'une toute autre manière.

«Ma mère et moi étions très proches avant de démarrer notre entreprise ensemble. Nous discutions quotidiennement et j'avais vraiment l'impression de la connaître bien», poursuit Miller.«Mais après avoir travaillé côte à côte avec elle pendant 18 mois, je la connais depuis entier niveau séparé. "

Ellen Jovin et son mari Brandt Johnson de Syntaxis.

Communiquer régulièrement: Selon Babb, il est important de disposer d’un cadre formel pour une communication régulière.

"Qu'il s'agisse d'une organisation professionnelle, disons d'un conseil d'administration ou d'un conseil de famille, il s'agit d'un moment formel où les griefs peuvent être exprimés et traités dans un cadre professionnel et non émotionnel", dit-il.

Pour von Bernuth et sa sœur Lauren, il était important de reconnaître d’abord les problèmes, puis de communiquer sur la meilleure façon de les résoudre.

«Tant que nous sommes disposés à accepter que les gens ont raison dans certains domaines et que nous nous trompons dans certains domaines, et à nous adapter à ces domaines à l'avenir… je pense que cela peut être une grande expérience d'apprentissage», déclare von Bernuth. "Cela peut être très difficile d'arriver à ce point et vous ne voulez pas gâcher une relation avec votre sœur, votre frère ou votre soeur, votre femme, pour y arriver."

Créer un accord d'exploitation: Si votre entreprise fonctionne comme une société à responsabilité limitée, von Bernuth indique qu'il peut être judicieux de créer également un contrat d'exploitation LLC, qui stipule par écrit le pourcentage de propriété de chaque propriétaire dans l'entreprise, ainsi que les droits et responsabilités de chaque propriétaire dans la société.

«Nous avons dit: c’est ce que nous allons chercher, c’est à qui appartient quoi et ainsi de suite», dit von Bernuth. «Si vous ne l’avez pas, vous agissez en toute bonne foi, et cela peut causer beaucoup de problèmes entre familles. Je pense qu’avoir cela au départ aidera à atténuer les problèmes potentiels dans la suite. Vous pouvez dire «vous savez quoi, nous avons accepté cela».

Choisissez la famille plutôt que les affaires: Rappelez-vous toujours que votre collègue, que vous avez parfois envie d'étrangler, fait également partie de la famille, et Miller déclare que grâce aux difficultés rencontrées pour gérer une entreprise familiale, votre relation avec vos proches peut devenir encore plus solide.

«Nous nous sommes vus à notre pire et à notre meilleur», dit Miller. «Nous nous sommes fait pleurer et nous nous sommes fait rire jusqu'à ce que nous pleurions. Ce que je retiens le plus, c’est que j’ai eu le plus beau cadeau d’avoir eu cette relation supplémentaire avec ma mère. »

Steve Nicastro est un rédacteur traitant des finances personnelles pour Investmentmatome . Suivez le sur Twitter @StevenNicastro et sur Google+ .

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En haut: Jeanne Plumley, à droite, et Hayden, 12 ans, de Peggy Jean’s Pies. Photos avec la permission de Peggy Jean’s Pies, Block Island Organics et Syntaxis.