Les boomers cherchent à vendre leurs petites entreprises

La retraite est au coin de la rue pour de nombreux baby-boomers et un certain nombre de propriétaires de petites entreprises de cette génération trouvent qu’il est temps de passer à une décision majeure: la vente.

Terry et Patricia Palermo ont commencé à s'y préparer exactement au cours de la dernière année. Ils appartiennent à Triton Products, une petite entreprise manufacturière située dans l’Ohio, depuis 2003. Maintenant qu’ils ont 60 ans, le couple a commencé à élaborer des plans pour une éventuelle sortie, ce que Terry envisage de voir se dérouler d’ici deux ans ou plus.

Cela n’a rien à voir avec l’état de leur entreprise, qui fabrique des produits de stockage et se porte très bien, dit-il, surtout après avoir survécu à la crise financière de 2008.

«Ce n’est pas comme si tout était en feu», a déclaré Terry Palermo à Investmentmatome. Mais, ajoute-t-il, "aucun de nous deux ne veut travailler avant 75 ans".

Les baby-boomers constituent une génération d'entrepreneurs dynamiques. En 2009, un rapport de la Fondation Ewing Marion Kauffman indiquait qu'entre 1996 et 2007, les Américains du groupe des 55 à 64 ans avaient un taux d'activité entrepreneuriale supérieur à celui des 20 à 34 ans.

Mais ils ne rajeunissent pas.

«Le plus jeune des baby-boomers est sur le point d'atteindre l'âge de 50 ans», a déclaré à WerdWallet, Chris Wagner, l'un des directeurs de Strategic Wealth Partners.

Il note que de nombreux propriétaires de petites entreprises de cette génération ont subi le traumatisme du crash de 2008. Certains pensaient probablement vendre il y a environ huit ans et étaient «sur le point de tirer sur la gâchette», dit-il, mais la crise a éclaté.

Terry et Patricia Palermo sont propriétaires depuis 2003 de Triton Products, une petite entreprise de fabrication située dans l'Ohio. Image via le Palermos.

«Leurs entreprises ont peut-être échoué et ils ont dû travailler pour quelqu'un d'autre», explique Wagner. "Ou ils ont obtenu leur entreprise à travers des moments difficiles."

C’est ce que les Palermos ont pu faire. En janvier 2009, Palerme a déclaré: «C'était comme si quelqu'un avait fermé le robinet. C'était comme si la planète était devenue froide."

Mais le couple a travaillé dur pour survivre à la récession et a finalement reconstruit sa petite entreprise au fur et à mesure de l'amélioration de l'économie.

«Il y a quelques années, il était difficile de vendre une petite entreprise», dit-il. "Aujourd'hui, c'est très bon là-bas."

Les ventes des petites entreprises (chiffre d'affaires annuel inférieur à 500 000 USD) et des moyennes entreprises (500 000 USD à 2 millions USD) ont augmenté d'un exercice à l'autre au quatrième trimestre 2014, selon le dernier rapport «Market Pulse» de la Graziadio School de la Pepperdine University. des affaires et de la gestion.

Craig Everett, directeur du projet des marchés de capitaux privés de Pepperdine, a déclaré dans un communiqué que cette période témoignait d’un marché fort pour les acheteurs. Mais, a-t-il déclaré, «le nombre d'acheteurs est peut-être en train de rattraper. Une fois que vous avez dépassé le plus petit secteur du marché, l’avantage des acheteurs est en train de se stabiliser ou de basculer réellement vers le marché du vendeur. »

Pourquoi les propriétaires de petites entreprises vendent-ils? La retraite était la raison n ° 1, suivie par «l'épuisement professionnel» et «une nouvelle opportunité», indique le rapport.

Wagner a déclaré qu’il discutait avec plus de personnes dans la cinquantaine et la soixantaine qui cherchent à vendre leurs entreprises.

Et ce sont des conversations importantes à avoir au plus tôt, dit Bob Phillips, directeur principal chez Spectrum Management Group.

«Il faut vraiment cinq bonnes années pour qu'une entreprise soit vendue avec une valeur maximale», a-t-il déclaré à Investmentmatome.

