Augmentation du salaire minimum en Californie: FAQ des experts

Jeudi, la législature de l’État de Californie a approuvé un projet de loi qui fera passer son salaire minimum à 10 dollars d’ici 2016.

Les critiques des augmentations de salaire minimum prétendent que ces politiques sont une tactique politique et sont totalement dénuées de sens économique. Si vous avez suivi un cours d'introduction aux sciences économiques, vous vous souviendrez peut-être d'avoir appris que l'instauration d'un salaire minimum devrait avoir pour effet de dissuader les travailleurs et donc de réduire l'emploi. Les économistes sont toutefois partagés quant aux effets de l’augmentation du salaire minimum.

Les économistes sont généralement en désaccord sur deux questions:

• L'augmentation du salaire minimum rendra-t-elle plus difficile la recherche d'un emploi pour les travailleurs peu qualifiés?
• Les avantages obtenus par mes travailleurs peu qualifiés sont-ils plus importants que les coûts induits par une augmentation du salaire minimum?

Les partisans des augmentations de salaire minimum affirment généralement que ces augmentations vont réduire la pauvreté, en particulier chez les femmes qui travaillent, et avoir peu d'effet sur le chômage. Ils pensent également que les augmentations du salaire minimum stabiliseront la main-d'œuvre peu qualifiée car les entreprises économisent de l'argent en formation et en recrutement.

Les détracteurs des augmentations de salaire minimum s'appuient sur une foule d'arguments. Ils croient qu'une augmentation du salaire minimum augmentera le chômage, provoquera une inflation et forcera des emplois à l'étranger. Ils pensent également que l’augmentation du salaire minimum est disproportionnée par rapport aux personnes déjà employées.

Alors, comment va exactement l’augmentation du salaire minimum proposée par la Californie? Pour aider à répondre à ces questions, Investmentmatome s'est adressé à certains économistes et à un sociologue:

• Le professeur Arindrajit Dube d’UMass-Amherst note que, compte tenu de l’inflation, le salaire minimum proposé par la Californie sera toujours inférieur au salaire minimum de 1968, en dollars de 2013:

«Il semble probable que la Californie promulguera bientôt une législation visant à ramener le salaire minimum de l’État à 10 USD / heure d’ici 2016. En tenant compte de l’inflation attendue au cours des trois prochaines années, la valeur réelle de ce minimum en 2016 sera probablement autour de 9,30 USD / heure. Pour mettre cette ampleur en perspective, le salaire minimum national a atteint son apogée en 1968 alors qu’il se situait autour de 10,60 $ / heure en dollars actuels. Donc, même avec cette hausse proposée, le salaire net d'un travailleur du salaire minimum en Californie sera inférieur en 2016 à ce qu'il était il y a 35 ans. Il est également à noter que contrairement à 10 autres États du pays, même avec cette législation, la Californie n'indexera pas automatiquement son salaire minimum sur le coût de la vie, ce qui conditionnera son ajustement futur aux aléas de la politique de l'État.

«Les recherches actuelles montrent que, pour les augmentations modérées du salaire minimum - de ce type que nous avons connues aux États-Unis et qui est attendu en Californie -, nous voyons des gains augmenter pour les travailleurs à bas salaire. Il est également clairement établi que les augmentations modérées du salaire minimum n’ont pas d’impact considérable sur les emplois des travailleurs à bas salaire, tels que ceux travaillant dans les restaurants et les adolescents. Cependant, ces augmentations réduisent le roulement du personnel, car les travailleurs restent plus longtemps dans ces emplois; une telle réduction du chiffre d’affaires a tendance à réduire les coûts pour les employeurs d’afficher et de pourvoir les postes vacants. Il apparaît également que certains des coûts salariaux sont répercutés sur les clients sous forme de prix légèrement supérieurs."

• Le professeur Daniel S. Hamermesh de l’Université du Texas estime que l’augmentation du salaire minimum proposée par la Californie augmentera l’emploi illégal:

«Un salaire minimum de 10 dollars US, qui porte le salaire minimum californien à environ la moitié du salaire horaire moyen national, constitue une augmentation substantielle, mais pas énorme. Néanmoins, certains emplois peu qualifiés en Californie seront éliminés. il augmentera le nombre d'emplois offerts illégalement (en dehors des marchés du travail réglementés, dans des «ateliers clandestins», etc.); et, comme les avantages sociaux des employés ne sont pas couverts par la loi, les employeurs réduiront encore davantage les avantages offerts à leurs travailleurs. »

• Le professeur William Even de l’Université de Miami a écrit un rapport, Préjudice inégal, en faisant valoir que les augmentations de salaire minimum blessent de manière disproportionnée les hommes noirs:

