Congé de maternité et de paternité: guide pour les futurs parents

Retourner au travail après avoir ajouté un nouveau membre de la famille peut être déchirant. Vous voulez passer le plus de temps possible avec votre enfant, mais vous ne pouvez pas vous passer d’un salaire normal trop longtemps. Pour la plupart des nouveaux parents, une combinaison de types de congés est la bonne solution. Ici, les Nerds regardent:

• Quel congé parental est prévu par la loi.
• Ce qui peut être offert par votre employeur.
• Comment hiérarchiser vos options pour le meilleur résultat familial et budgétaire.

Passer du temps avec votre nouveau bébé n'a pas de prix, sans compter que c'est bon pour sa santé. Mais s’absenter du travail peut coûter cher si vous ne tirez pas pleinement parti de vos options de congé parental. Les mères et les pères suivent les politiques en matière de congés de maternité et de paternité depuis des décennies, bien que les États-Unis aient l’un des cadres les moins impressionnants en la matière. Grâce aux connaissances et à la planification, vous pouvez également les faire travailler pour vous.

Comprenez vos options

Les employeurs sont légalement tenus d'offrir très peu de congés de maternité et de paternité. Leurs exigences sont régies par la loi sur le congé médical pour la famille. Au-delà de cet éventail restreint de congés sans solde obligatoires, vous devrez probablement utiliser une combinaison de congés parentaux payés, si votre employeur les propose, de vacances, de congés de maladie et, selon les disponibilités, d’une invalidité de courte durée.

Votre première étape: Prévoyez un moment pour passer en revue vos options de congé avec les représentants des ressources humaines de votre entreprise. Plus que probablement, ils suggéreront d'utiliser certaines des options suivantes, et une fois que vous savez combien de temps vous êtes alloué pour chacune, vous pouvez avoir une idée plus précise du nombre de semaines que vous pouvez passer à la maison et de l'impact du congé sur les finances de votre ménage.

Pro tip:Parlez à des collègues qui ont déjà pris un congé. Bien que les ressources humaines puissent vous donner l’aspect technique du congé parental, un parent qui met en pratique les politiques de l’entreprise peut avoir des idées uniques.

Congés parentaux payés

Être payé pour dépenser ces précieux premiers mois avec votre nouvelle arrivée serait idéal, mais seulement 39% des travailleurs américains à temps plein ont accès à des congés payés pour leurs familles, selon la Maison Blanche. Trois États - la Californie, le New Jersey et le Rhode Island - ont pris l’initiative de rendre obligatoire le congé familial payé, mais les résidents des autres États doivent généralement compter sur la gentillesse de leur employeur pour tout congé de maternité et de paternité payé.

Congé de maladie et vacances

Les futurs parents réservent souvent leurs congés de maladie et leurs vacances à la banque en prévision du nouveau-né. Les politiques de l'employeur concernant cette utilisation des congés payés varient. Les nouvelles mères devraient pouvoir utiliser leurs congés de maladie pendant les dernières semaines de leur grossesse et les jours qui suivent l'accouchement, car elles peuvent être physiquement incapables de travailler. Certaines entreprises font preuve de souplesse en ce qui concerne l’utilisation des congés de maladie, qu’ils permettent pendant les premiers mois de la vie de votre bébé et après son adoption. Le temps des vacances, naturellement, est plus facile d’accès.

Gardez à l'esprit que les bébés tombent malades. Vous ne voudrez peut-être pas épuiser votre allocation de congé de maladie pendant votre congé de maternité, économisez-en une partie pour les visites inévitables chez le médecin et les maladies futures.

Incapacité de courte durée

L'assurance invalidité de courte durée peut provenir de votre employeur ou de votre état et ne couvre généralement qu'un pourcentage de votre revenu total. Seule une poignée d'États propose une assurance-invalidité (SDI) ou une assurance-invalidité temporaire (TDI), mais environ 40% des employés ont accès à cette option par le travail.

L'utilisation de l'assurance invalidité est largement limitée à la date de l'accouchement au cours des six semaines qui suivent, lorsque la mère est considérée comme «invalide» en raison d'un problème de santé. Les grossesses à haut risque et les complications après l’accouchement peuvent prolonger la période pendant laquelle vous êtes admissible à ces avantages.

Ce guide du Partenariat national pour les femmes et les familles est une ressource utile sur les lois relatives aux congés parentaux d’État par État.

Congé obligatoire non payé

La loi sur les congés médicaux pour raison familiale impose aux employeurs de prévoir jusqu'à 12 semaines de congé non payé pour les employés gravement malades ou ceux accueillant un nouvel enfant par la naissance ou par l'adoption. Ce congé est considéré comme "protégé", ce qui signifie que les travailleurs ne doivent pas craindre de perdre leur emploi à cause de leur absence. (Techniquement, ils ne sont pas assurés de retrouver le poste qu’ils occupaient auparavant, mais avec un salaire, des avantages, un poste et une localisation «équivalents».) Mais tout le monde n’a pas droit à un congé FMLA.

Les travailleurs ne sont éligibles pour une couverture et une protection en vertu de la FMLA que s'ils répondent à toutes ces exigences:

• Avoir travaillé pour l'entreprise pendant au moins un an et avoir travaillé 1 250 heures au cours de cette période de 12 mois.
• Travailler pour une entreprise de 50 employés ou plus.
• Vivez dans un rayon de 75 milles de leur lieu de travail.