Cela implique de s’assurer que les états financiers de la société sont en ordre et qu’il existe une stratégie de croissance claire pour rendre l’activité attrayante pour les acheteurs potentiels. Il est donc important de planifier à l'avance si vous souhaitez éviter les erreurs sérieuses.

Voici trois de ces erreurs et comment les éviter:

Surestimer la valeur de votre petite entreprise

C’est un bon moment pour vendre, mais de nombreux propriétaires de petites entreprises pensent que leur entreprise vaut plus que ce qu’elle est, dit Phillips de Spectrum Management.

«Les gens ont tendance à s’en tenir à des règles empiriques simples», at-il déclaré, at-il déclaré, mais ces points de vue sont erronés.

La première est la conviction qu'une petite entreprise vaut généralement un multiple de ses revenus. Ce n’est pas nécessairement le cas, ajoute Phillips, notant que deux petites entreprises ayant le même revenu, celle qui fonctionnait plus efficacement et dont le résultat net était plus sain auraient plus de valeur.

Certains propriétaires de petites entreprises omettent également de prendre en compte la quantité de travail qu’ils effectuent pour l’entreprise, ce qui n’est pas toujours reflété exactement dans les dépenses. Quelqu'un qui achète la petite entreprise pourrait avoir à embaucher quelqu'un pour faire ce travail, dit Phillips. "Cela impacte la ligne du bas."

Terry Palermo dit comprendre la tendance des propriétaires de petites entreprises comme lui-même à surévaluer leurs entreprises, car «nous sommes émotionnellement liés à cela».

Mais il dit aussi qu'il comprend que pour obtenir le meilleur rapport qualité-prix dans une vente, sa petite entreprise doit être en pleine forme. "Le jour où je descends du navire et que quelqu'un d'autre entre," dit-il, "il va toujours naviguer."

«Vous devez faire preuve de durabilité», ajoute-t-il. Les acheteurs potentiels "veulent savoir qu'il est sûr."

Ne pas penser à ce qui vient ensuite

"Pensez à ce que vous prévoyez faire ensuite", déclare Wagner.

Cela semble aller de soi, mais cela peut être une partie délicate pour les baby-boomers qui n’ont pas une idée précise de ce qu’ils envisagent de faire après avoir vendu leur petite entreprise: «Que l’étape suivante consiste à prendre leur retraite, à démarrer une autre 'n'ai jamais essayé avant."

Palermo dit que la vente de sa petite entreprise serait définitivement un jeu pour la retraite. Mais il a une idée de ce qui le garderait occupé à la retraite, notamment en s'impliquant davantage dans son église et dans des organisations civiques telles que le Rotary Club.

Il sait également que planifier cet avenir implique de réduire les coûts pour le style de vie que lui et sa femme envisagent d'avoir après la vente de leur petite entreprise.

Sous-estimer les effets émotionnels de la fuite

Vendre votre petite entreprise ne se limite pas à des chiffres et à des évaluations.

«Il y a un côté émotionnel», dit Wagner. «Es-tu prêt à te lâcher? Peut-être à première vue que ça sonne bien de sortir. Mais quand ils commencent à y penser, ils se disent: "Bien, si je n’avais pas cette affaire à gérer tous les jours, que ferais-je?"

Phillips a déclaré avoir travaillé avec des clients qui avaient envisagé une vente possible, mais qu’au bout du compte, ils ne pouvaient tout simplement pas couper le cordon.

C'est compréhensible, dit-il. «Cela pourrait être effrayant. C’est trop d’un inconnu.

Mais vous devez y faire face: le moment viendra où vous ne pourrez plus exploiter l’entreprise. Vous devez répondre à cette question, il dit: "Si pas maintenant, quand?"

Palerme lui-même a pensé à des alternatives à une sortie totale.

«Si vous avez toujours la passion de rester dans le secteur, vous devriez le garder et peut-être que quelqu'un d'autre le fasse pour vous», dit-il. Pour certains, «l’idéal serait de le vendre et d’être toujours un consultant pour cette entreprise ou de travailler à temps partiel pour les aider dans des tâches stratégiques».

Ou vous pourriez faire une pause propre. Palerme a déclaré: "Je pourrais faire plus de choses philanthropiques, ce qui serait bien."

Benjamin Pimentel est rédacteur à Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Email: [email protected] . Twitter: @benpimentel

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