«Un salaire minimum plus élevé améliorera la situation de certains travailleurs et défavorisera d’autres. Les travailleurs qui conservent leur emploi connaîtront évidemment une augmentation de leur taux de salaire horaire, mais cela pourrait être compensé en partie par une réduction des heures travaillées. Certains travailleurs vont perdre leur emploi, alors que d'autres risquent d'avoir plus de difficultés à trouver un emploi de débutant. Les économistes sont en désaccord sur l'ampleur des effets d'une hausse du salaire minimum sur l'emploi, mais une estimation moyenne indique qu'une augmentation de 10% du salaire minimum entraînera une réduction d'environ 3% de l'emploi des travailleurs concernés. Un grand nombre des travailleurs touchés sont relativement jeunes et ont terminé leurs études secondaires ou moins. Outre l’effet sur les travailleurs, les consommateurs devraient s’attendre à ce que les employeurs augmentent les prix pour couvrir en partie l’augmentation du coût du salaire minimum. Ces effets seront particulièrement importants dans des secteurs tels que les restaurants et les établissements de vente au détail qui emploient un nombre important d’employés au salaire minimum. »

• Antony Davies, professeur à la faculté de commerce Palumbo Donahue, note que, même si les augmentations du salaire minimum peuvent entraîner une augmentation négligeable du chômage, ces dernières rendent plus difficile la recherche d'un emploi pour les personnes déjà au chômage:

«Les données relatives aux différents États et au fil du temps sont cohérentes avec la théorie économique fondamentale: augmenter le salaire minimum provoque le chômage. L'histoire est un peu plus compliquée que cela.De petites augmentations du salaire minimum entraînent des augmentations minimes, parfois négligeables, du chômage. Aux chiffres actuels, ce qui est inquiétant, c’est moins l’ampleur de l’impact du chômage qui en résulte que la composition du chômage qui en résulte.

«Les travailleurs se font concurrence pour des emplois sur la base de leurs compétences, de leurs études, de leur expérience et de leur prix (c’est-à-dire le salaire qu’ils sont disposés à accepter). Jusqu'à ce qu'un travailleur puisse obtenir une expérience de travail, un travailleur moins qualifié, moins éduqué, moins expérimenté ne peut rivaliser que sur les prix. Un salaire minimum supprime ce dernier avantage concurrentiel, créant ainsi le «crochet 22» de «vous ne pouvez pas obtenir un emploi sans expérience et vous ne pouvez pas obtenir de l'expérience sans emploi».

«En résumé, le salaire minimum est présenté comme aidant les travailleurs aux dépens des employeurs. En fait, cela aide plus souvent les travailleurs les plus aptes aux dépens des moins nuls. »

• Le professeur Donald J. Boudreaux de l'Université George Mason pense qu'une augmentation du salaire minimum entraînera une réduction du nombre de travailleurs peu qualifiés embauchés:

«L'augmentation du salaire minimum augmentera les coûts liés à l'emploi de travailleurs peu qualifiés. Le résultat inévitable sera une réduction des opportunités d'emploi pour la plupart de ces travailleurs. Pour la même raison, le gouvernement de Sacramento comprend à juste titre que lorsqu'il augmentera le coût d'achat des cigarettes par les consommateurs (par exemple, grâce à des taxes plus élevées), ils achèteront et fumeront moins de cigarettes, lorsque le gouvernement augmentera le coût d'embauche de travailleurs peu qualifiés (législation sur le salaire minimum), les employeurs embaucheront et emploieront moins de travailleurs peu qualifiés."

• Scott Meyers-Lipton, professeur dans l'État de San Jose, estime qu'une augmentation du salaire minimum stimulera les économies locales. Les travailleurs peu qualifiés sont plus enclins à dépenser leur salaire pour couvrir leurs besoins essentiels:

«Tous les partis politiques sont favorables à l’augmentation du salaire minimum, car les Américains pensent que si vous travaillez fort et respectez les règles, vous méritez un salaire équitable. Il est important de noter que les recherches en sciences sociales menées sur l’impact du salaire minimum montrent que les augmentations de salaire minimum aident les travailleurs à faible salaire à couvrir leurs besoins essentiels. L’augmentation stimule également l’économie locale, puisque les personnes qui gagnent le salaire minimum dépensent ces quelques dollars supplémentaires localement. Les augmentations du salaire minimum n'augmentent pas le chômage et ne nuisent pas aux petites entreprises, car elles répercutent généralement ce coût sur des prix majorés de quelques pour cent. »

• Le professeur Art Carden, professeur à la Brock School of Business de l'Université Samford, estime qu'un salaire minimum plus élevé nuira à la fois aux chômeurs et aux travailleurs peu qualifiés:

«Un salaire minimum plus élevé éloignera les travailleurs les moins qualifiés du marché du travail. J'attends des réductions d'emploi même si personne ne perd son emploi: les entreprises réduiront leurs heures de travail et offriront moins d’avantages indirects (repas gratuits dans les restaurants à service rapide, rabais accordés aux employés, etc.). En outre, les gains potentiels pour les travailleurs vont baisser, car les gens doivent faire face à une concurrence plus dure pour des opportunités d'emploi artificiellement plus difficiles à trouver.

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Le salaire minimum à San Francisco est maintenant de 9,79 $ l'heure via CreativeCommons