Avis d'expert: 7 sujets d'essais universitaires à éviter

«Parlez-nous d'une qualité personnelle, d'un talent, d'un accomplissement ou d'une expérience qui est importante pour vous."

Sous une forme ou une autre, cet invite figurera dans presque toutes les candidatures collégiales cet automne, laissant les responsables des admissions inévitablement lire des centaines de sujets de dissertation bien trop similaires.

Alors, comment vous distinguez-vous de la mer des autres candidats dans votre déclaration personnelle? Tout commence par le bon sujet qui montre simultanément votre capacité à bien écrire tout en décrivant qui vous êtes de manière simple et authentique.

C'est sans doute plus facile à dire qu'à faire.

Avant de commencer à réfléchir, assurez-vous de connaître les sujets de dissertation à éviter et pourquoi. Pour vous aider à vous démarquer des autres candidats, nous avons demandé aux responsables des admissions de faire la lumière sur les sujets les plus clichés qu’ils rencontrent chaque année. Voici quelques-unes des plus courantes.

[Recommandé: 7 conseils pour rédiger un essai d’application universitaire hors du commun]

1. Un projet de service montre votre passion pour aider les autres.

«De nombreux étudiants ont choisi d'écrire sur leur participation à un projet de service communautaire ou à un voyage missionnaire dans une église», explique Marie Schofer, directrice des admissions au Cornell College. «Ce sont des expériences fantastiques qui ont un sens personnel et qui reflètent votre personnage. Le seul problème: peu importe où vous avez voyagé ou quel type de service vous avez rendu, la conclusion est toujours la même. Vous aimez aider les gens. C’est génial, explique-t-elle, mais malheureusement, cela ne vous différenciera pas des autres applications.

2. L’histoire de votre famille dans une profession spécifique.

«Être fier de l'héritage familial est une chose merveilleuse, mais élargir la famille et les racines que la famille peut avoir dans une profession spécifique ne permettent pas de vendre [soi-même]», déclare Christopher Hall, professeur associé à l'Université de Caroline du Nord à Wilmington.. «Mick Jagger est peut-être un interprète et chanteur fantastique, ajoute-t-il, mais cela ne signifie pas que ses enfants auront le même potentiel. [Vous] devriez discuter des talents et des capacités personnelles et non de l'héritage des talents et des capacités de [vos] arrière-grands-pères et arrière-grands-mères."

3. Surmonter une blessure sportive.

Comme l'explique Drew Nichols, directeur des études de première année à la St. Edward’s University, «la plupart des candidatures à une université sont diverses, et bon nombre d’entre elles incluent des étudiants potentiels ayant surmonté des difficultés importantes telles que grandir dans la pauvreté, des situations familiales difficiles ou une maladie grave. L’essai sur les «blessures sportives» indique souvent un manque de conscience de la part du demandeur quant à son propre privilège. Si ne pas pouvoir jouer au football pendant un semestre est la chose la plus difficile à laquelle vous ayez eu à faire face », dit-il, alors cela« ne sert pas à démontrer une résilience significative ou une compréhension des défis considérables que certaines de vos [vos] les pairs ont fait face."

4. Un récapitulatif d'une catastrophe nationale.

Selon Michelle Curtis-Bailey, conseillère principale en admissions et coordinatrice du programme de formation à l’éducation de l’Université Stony Brook, l’essentiel d’une étude collégiale est de faire connaissance avec vous, ce qui est perdu lorsque l’actualité est le thème principal. Après que l'ouragan Sandy ait frappé New York en 2012, elle a déclaré: «De nombreux étudiants du cycle de candidature ont écrit sur l'ouragan, tel qu'il s'est produit à la fin du mois d'octobre, la période de pointe des applications universitaires. Une fois encore, le message est perdu, l'objectif étant plutôt une entrée de journal relatant ce qui s'est passé dans la vie des étudiants et de leur famille sans lien clair avec l'individu. Dans l’ensemble, nous sommes conscients de l’impact des catastrophes sur la vie de nos candidats », déclare-t-elle, mais« la portée complète de l’essai du collège ne devrait pas relater ce type d’expérience ».

