Pourquoi les propriétaires de petites entreprises devraient-ils réfléchir à l'éthique? |

Un investisseur a contacté le planificateur de retraite Josh Markowitz. L'investisseur ne portait pas de tenue de ville et avait demandé que la réunion de fin de matinée ait lieu dans un bar à cigares. Markowitz s'est senti obligé de demander plus de détails sur la stratégie d'investissement.

L'investisseur a dit à Markowitz que s'il investissait 250 000 $ pour deux ans, il obtiendrait un rendement de 15% chaque année.

L'investisseur a expliqué qu'il prêtait l'argent aux sociétés en difficulté à 20% d'intérêt. Selon leur accord, si la société débitrice ne pouvait pas rembourser l'argent dans les six mois, le prêteur pourrait acheter des actions dans la société à un escompte de 40 pour cent. La stratégie de l'investisseur était alors de vider les actions sur le marché le plus rapidement possible.

Aussi prédateur que le stratagème, il n'était pas encore illégal. Lorsque Markowitz lui a posé des questions sur les risques inhérents au modèle économique, l'investisseur a répondu que «notre plus grande préoccupation est réglementaire.»

Près de 98% des entreprises américaines sont de petite taille et comptent moins de 20 employés. Et entre payer les frais généraux, se conformer aux lois, régler les problèmes fiscaux et diriger l'entreprise, ils ont les mains pleines.

Traitez-vous les choses de façon éthique au sein de votre entreprise?

Face à une décision éthique, Aileron, un organisme à but non lucratif pour les propriétaires de petites entreprises, a dit qu'il fallait se poser deux questions:

• est court, abusez-vous des vendeurs ou vous retenez de payer certains de vos employés?
• Économisez-vous quelques dollars et trichez sur la conformité environnementale ou professionnelle?

Si vous avez répondu «oui» à l'une ou l'autre question, vous pouvez »

Alors, pourquoi les propriétaires de petites entreprises devraient-ils s'inquiéter de l'éthique?

Parce que vous êtes une start-up de logiciels ou possédez un camion à tacos, les échecs éthiques peuvent nuire à la rentabilité, écrit Shanté Roddy, PDG d'Intuitive Risk Management International.

«Le traitement éthique des employés, de bonnes relations avec le public et une information correcte partagée avec les parties prenantes sont des responsabilités de la haute direction et ont un impact direct sur la croissance globale de l'entreprise. écrit.

Les propriétaires d'entreprise doivent prendre de petites décisions parce que, selon Aileron, «les questions d'éthique commerciale commencent toujours modestement.»

Juliette Gust est la fondatrice d'Ethics Suite, une plateforme pour les employés des secteurs de la restauration et de l'hôtellerie. inconduite de l'employeur sans avoir des ennuis. Elle donne un exemple: Un restaurateur reçoit une demande d'un propriétaire d'entreprise locale qui aimerait organiser un événement dans son restaurant. Les politiques du propriétaire de l'entreprise interdisent l'alcool lors des événements de l'entreprise, demande au restaurateur de cacher les ventes d'alcool du soir en les comptant comme des aliments.

"Si … je dis 'pas de problème', alors mon équipe sait

Ayant vu ce comportement contraire à l'éthique, les employés pourraient être plus enclins à agir eux-mêmes de manière contraire à l'éthique, un tout.

Gust a parlé du «syndrome de la fenêtre brisée», la théorie selon laquelle le crime est plus susceptible de se produire dans une rue où il y a des fenêtres brisées, parce que c'est un signe que la discipline et la primauté du droit. La mise en œuvre de la théorie par l'ancien maire de New York Rudy Giuliani dans les années 1990 a été controversée, mais l'analogie avec le bon sens est évidente pour les entreprises.

La «retombée» des décisions éthiques

Tracy Miller, conférencière au MBA @ Dayton, le programme de MBA en ligne de l'Université de Dayton, souligne que le ton s'infiltre.

La stratégie éthique d'une entreprise «est guidée par le haut», déclare Miller. "Et cela doit être cru par vos dirigeants. Votre direction doit croire que c'est suffisamment important sur le lieu de travail pour y investir des ressources. Les entreprises qui réussissent ont trouvé la bonne formule pour s'assurer que leurs paroles et leurs comportements sont alignés. "

La bonne décision ne sera pas toujours celle qui vous rapportera le plus d'argent, mais elle peut offrir d'autres avantages. Par exemple, si un propriétaire unique d'une entreprise de contenu embauche des sous-traitants, il peut lui payer le tarif journalier demandé, même si cela lui coûte un peu plus cher. Il fait moins que le maximum qu'il pourrait faire pour un projet particulier, mais il reconnaît qu'il y a des avantages moins tangibles - mais tout aussi précieux - à être considéré comme un employeur équitable.

Tout d'abord, il sait qu'il ne réduit pas les son propre industrie très compétitive. Deuxièmement, son produit est seulement aussi bon que les gens qui le produisent. Il est donc important pour lui de savoir que la prochaine fois qu'il appellera le sous-traitant, ils prendront le téléphone.

Quand le profit est le seul facteur de motivation, dit Miller, une entreprise se prépare à une chute.

" Vous pouvez parler d'entreprises qui avaient tous les mots justes et ensuite leurs comportements étaient différents », a-t-elle dit. "Et ainsi ils ont fermé les yeux. Ils ne tenaient pas les employés responsables de ces pratiques commerciales parce que les employés créaient des profits et que les profits étaient plus importants pour l'entreprise que l'éthique. »

Miller aime citer Enron comme exemple, cherchant à se protéger de ses nombreux créanciers en 2001, en raison d'allégations de fraude d'entreprise.

Les petites entreprises ne fonctionnent pas à l'échelle d'Enron, mais leurs directives éthiques ne sont pas différentes. «Une entreprise éthique respecte non seulement les lois et les règles pertinentes», écrit Reddy, «elle opère aussi honnêtement, concurrence équitablement, fournit un environnement raisonnable pour ses employés et crée des partenariats avec les clients, les fournisseurs et les investisseurs.»

Considérer une petite entreprise comme un réseau de parties prenantes permet de comprendre comment, avec une décision contraire à l'éthique, une petite entreprise peut aliéner des clients, briser des ponts avec des sous-traitants, détruire des vies, ruiner sa réputation et même se retrouver en difficulté juridique.

En revenant sur l'exemple concret du planificateur de retraite Markowitz, il savait qu'il aurait pu faire de l'argent pour ses clients en investissant dans un système de prêt prédateur, tout en ne faisant rien de mal techniquement. Cependant, le risque à long terme ne méritait pas la récompense à court terme, alors il a dit «non» à l'occasion.

Selon MBA @ Dayton's Miller, les entreprises devraient intégrer l'éthique dans leur culture et leur système de valeurs. Cela signifie investir des ressources dans la formation pour protéger la réputation à long terme d'une entreprise. Ainsi, face à une décision susceptible d'infléchir les règles, les employés savent qu'ils ne peuvent pas le faire ou chercher des conseils supplémentaires. En fin de compte, l'éthique l'emporte sur la ligne de fond.