Le plus grand inconvénient de l’utilisation des congés FMLA: c’est impayé. Selon le Partenariat national pour les femmes et les familles, contre 181 pays dans le monde qui garantissent des congés de maternité payés, les politiques américaines peuvent être considérées comme assez honteuses et font l’objet de controverses depuis des années. Ainsi, bien que la FMLA permette à un groupe très limité de personnes de passer du temps avec un nouveau bébé, vous passerez probablement également ce temps à transpirer du manque de revenu, si c’est votre seule option.

Si votre emploi ne répond pas aux exigences de la FMLA, votre employeur peut toujours choisir d’offrir un congé non payé. Demandez avant d'assumer le pire.

Congé paternité

Si vous êtes un nouveau père, vous aurez probablement encore plus de difficulté à prendre du temps pour prendre soin de votre nouveau membre de la famille. Une étude réalisée en 2014 par le Families and Work Institute a révélé que seulement 14% des employeurs américains offrent des options de congé de paternité rémunéré. Comme pour les congés de maternité, les États-Unis sont en retard sur de nombreux autres pays - 81 pays garantissent des congés payés aux nouveaux pères, selon le Partenariat national pour les femmes et les familles.

Cependant, comme les nouvelles mères, les pères peuvent souvent utiliser leurs vacances si leur employeur n’offre pas une option mieux rémunérée. De même, la période qui suit immédiatement la naissance de l’enfant peut être appropriée pour l’utilisation des congés de maladie ou même pour une invalidité de courte durée, dans la mesure où vous vous occupez du rétablissement médical du conjoint ou du partenaire. Dans de nombreux cas, les employeurs accordent également des congés de maladie pour les nouvelles adoptions.

Parents de même sexe

Dans l’état actuel des choses, ce sont les couples de même sexe qui rencontrent le plus de difficultés pour s’accorder du temps pour accueillir un nouveau bébé, en particulier pour les parents non biologiques. Mais les choses s'améliorent. Une décision de 2010 du ministère du Travail a étendu la couverture de la FMLA aux personnes qui se présentent in loco parentis, ou à la place du parent, permettant aux parents non biologiques d’avoir accès au congé FMLA. De même, une décision de la Cour suprême a conclu que la FMLA s’appliquait aux couples de même sexe légalement mariés en vertu des lois de leur État. Mais rappelez-vous, la FMLA ne prévoit que des congés sans solde.

Il peut être plus difficile d’obtenir un congé payé de votre employeur si vous n’êtes pas le parent qui accouche. Bien que la discrimination soit une possibilité, si vous n’êtes pas légalement marié avec votre partenaire ou si vous n’avez pas indiqué le certificat de naissance ou les documents relatifs à l’adoption, votre employeur peut avoir l’autorité légale de vous refuser de partir. Si vous avez des préoccupations au sujet de vos droits, contactez un avocat ou contactez le groupe de défense des droits des LGBT Lambda Legal pour obtenir de l'aide.

Faire en sorte que tout fonctionne

Décider combien de temps vous pouvez vous permettre de décoller dépendra des avantages offerts par votre employeur et des protections autorisées par les lois des États où vous habitez. Planifiez tôt au cas où vous seriez couché ou voudriez commencer votre congé au cours du dernier mois de votre grossesse.

• Déterminez combien de temps de congé vous aurez à votre disposition avant le dernier mois de votre grossesse.
• Estimez combien de temps vous souhaitez passer à la maison avant de retourner au travail.
• Utilisez en priorité les congés payés proposés par votre employeur, suivis de l’invalidité de courte durée (selon votre état), des vacances, des congés de maladie (s’il est autorisé) et des congés sans solde (FMLA).
• Avertissez votre employeur de vos intentions de congé le plus tôt possible pour que vous puissiez commencer à planifier votre sortie longtemps à l’avance.

Une note sur la budgétisation

La budgétisation pour cette période devrait être une haute priorité. En plus du berceau et de la layette, n’oubliez pas de mettre de l’argent de côté pour pouvoir profiter des premiers mois avec votre nouvel enfant sans vous soucier de votre travail ni de vos finances.

Les dépenses mensuelles de votre ménage augmenteront avec le nouveau membre de la famille. N'oubliez donc pas de tenir compte d'éléments tels que les couches, les aliments et les préparations pour nourrissons, ainsi que de primes d'assurance maladie potentiellement plus élevées. En outre, incluez toutes les dépenses anticipées que vous aurez avec la main d’œuvre et la livraison elle-même.

En ce qui concerne les congés sans solde, un ménage à deux revenus peut être en mesure de se passer d’un salaire pendant plusieurs mois, alors que le fait de ne pas être rémunéré pourrait forcer une mère célibataire, par exemple, à retourner au travail bien avant elle. La même chose peut être dite pour le coup que prend votre revenu lorsque vous vous appuyez sur une invalidité de courte durée, qui peut ne payer que 60% de votre salaire. Économiser pour cette période à l’avance peut faciliter la gestion des congés non payés nécessaires.

Planifiez maintenant pour profiter plus tard

Le temps qui suit l’arrivée de votre enfant doit être dépensé en paix - sans compter les nuits blanches - sans vous soucier de votre argent. Se préparer pour cette période demandera un certain effort, mais le temps et les sacrifices financiers potentiels que vous ferez maintenant porteront pleinement fruit - et vous prépareront pour les nombreux actes désintéressés que nécessite une bonne éducation parentale au fil des ans.

Elizabeth Renter est rédactrice chez Investmentmatome, un site Web sur les finances personnelles. Courriel: [email protected]. Twitter: @ElizabethRenter.