5. Un voyage missionnaire vous a aidé à comprendre les difficultés de la jeunesse démunie aux États-Unis.

«Nous recevons souvent des essais décrivant des expériences merveilleuses vécues dans des pays pauvres comme la construction de maisons, aidant les membres de la communauté à apprendre l'anglais, etc.», déclare Hall. «Mais dès que les candidats établissent un lien, cette expérience peut les aider à comprendre le sort tragique des jeunes des quartiers déshérités d’Amérique, ou le fait qu’ils ont acquis des compétences particulières grâce à ces expériences leur permettant de se connecter émotionnellement à la jeunesse américaine appauvrie, le pouvoir de Leur travail est diminué. "Hall a déclaré:" La comparaison de la jeunesse et des communautés des quartiers déshérités des États-Unis avec les pays du tiers monde ou des pays appauvris témoigne d'un manque d'empathie et de compréhension des différences de culture."

6. Le jeu de sport met en évidence reel.

"La victoire gagnante ou autre sport phare est un autre sujet de dissertation populaire", déclare Schofer. «Il est important de comprendre que le conseiller à l'admission qui lit votre dissertation peut ne pas être familiarisé avec votre sport et n'aura probablement aucun attachement émotionnel au résultat du match de demi-finale du District 5.» Si vous choisissez d'écrire sur un sujet sportif Schofer recommande «un essai qui discute des mérites de la règle de la mouche intérieure du baseball ou un essai descriptif de votre routine d’échauffement».

7. Parler de votre modèle.

«Le problème avec ce sujet est que nous voyons souvent des essais écrits sur le parent, les grands-parents, l’enseignant ou l’entraîneur», déclare Curtis-Bailey, ajoutant que «la plupart de ces essais sont uniquement écrits sur l’autre l'élève. »Elle suggère d'éviter ce sujet si vous« êtes incapable de montrer le lien qui existe entre les traits et les caractéristiques de cet individu, voire un modèle d'action concrète que vous souhaitez ou avez pris ».

«S'il est peut-être vrai qu'un grand-parent a exercé une grande influence sur le demandeur», souligne Nichols, «cet essai a été écrit des centaines de fois. Quand vous êtes en compétition avec des centaines d’étudiants qui ont soumis la même réponse à l’invite, il devient plus difficile de différencier votre dissertation et de vous démarquer vraiment. »

L'authenticité compte le plus.

Dans l’ensemble, les lecteurs de dissertations veulent savoir sur vous de votre point de vue. «Pensez à ce qui distingue votre histoire particulière, dit Nichols, et articulez cela de manière honnête et significative.

Ne prétendez pas être quelqu'un, vous ne devez pas simplement impressionner les lecteurs. Comme le souligne Curtis-Bailey, «la lecture de nombreux essais est évidente lorsqu'un élève utilise des mots couramment utilisés dans la communication quotidienne qui donneraient souvent l'impression d'un vocabulaire unique." Jargon, dit-elle, "quand tout ce que nous voulons voir, c'est de ne pas tirer un dictionnaire pour rassembler le contexte des termes utilisés."

Michelle Curtis-Bailey est conseillère principale en admissions et coordinatrice du programme de possibilités éducatives à l'université Stony Brook de l'université d'État de New York.

Christopher Hall, PhD, LCSW, est professeur associé à l'Université de Caroline du Nord à Wilmington. Il siège au comité des admissions depuis environ 10 ans et a examiné plus de 1 000 demandes.

Drew Nichols est directeur des admissions en première année à la St. Edward’s University à Austin, au Texas.

Marie Schofer a travaillé dans la gestion des admissions et des inscriptions pendant 10 ans et occupe actuellement le poste de directrice des admissions au Cornell College de Mount Vernon, dans l'Iowa.

Image du bloc-notes fournie par Shutterstock.