Ce qu'un agent de voyages peut faire pour vous qu'un moteur de recherche ne peut pas

Que vous voyagiez pour la première fois ou que vous ayez déjà coché quelques destinations dans votre liste de paniers, il se peut que vous manquiez d’avantages ou de bonnes affaires si vous n’envisagez pas d’agir comme agent de voyage.

Contrairement aux mythes, les agences de voyages existent toujours et peuvent être abordables. Un agent de voyages peut offrir de nombreux services et commodités non trouvés sur un moteur de recherche.

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Un agent peut également économiser des heures de recherche et gérer tous les revers susceptibles de compromettre vos projets de vacances. En fonction de la manière dont vous voyagez, un agent de voyage peut avoir un sens pour vous.

Quand envisager un agent de voyages

Les agents de voyages peuvent facturer des frais de planification ou des frais de service s’ils en facturent un. Ils peuvent également gagner une commission pour les produits de voyage qu'ils vendent. Selon l'American Society of Travel Agents, les frais de planification peuvent aller de 50 dollars à plusieurs centaines de dollars, en fonction de votre voyage.

Si vous prenez du plaisir à rechercher vos propres vacances, un agent de voyage pourrait ne pas être pour vous. Mais il vaut la peine de considérer un agent de voyages si:

Vous valorisez le service client

Les agents de voyages fournissent un guichet unique pour le service à la clientèle. Si vous rencontrez un retard de vol ou un problème inattendu, vous n’avez pas à faire plusieurs appels. Juste un appel à votre agent de voyages et il devrait être traité.

«Vous pouvez passer du temps en attente si vous le souhaitez ou envoyer un SMS, un courrier électronique ou votre conseiller en voyages», explique Erika Richter, porte-parole de l'American Society of Travel Agents. "Souvent, ils savent si votre vol a été réservé ou annulé avant vous, alors ils auront l'alerte et ils sont déjà dessus."

Vous avez des vacances complexes

Un agent de voyages peut vous orienter dans la bonne direction en ce qui concerne le type de liste de contrôle - passeport, visa, vaccinations, devise - que vous devez créer en fonction de votre destination. Les agents de voyages peuvent également vous renseigner sur les différentes lois et coutumes d'un pays étranger.

Stephanie Miller, blogueuse à The Scenic Suitcase, a dû faire appel à une agence de voyage lorsqu'elle s'est rendue à Cuba à des fins éducatives. Son agent de voyages lui a conseillé de ne pas photographier l'aéroport ni aucun responsable, car elle pourrait être détenue.

«Quand nous avons atterri, il y avait un touriste. Elle a pris une photo à l'intérieur de l'aéroport, pas même celle d'un fonctionnaire, et ils l'ont escortée », dit-elle.

Vous préférez un plan de paiement

La réservation par vous-même en ligne nécessite généralement un paiement initial. Les agents de voyages peuvent proposer des paiements flexibles si vous économisez encore pour vos vacances. Ils peuvent également travailler avec vos préférences de paiement, telles que les cartes de crédit avec récompenses et les programmes de fidélité.

«Nous disposons de la flexibilité de paiement qui vous permet de déposer jusqu’à 50 USD, le solde restant étant dû environ 30 jours avant le départ du voyage», déclare Cassandra Harris, une agence de voyages qui dirige le blog Travel Agent Diary.

Vous voyagez en groupe

Les agents de voyages peuvent aider à simplifier les voyages de groupe en traitant différents paiements et demandes pour chaque voyageur. Ils peuvent également être en mesure d’offrir des devis de groupe fortement réduits en fonction de leurs partenariats.

«Ils ont accès à plus d'informations que vous n'en avez au bout des doigts», explique Richter. "Ils ont accès au Global Distribution System, [un outil de réservation] qui leur permet de voir plus d’options pour vous et de voir les stocks que vous ne pourriez pas voir seuls."

Vous avez des besoins ou des demandes spéciales

Certaines agences de voyages se spécialisent dans les voyages pour des besoins ou intérêts spécifiques - besoins médicaux, besoins spéciaux et activités de loisirs spécifiques telles que marathon, pêche à la mouche, etc.

«Nous avons une famille qui va à Aruba chaque année et leur fille est en fauteuil roulant», explique Harris. «Ils savent que la pièce dans laquelle ils vont se rendre est ADA accessible, ce sera au premier étage. Ils n’ont à s’inquiéter de rien. »(L’ADA est la Americans with Disabilities Act.)

Vous célébrez une occasion spéciale

Si vous planifiez un événement comme une lune de miel ou une soirée entre célibataires, vous préférerez peut-être déléguer la planification lourde à un agent de voyages. Par exemple, pour les mariages à destination, les mariés peuvent éliminer les voyages du processus de planification. C'est une aide supplémentaire lorsque vous êtes déjà préoccupé par la planification d'une occasion spéciale.

C’est votre premier voyage en dehors des États-Unis.

En tant que voyageur international pour la première fois, il est possible que vous ne sachiez pas quoi adresser à Google ni quelles questions poser. Si vous ne connaissez pas les frais de transaction à l’étranger, la conversion dynamique des devises et où échanger des devises pour obtenir les meilleurs tarifs, les agents de voyages peuvent vous préparer à quoi s’attendre.

Comment choisir un agent de voyages

Prenez le temps de trouver le bon agent de voyage pour votre destination. Vous pourriez même avoir besoin de plus d'un, selon vos préférences.

Assurez-vous que votre agent de voyage appartient à une association professionnelle telle que ASTA, l'Association du transport aérien international et la Cruise Lines International Association. Certains agents de voyages sont également des conseillers en voyages agréés et des conseillers en croisières maîtres.

Vous pouvez vérifier ces informations dans des annuaires proposés par certaines de ces associations.Par exemple, travelsense.org, exploité par ASTA, aide les consommateurs à rechercher des agents de voyages membres de cette organisation.

Voici une liste de contrôle rapide pour vous aider à choisir un agent de voyages:

• Vérifier les informations d'identification d'un agent de voyages
• Interviewer plus d'un agent de voyages
• Comparez les honoraires d’un agent de voyages avec votre budget de voyage
• Déterminez si leur expertise correspond à votre destination de voyage
• Lire des critiques et des témoignages, et demander des références