Bitcoin est-il un bon choix pour votre petite entreprise?

Le magasin d'électronique en ligne Adafruit a commencé à accepter le bitcoin comme méthode de paiement en novembre 2013. Un peu plus d'une semaine plus tard, les ventes ont augmenté.

Le commerçant d'électronique bricoleur a récolté des dizaines de milliers de dollars rien que ce mois-ci, alimenté par la flambée des achats annuelle connue sous le nom de Bitcoin Black Friday. Alors que les ventes ont connu des hauts et des bas depuis lors, le fondateur du site, Limor Fried, a déclaré que, en tant que propriétaire d’une petite entreprise, elle adorait la crypto-monnaie malgré ses pièges potentiels.

«Notre communauté de fabricants, de hackers, d’artistes, d’ingénieurs et de passionnés de crypto [monnaie] l’aime vraiment, et c’est ce qui comptait le plus pour nous», a-t-elle déclaré. "Nous le referions et nous sommes heureux de l'avoir fait au pic de bitcoin [valeur]."

De plus en plus de détaillants acceptent le bitcoin comme moyen de paiement ces jours-ci. Mais est-ce une option viable pour votre petite entreprise? Voici ce qu’il faut considérer.

Avantages

Frais réduits. Les frais de carte de crédit sont depuis longtemps un sujet de préoccupation pour les propriétaires de petites entreprises, qui doivent débourser plus de 2% à 4% des soldes chaque fois qu’ils glissent le plastique d’un client. Ce n’est pas le cas avec Bitcoin. Il n’existe aucune société de carte de crédit qui facture aux commerçants de faciliter les transactions et les fournisseurs tiers de bitcoins facturent généralement des frais de 1% ou moins par vente. Ces vendeurs traitent les transactions en bitcoins pour les détaillants et leur permettent de stocker leurs bitcoins sur un serveur ou de les échanger immédiatement contre de l'argent au taux de change quotidien.

Selon Stephanie Wargo, vice-présidente du marketing de BitPay, le plus grand processeur de paiement au monde en bitcoins, les frais sont plus avantageux.

Des frais de traitement moins élevés peuvent aider les marchands à se débarrasser des minimums de carte de crédit. Ils permettent également aux petites entreprises d'économiser beaucoup d'argent en matière de bijoux, de gros appareils électroniques et d'autres articles haut de gamme.

"Lorsque vous payez de 2,5 à 3% [en frais de transaction] sur un achat de quelques milliers de dollars, vous dépensez beaucoup d'argent", déclare Wargo.

Facile à traiter. Comme les transactions en bitcoins sont effectuées via des applications pour smartphone ou tablette, il n’est pas nécessaire d’acheter du matériel de traitement spécial, note Stephen Lesavich, expert en monnaie numérique et fondateur du groupe de droit Lesavich High-Tech Law à Kenosha, dans le Wisconsin.

Transactions irréversibles. Toutes les transactions en bitcoins sont finales. comme Leavich le fait remarquer, il n’ya aucune autorité où que ce soit qui puisse annuler une transaction. Cela protège ensuite une petite entreprise de ce qu’on appelle la fraude par re-facturation, dans laquelle un client conteste un paiement et la banque ou la compagnie de carte de crédit oblige le commerçant à retourner le paiement et impose souvent des frais de pénalité.

Toutefois, cela peut également être négatif si, par exemple, un client souhaite un remboursement. La valeur de Bitcoin aurait pu considérablement évoluer depuis l’achat initial, mettant les propriétaires de petites entreprises dans une impasse et risquant de donner lieu à des plaintes, voire à des poursuites judiciaires.

Exposition internationale. En plus de générer du buzz et de gagner des parts de marché sur les concurrents qui n’utilisent pas le bitcoin, la monnaie numérique peut également ouvrir les marchés internationaux aux propriétaires de petites entreprises. Bien que les règles relatives aux cartes de crédit varient d'un pays à l'autre, le bitcoin est traité de la même manière partout où il est accepté dans le monde entier, sans frais de transaction ou de change en devise étrangère.

«Surtout si vous faites des affaires en ligne, cela vous donne la possibilité de traiter avec des personnes d’Amérique du Sud ou d’Afrique», déclare Wargo.

Les inconvénients

Volatilité. Un des plus gros inconvénients du bitcoin est la fluctuation de sa valeur. Le bitcoin n’est supporté par aucun pays ni par aucune banque centrale, il n’est donc pas toujours facile de le convertir en espèces. Parce que sa valeur dépend entièrement de la dynamique du marché en ligne, qui peut faire monter ou baisser son prix rapidement, la richesse du détenteur peut augmenter ou diminuer de manière spectaculaire.

L’année dernière, selon le Bureau de la protection financière des consommateurs, la valeur du bitcoin a chuté de 80% en un seul jour, et la tendance est à la baisse depuis un an. La devise était évaluée à 764 $ le 1er janvier 2014, était tombée à 297 $ le premier jour de cette année et avait glissé à moins de 220 $ en février.

«À ce stade, les consommateurs se lancent dans le Far West lorsqu'ils s'engagent sur le marché», a déclaré Richard Cordray, directeur de CFPB, dans un communiqué de presse de 2014.

Vol et potentiel de piratage. La sécurité est un problème pour Bitcoin. Les bitcoins sont généralement stockés dans un «portefeuille» en nuage détenu par des sociétés telles que BitPay et Coinbase, ou enregistrés sur le disque dur d'un ordinateur. Choisissez ce dernier, et vous pourriez en perdre des milliers si vous oubliez votre mot de passe ou si vous perdez votre ordinateur portable. Les entreprises extérieures ne constituent pas non plus une garantie de sécurité. C’est la cible privilégiée des hackers, comme l’échange populaire Bitcoin Mt. Gox a découvert au début de l'année dernière.

Le bitcoin n’est généralement pas récupérable. Par conséquent, si vous êtes piraté, l’argent est parti.

Questions fiscales. L’année dernière, l’Internal Revenue Service a classé le bitcoin dans la catégorie «propriété» plutôt que dans «devise» aux fins de l’impôt. À cause de cela, les commerçants qui acceptent le bitcoin sont soumis à une taxe sur les plus-values ​​basée sur une augmentation de valeur à compter du moment où ils ont perçu le paiement jusqu'au moment où ils l'ont échangé contre de l'argent.Cela ne fera aucune différence pour les marchands qui utilisent un service d’échange pour échanger immédiatement des bitcoins contre de l’argent, mais cela pourrait avoir un impact considérable sur ceux qui traitent des transactions en bitcoins par leurs propres moyens et qui conservent la devise pendant un certain temps.

Big Brother regarde. Comme les autres crypto-monnaies, bitcoin a une histoire un peu trouble. C’est difficile en raison d’une association avec un marché noir sur Internet dans lequel des drogues et d’autres produits et services illégaux sont vendus, et où la monnaie numérique est préférée en raison de l’anonymat qu’elle permet.

En conséquence, l’utilisation de bitcoin peut soumettre une petite entreprise à un examen plus minutieux de la part du gouvernement, explique Lesavich. Si votre entreprise est légitime, cela ne devrait pas être un problème. Mais c’est peut-être quelque chose que certains propriétaires de petites entreprises ne veulent tout simplement pas traiter.

La décision d'utiliser Bitcoin peut être difficile pour les propriétaires de petites entreprises. Cela peut vous faire économiser de l’argent en frais et ouvrir votre entreprise aux marchés internationaux, mais il n’est pas à l’abri de la fraude et est extrêmement volatile. Veillez à bien peser le pour et le contre et à prendre une décision en fonction de votre petite entreprise et de ses besoins.

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